В русской военной эмиграции свято чтилась память о Первой мировой войне. Большинство солдат и офицеров, оказавшихся в изгнании были участниками той Великой войны. Поэтому неудивительно, что именно Русское Зарубежье внесло весомый, и даже можно сказать, основополагающий вклад в сохранение памяти о Великой войне.
В каждой из стран, где находились бывшие офицеры и солдаты Русской Императорской армии, велась работа по увековечению памяти о Великой войне и ее участниках.
Особый интерес представляет работа военной эмиграции по увековечению памяти о Великой войне (далее ПМВ), проводившаяся в Германии. Эта страна являлась главным противником России в минувшую войну и потому указанная работа должна была проводиться с большой осторожностью и тактом.
К середине 1922 г. на территории Германии сформировалась достаточно большая колония русских эмигрантов. Общая численность выходцев из России к этому времени в Германии составляла примерно 250 тыс. человек. При этом удельный вес военных в эмигрантской колонии оценивался в 15,8 %. (ок. 35 тыс. чел.). Военная эмиграция в Германии не была однородной, в ее составе можно выделить две основные группы: русские военнопленные Первой мировой войны, оставшиеся в Германии, и участники Гражданской войны, эвакуировавшиеся в составе различных Белых армий (около 75 %). При этом стоит оговориться, что и среди участников Гражданской преобладали, те, кто воевал и в годы Великой войны.
В Берлине и других городах Германии были образованы различные офицерские союзы и организации. В начале 1921 г. в Берлине были созданы Союз взаимопомощи офицеров бывших Российских армии и флота в Германии (часто именовался просто как Союз офицеров) и Центральный союз увечных воинов, позже был образован отдел Общества офицеров Генерального штаба.
Продолжая преобразование армии, генерал П.Н. Врангель своим приказом № 35 от 1 сентября 1924 г. образовал Русский Обще-Воинский Союз. В РОВСе было образовано пять территориальных отделов, покрывавших территорию:
I — Англии, Франции, Бельгии, Италии, Чехословакии, Дании и Финляндии;
II— Германии и Венгерии;
III— Польши, Данцига, Литвы, Эстонии и Латвии;
IV— Королевства сербов, хорватов и словенцев и Греции;
V— Болгарии и Турции.
Главой II (германского) отдела РОВС был назначен участник Великой войны Генерального штаба генерал-майор Алексей Александрович фон Лампе (1885—1967).
В РОВС был установлен перечень памятных дат для проведение ежегодных панихид — в день мученической кончины Государя Императора Николая II и других царственных мучеников, в день тезоименитств Великого князи Николая Николаевича, в день основания Добровольческой армии с поминовением всех усопших и убитых вождей армии. Широко проводились панихиды в память погибших на Великой войне. На кладбище Тегель появлялись все новые могилы участников войны. В феврале 1926 г. земле был предан скончавшийся генерал В.А. Сухомлинов, его действия на посту Военного министра получили неоднозначную оценку, и потому проводить его пришло незначительное количество офицеров-эмигрантов.
Не только смерть сокращала количество членов воинских союзов в Германии. Неблагоприятные экономические условия и проблемы с трудоустройством существенно сократили численность военной эмиграции. Так, к концу 1926 г. в рядах Союза увечных воинов насчитывалось уже 200 человек, включая инвалидов, живущих в общежитии, и сестер милосердия.
В 1929 г. исполнилось 15 лет со дня начала Великой войны. Во II отделе прошли многочисленные встречи офицерских союзов и панихиды по погибшим участникам. К юбилею было осуществлено издание работы капитана 2-го ранга Н.А. Монастырева (бывший редактор журнала «Морской сборник») «На службе Императорскому флоту» на немецком языке.
18 ноября 1934 г. в деле увековеченья памяти о Великой войне в Германии произошло главное событие — на кладбище в Тегеле был установлен памятник погибшим в Первую мировую войну русским офицерам и солдатам. Памятник представлял собой гранитную глыбу с крестом, в центре которого располагался меч острием вниз. На лицевой стороне камня была сделана надпись «Верным сынам великой России», а на обратной стороне даты: «1914—1917; 1917—1920—19..». Многоточие в конце надписи было оставлено вплоть до полного освобождения России от большевиков. На обратной стороне памятника была также размещена табличка с надписью — «Сооружён по почину чинов 2-го отдела Русскаго Обще-Воинскаго Союза на добровольныя пожертвования русских эмигрантов в Германии. 1934 год». На открытие памятника явилась немецкая ветеранская депутация со знаменем и венком, зато отсутствовали представители ветеранской организации армии П.Р. Бермонт-Авалова.