Учёные из Университета содружества Вирджинии напечатали на 3D-принтере крошечные датчики Гласса для обнаружения потоков и изменений окружающей среды. Как это часто бывает, на это их вдохновила природа, а именно волосы и ресницы.
Датчики ресниц Гласса формируются на специальном 3D-принтере с использованием материала под названием поликапролактон (PCL), смешанного с графеном (супернаноматериал с высокой проводимостью) и растворителем, который высыхает при контакте с воздухом. 3D-печать также даёт возможность печатать волоски разных размеров.
Использование этой технологии может включать минимально инвазивных хирургических роботов, оснащённых механорецепторами для лучшего обнаружения мельчайших изменений давления или температуры, промышленные машины, способные измерять поток воздуха или воды, и роботов с возможностью читать шрифт Брайля. В последнем случае реснички прикреплялись бы в виде кисточки к роботу, который полз бы по поверхности с точками Брайля и распознавал написанное.
«Многим приложениям и отраслям необходимо контролировать, измерять и даже прогнозировать скорость воздуха или воды», — объяснил важность разработки Филлип Гласс, докторант в области нанонауки и нанотехнологий.