В числе средств, которые могла применить кавалерия Великой Отечественной войны, прежде чем лихо бросаться в пресловутые атаки «с шашкой на танки», были 14,5-мм противотанковые ружья конструкций Дегтярева (ПТРД) и Симонова (ПТРС). Они предназначались для борьбы со средними и лёгкими танками и бронемашинами противника на расстояниях до 500 метров. Также из ружья мог вестись огонь по дотам, дзотам и огневым точкам, прикрытым бронёй, на расстояниях до 800 м и по самолётам на расстояниях до 500 м. На вооружение РККА противотанковые ружья были приняты 29 августа 1941 года. Расчет каждого ПТР состоял из двух человек – наводчика и помощника.
Директивой Ставки ВГК №005698 от 14 декабря 1941 г. о составе кавалерийских корпусов предписывалось в кавалерийских дивизиях иметь по 5 противотанковых ружей на эскадрон. Перевозились ПТР на вьючном обр. 1937 г. или строевом седле с помощью специального приспособления, которое, согласно официальной «Инструкции по перевозке противотанковых ружей ПТРД», могло использоваться и как опора для стрельбы с лошади.
История сохранила много примеров, когда кавалеристы-бронебойщики срывали атаки вражеской бронетехники. Например, 21 июля 1942 г. в 5 часов утра немецкие войска атаковали позиции 110-ой Калмыкской кавалерийской дивизии с целью прорваться к реке Дон. В бою у хутора Пухляковского отличился командир расчёта противотанковых ружей сержант Эрдни Теледжиевич Деликов 1914 г.р., который уничтожил три немецких бронетранспортёра. Тогда противник усилил атаку. В ответ Эрдни Деликов уничтожил три грузовых автомашины с 60-ю немецкими автоматчиками. Но в этом же бою он получил смертельное ранение. Сержант Деликов был посмертно удостоен звания Герой Советского Союза, став первым Героем среди калмыков.
В конце августа 1942 г. бойцы 3-го гвардейского кавкорпуса переправились через Дон в районе станиц Еланская и Букановская и совместно с другими соединениями 63 армии закрепились на южном берегу. Противник яростно атаковал. На позиции 18 гв кп фашисты бросили 20 танков и батальон пехоты. Кавалеристы стойко оборонялись и из противотанкового ружья подбили 7 танков.
По штатам 1943 г. в каждом сабельном эскадроне числился взвод бронебойщиков: 6 ПТР, 21 человек и 23 лошади. Итого в кавалерийском полку должно было быть 24, а в дивизии — 72 ПТР. Кроме того, кавалерийский корпус имел в подчинении истребительно-противотанковый дивизион (иптд), который содержался по штату №06/306 и состоял из трёх эскадронов бронебойщиков: 587 человек, 603 лошади. На вооружении дивизиона состояло 72 противотанковых ружья, 24 ручных и 6 станковых пулемётов и 5 бронемашин.
На вооружении кавалерийских соединений противотанковые ружья оставались до конца войны.