Не многим известно, но настольные игры это не только развлечение последних столетий, ведь еще с Додинастического периода (а это около 3500 лет до н. э.) подобного рода активности пользовались огромной популярностью.
Среди египтян наиболее известными были такие игры, как «Собаки и шакалы», «Мехен» и, конечно же, «Сенет». В последнюю особенно любили играть правители, ведь даже в могиле у Тутанхамона в ходе археологических раскопок были найдены две игровые доски.
В роли игрока «Сенета» можно увидеть и Нефертари, одну из жён фараона Рамзеса II, на многих картинах того времени.
Правила игры в «Сенет» долго оставались загадкой для археологов, но приблизительно в 1970-х годах ученым удалось прийти к некоторым выводам, реконструируя предполагаемые правила. Для игры использовались доски с полем в 30 клеток, выстроенных в 3 ряда по 10 клеток. Именно такие доски неоднократно находили на раскопках. Игроки использовали фишки с двумя разными сторонами, которые перемещались по z-образной траектории. Необходимо было довести фишки до финальной клетки, используя особые стратегии, ведь на поле изображались различные боги, животные, и попадание на подобные клетки требовало выполнения ряда условий (пропуск хода, перемещение на другие клетки, необходимость отдать фишку и начать с начала), что затрудняло передвижение. Также другие игроки могли помешать передвижению фишек, блокируя их.
Позднее игра приобрела культовое, религиозное значение, символизируя путешествие Ка (души человека) в загробный мир. В то же время возник миф о божественном происхождении данной игры. Упоминания «Сенета» содержатся в множестве древних текстов, в том числе религиозных, включая «Книгу мертвых».
Со временем правила игры видоизменялись, появилась возможность одиночной игры, также развивалась и светская версия игры несколькими людьми. Сокращалось количество игровых фишек, создавались доски с выдвижными ящиками для хранения фигур, модернизировалась роспись игрового поля. Ученые считают, что «Сенет» могли использовать и в качестве системы предсказаний.
И по сей день ученые открывают всё новые правила часто видоизменяющейся игры эпохи Древнего Египта. Интересно, что отдельные элементы «Сенета» сохранились в арабской игре «Таб», в которую играют бедуины в Судане.
Автор – Наталья Паршова, учитель истории