У осетино-ингушского конфликта долгая история, в 1992 году он лишь в очередной раз обострился.
До вооруженного осетино-ингушского конфликта, возникшего осенью 1992 года, проблемами отношений этих двух народов Сергей Шойгу не занимался.
Но у него был опыт урегулирования вооруженного конфликта между Южной Осетией и Грузией. По поручению Президента России он занимался вопросами создания миротворческих сил, их вводом в зону конфликта. При участии Шойгу шел весь переговорный процесс между грузинской и осетинской сторонами, направленный на урегулирование этого конфликта.
Когда был развязан вооруженный конфликт между ингушами и осетинами, Шойгу находился в Екатеринбурге с инспекцией частей войск и подразделений, подчиненных ГКЧС России.
Шойгу в Екатеринбург позвонил первый вице-премьер Гайдар, сообщил о конфликте и том, что там создалась довольно сложная обстановка, и поэтому попросил Шойгу немедленно вылететь во Владикавказ.
Без Шойгу было бы невозможно справиться с вспыхнувшим конфликтом, потому что он уже имел опыт работы в зоне межнациональных конфликтов.
Проще говоря, Шойгу туда летел в качестве человека, который хоть что-то знает, как действовать в создавшейся там обстановке.
Когда речь зашла об обязанностях, которые должен был взять на себя Шойгу, стало понятно, что ответственность на Сергея Кужугетовича легла серьезная.
Собравшиеся на улицах Владикавказа люди требовали выдать им автоматы. Руководство Северной Осетии склонялось к тому, чтобы удовлетворить это требование собравшихся людей, иначе толпа ринется к военным городкам и захватит армейское вооружение, а это еще больше усугубит обстановку.
Шойгу прекрасно понимал, что выдавать оружие, тем более кому попало, ни в коем случае нельзя, так как не известно, чем может все это кончиться.
Ему было необходимо каким-то образом нормализовать обстановку, сделать так, чтобы люди ушли от военных складов.
Следует отметить, что тогда, особенно в первые дни конфликта, Шойгу и его команда работали на пределе сил.
Все понимали, что нужно как-то разрядить обстановку, заставить людей покинуть площадь перед зданием Верховного Совета и Совета министров, разблокировать военные городки и склады с вооружением.
Через некоторое время из Москвы пришел документ о создании на территории Северной Осетии и Ингушетии Временной администрации, ее главой был назначен Георгий Степанович Хижа, а Шойгу – его заместителем.
Было решено, что Сергей Шойгу будет заниматься вопросами заложников, розыском мест захоронений погибших, оказанием помощи беженцам, местному населению.
Военные не могли решить этот вопрос, и Шойгу понял, что кто-то же должен был взять на себя ответственность... Он не побоялся этого сделать.
2 ноября 1992 года в 12 часов состоялось совещание представителей Правительства РФ, руководителей Северо-Осетинской ССР, представителей сил, задействованных в ликвидации конфликта.
Был также создан штаб сил по ликвидации последствий вооруженного конфликта.
На этом совещании, проведенном под руководством Шойгу, командованию 42 армейского корпуса, в числе других, была поставлена задача на согласование действий с частями МВД по выделению сил и средств для блокирования узлов дорог и подступов к населенным пунктам в спорных районах.
В период пребывания Сергея Кужугетовича в зоне чрезвычайного положения, им делалось все, чтобы разрядить напряженность в регионе, стабилизировать обстановку, вернуть заложников, разыскать трупы граждан и передать их для захоронения родственникам. Много усилий было потрачено на то чтобы начать переговоры между ингушской и осетинской сторонами.