Уже на этой неделе пройдет очередной турнир UFC в "Мэдисон Сквер Гарден". Мы уже привыкли, что ноябрьский турнир традиционно проходит в Нью-Йорке. Но так было не всегда. Этот американский штат стал последним, который легализовал турниры по ММА на своей территории.
Углубимся в историю. Запрет на смешанные единоборства в Нью-Йорке стал действовать в феврале 1997 года. До этого UFC успели провести один турнир на территории штата в городе Баффало. UFC 7 возглавлял действующий чемпион Кеном Шемрок и победитель турнира UFC 6 Олег Тактаров. Тогда еще не было ни весовых категорий, ни определенного количества раундов, ни судей. Основной бой длился полчаса + 5 дополнительных минут при необходимости. Шемрок и Тактаров провели в октагоне все отведенное время, в таком случае засчитывалась ничья.
Это был первый турнир UFC в Нью-Йорке и последний на ближайшие два десятилетия. Смешанные единоборства запретили в штате. В первую очередь это было связано с отсутствием четких правил, этот вид спорта считали слишком опасным для здоровья. Во-вторых, местные политики были уверены, что ММА способствует формированию культуры насилия. Но со временем ММА стали обрастать правилами, на новый уровень выходила медицина. Все штаты кроме одного разрешили проведение турниров.
Борьба за легализацию смешанных единоборств в Нью-Йорке длилась несколько лет. Процедура проста. Прежде чем губернатор штата поставит свою подпись под законопроектом, его должен принять Сенат, а после Законодательное собрание путем голосования. Но постоянно что-то мешало отмене запрета. Нижняя палата сенаторов несколько раз голосовала за легализацию этого вида спорта. Но спикер верхней палаты, активный противник ММА Шелдон Сильвер каждый раз отказывал выносить билль на голосование. Но в 2015 году Сильвер был арестован по федеральному обвинению в коррупции и ушел с поста спикера Ассамблеи.
Казалось бы, дело в шляпе. Но даже здесь возникли проблемы. Легализация ММА явно не главная тема в сенате. В Нью-Йорке есть проблемы важнее. Обсуждение единоборств откладывалось на потом. Нерешенные вопросы по ряду важных законопроектов копились, как снежный ком. Он догнал политиков перед отпуском, начало которого пришлось перенести на несколько дней. Однако на заседания ходили не все сенаторы. Многие решали личные дела и бизнес-вопросы. Голосование за легализацию ММА проходила в последний момент. Набрать необходимое число голосов (76) не удалось. Рассмотрение вопроса откладывается на следующий год.
2016 год стал судьбоносным. Законодательное собрание штата проголосовало за легализацию ММА. 113 голосов против 25. А уже в ноябре на арене «Мэдисон Сквер Гарден» состоялся турнир UFC 205, где Конор МакГрегор завоевал второй пояс. Единоборства ярко вернулись в Нью-Йорк и на этой неделе нас ждет еще одна бойцовская ночь.