В начале XX века все дикие стада зубров исчезли, а животные остались только в заповедниках и зоопарках: в 1927 году в мире было всего 52 особи. Такое пугающее уменьшение популяции произошло из-за неконтролируемой охоты и вырубки лесов — их естественного места обитания. Тогда зоозащитники начали бить тревогу. Для восстановления популяции в России в 40-е и 50-е годы создали два питомника: Приокско-Террасный и Окский заповедники. Там животных выращивают, а затем переселяют в дикую природу. К 2020 году, по данным Международной племенной книги зубров, число особей в России выросло до 1 588, а в мире — до 8 461.
Сохранение биологического разнообразия — одно из направлений работы национального проекта «Экология». Например, зубры и другие животные из списка сейчас находятся под его особым контролем, потому что эти популяции хрупкие и нестабильные.
При поддержке нацпроекта Росзаповедцентром создаются рабочие группы, которые занимаются составлением планов работы по сохранению и восстановлению видов, созданием стратегий и программ, а также привлечением финансирования. Например, была создана инициатива «Бизнес и биоразнообразие»: программа по «усыновлению» или сохранению популяции краснокнижных животных крупными корпорациями или публичными личностями. Например, Дима Билан взял под опеку одного дальневосточного леопарда, крупная нефтегазовая компания поддерживает реинтродукцию стерхов, а энергетическая группа — восстановление популяции лошади Пржевальского.
