Больше ста ролей в кино на счету великого советского актера Всеволода Васильевича Санаева. Это были и главные роли, и роли второго плана. В каждой из них актер выкладывался в полную силу, играл честно, правдиво, интересно.
Жизнь Всеволода Васильевича за кадром была непростой, но он никогда не жаловался на проблемы, не просил помощи. Санаев был сильным человеком, и терпеливо помогал, ухаживал, поддерживал, не жалея сил.
Будущий актер родился в Туле, его предки по мужской линии изготавливали гармони, и в 14 лет Всеволод уже вовсю трудился в семейной артели. Но как-то в местный театр приехал на гастроли МХАТ, и парень понял, что стать актером – его мечта.
Вечером после работы Всеволод приходил в театр и просил дать ему любую работу, чтобы смотреть, как играют настоящие актеры. Потом ему дали место в массовке, а потом Санаев вырос до небольших ролей с репликами.
В 20 лет Всеволод Санаев отправился в Москву, чтобы получить актерское образование. Сначала он учился на театральном рабфаке, потом в ГИТИСе, и на втором курсе получил первую роль в кино – в фильме «Частная жизнь Петра Виноградова». С дипломом молодого актера взяли в труппу МХАТ имени Горького, где он прослужил шесть сезонов.
Всеволод Васильевич в этот период постоянно снимается в кино – «Волга-Волга», «Девушка с характером», «Если завтра война», «Сердца четырех» - все эти фильмы вошли в золотой фонд отечественного кино.
Сам Иван Пырьев обратил внимание на молодого талантливого актера и пригласил в фильм «Любимая девушка», где Санаев играл с женой режиссера – звездой кино Мариной Ладыниной.
В 1938 году актер во время гастролей познакомился со студенткой Лидией Гончаренко, он завоевал ее расположение и через некоторое время увез с собой в Москву. Жила пара в небольшой комнате в бараке, в этот период у них появился первенец Алексей.
С началом Великой Отечественной войны Всеволод Санаев отправил жену с сыном в Алма-Ату, там ребенок заболел дифтерией и умер. Жена актера не могла находиться одна в таком состоянии и отправилась на встречу с мужем, с ним она встретился в городе Борисоглебск.
Вскоре Санаев временно устроил жену у знакомых в Куйбышеве, где у них в 1942 году родилась дочь Елена. Пройдет много лет и Елена Всеволодовна Санаева станет известной актрисой.
После войны семья воссоединилась в Москве, где стали жить в коммунальной квартире. Лидия Гончаренко заботилась о дочери и продолжала горевать о потерянном сыне. Когда в 6 лет Лена заболела гепатитом, то мать сделала все, чтобы спасти ребенка, не отходила от ее кровати. Девочка поправилась.
А вскоре в семью пришла новая беда – Лидия рассказала на общей кухне политический анекдот, и на нее донесла соседка по комнате. Бедную женщину едва не арестовали. По просьбе Всеволода Васильевича, который не жалея сил заботился о семье, за Лидию заступился сам Сергей Михалков, после чего от нее отстали.
После этого у жены актера постепенно развилась мания преследования, ей приходилось лежать в клинике. Санаев ради оплаты лечения жены постоянно снимался в кино – на съемочной площадке платили больше, чем в театре. Некоторые коллеги советовали бросить жену, чтобы не бросать театр. Но актер даже не думал об этом – для него семья всегда была на первом месте.
Зрительское признание пришло к Всеволоду Санаеву в 1963 году, когда он сыграл главные роли в фильмах «Это случилось в милиции» и «Оптимистическая трагедия». После этого ему стали предлагать в кино достойные роли – он снялся в известных картинах «Печки-лавочки», «Возвращение святого Луки», «Ваш сын и брат», «Печки-лавочки», «Версия полковника Зорина» и многих других.
А болезнь жены постепенно прогрессировала, она часто впадала в депрессию, порой не могла сдержать эмоций. Актер был на грани отчаяния, говорил своей маме, что не может ничего поделать, хотя прилагает максимум сил. А потом смирился и просто был опорой для родного человека, не надеясь, что болезнь жены удастся победить.
Елена Санаева получила в ГИТИСе актерское образование, вышла замуж, родила сына Павла. Потом развелась и вышла замуж за коллегу – актера и режиссера Ролана Быкова.
У Лидии Антоновны в начале 80-х годов диагностировали склероз мозга. Чтобы оплатить сиделок Всеволод Васильевич и Елена Всеволодовна постоянно снимались. С участием Санаева в эти годы выходят известные фильмы «Тайна Черных дроздов», «Мертвые души», «Забытая мелодия для флейты». Последний фильм с его участием – картина Владимира Меньшова «Ширли-мырли» 1995 года.
В том же году ушла из жизни жена Санаева, с которой он прожил вместе более полувека. Ухаживал, любил. С потерей актер так и не смирился – Всеволод Васильевич пережил Лидию Антоновну на 10 месяцев – у него обнаружили онкологию. Он ушел в январе 1996 года в возрасте 83 лет. Настоящий человек с большой буквы, талантливый актер, оставивший большой след в киноискусстве.