Что может быть общего у Консула, хоть и бывшего, поэта, священника, ученого с младенцем на руках, католического священника, тамплиера, частного детектива и полковника военно-космических сил?
А ведь в этом - в общем - и заключается, по мнению собравшихся, разгадка, почему именно такая разномастная компания должна направиться в последнее паломничество - к Шрайку, чтобы попытаться разгадать загадку самого Шрайка и попытаться остановить надвигающуюся катастрофу.
Бродяги, мутировавшие и генномодифицированные потомки людей, вот-вот нападут. Конечно, они нападали и прежде, но только с целью наживы. Сейчас же бродяги объединились и стали сильны, как никогда.
А тут еще выясняется, что один из паломников - предатель, служащий бродягам. Так что интриг и загадок хватает. А истории паломников впечатляют.
Особенно запомнились мне рассказы священника, поэта и ученого.
Крестоформы позволяют перерождаться, но приносят муки в дали от храма. Наблюдение за бытом недалекого в умственном развитии племени, знакомство с обрядами в храме крестоформа. Как итог - сомнение в вере, безудержный страх и попытка уйти из мира, чтобы спастись. Но воскрешающий крестоформ не даст уйти. Как не позволит спастись электрическое дерево. Однако выход есть, и он явно не придется по нраву друго... Впрочем, углубляться в подробности не буду.
А поэт, главной музой для которого становится Шрайк и творимое им зло? Чем больше крови, тем гениальнее строки. И что ждет поэта, когда он закончит свой труд. Да и дадут ли ему его закончить?
А история ученого, чья дочь Рахиль доживает последние дни? О нет, со здоровьем у девочки все в порядке, а вот с годами - нет. Дело в том, что после встречи с неведомой силой в Гробницах Времени она начала молодеть. Терзания отца, видящего последние дни дочери, не могут не впечатлить.
Но главная и самая загадочная фигура произведения - Шрайк! И дело не только в том, что он является своеобразной божественной сущностью. И даже не в том, что Шрайк - воплощение зла и ужаса - способен перемещаться во времени назад и быть во многих местах в разные периоды.
Это трудно осознать, но своими злодеяниями Шрайк лишь обнажает людские пороки. Кроме того, он, способный управлять ходом времени, способен как разрушать миры, так и предотвращать катастрофы. Осталось только понять: на чем основывается выбор действия в сознании Шрайка.
Если еще не читали произведение, то очень рекомендую. Но хочу предупредить: встречал я много отрицательных отзывов. Так что прочитанное может не понравится. Кому как. А я уже и вторую книгу прочел.