Детство Игоря прошло в одном из неспокойных районов Ростова в конце 40-х годов прошлого века. Семья его жила в одном из переулков, спускавшихся к Дону. Был у него школьный друг, с которым они учились в одном классе в начальной школе.
Друга звали Вениамин, или просто Венька, и был он хронический непоседа. Что-то с ним всегда происходило: то упадёт на ровном месте, где никто не падает, то порвёт штаны, перелезая через забор, то ещё с ним что-нибудь произойдёт неординарное.
При всём при этом Венька был добрым, отзывчивым малым и хорошим другом. Отец его был офицером и служил на Дальнем Востоке и жил в военном городке вместе с женой и маленькой дочкой. Венька остался у бабушки, развлекая её своей детской непоседливостью и наполняя жизнь смыслом.
Любимым занятием ребят после школы были прогулки по району. Они ходили и дразнили злых собак. Школа находилась метрах в пятистах от их домов, но они после школы всегда шли в противоположную сторону и не возвращались домой до тех пор, пока не обходили весь район.
Родители прислали Веньке новый портфель, который не утратил ещё своего товарного вида в мужской школе. В одном из домов по их маршруту жила особенно злая большая собака.
Настолько злая, что выгрызла своими клыками дырку в заборе, куда запросто мог пролезть портфель. В этот день собака была не в духе, вяло и неохотно гавкала, видно хозяин хорошо её покормил.
- Надо её портфелем раззадорить,- предложил Веня. Гарик промолчал, а Венька начал махать портфелем перед дыркой. Собака начала гавкать активнее, но Вениамина это не устраивало, он начал засовывать портфель в дырку и быстро выдёргивать обратно.
Но реакция у пса была лучше, чем у мальчишки и он ухватил портфель за уголок. Венька испугался за свой новый портфель и стал изо всех сил вырывать его. Гарик стал помогать ему. Портфель они всё-таки вырвали у пса из пасти, но не весь.
В пасти у собаки остался угол портфеля, тетрадок и учебников. Венька шёл домой расстроенный и бурчал: «Ну и влетит же мне от бабули». На следующий день он пошёл в школу со старым портфелем.