Таусень, таусень,
Дай блин, дай кишку.
И свиную ножку.
Всем понемножку!
Неси, не тряси,
Давай — не ломай!
У доброго мужика
Родись рожь хороша:
Колоском густа,
Соломкой пуста!
«Гарно поют» - подумал Дубыня, ковыряясь соломинкой в зубах. «Праздник-это гарно , праздник-это танцы, колядки, хороводы. Таусень-это каравай , больше , та не, наверное в мой рост. Вроде как вымахал, дубинушка. Ха, ха, ха. Хлопоты в поле закончились, Слава богам, до сих пор спину ломит. Только зимушка-зима скоро. Не, не люблю, холодно, брр. А тут жаворонок щебечет в выси, Живу, провожает к Сварогу. Дед Благояр говорил, что Явь и Навь близко соприкасаются в этот день и боги приходят на матушку-землю. Посмотреть, погутарить, как народ живет-поживает, скоко жита намолотили, да на зиму всяких вкусностей припасли. Гарно как. Ярило, светит, но уже не сильно греет. Полежу ещё в копне, да пойду ждать каравай»- и незаметно уснул. А снилась ему Светава, соседская девочка с русыми косичками и васильковыми глазами. А по весне, когда. Ярило, греет все сильней, у неё появлялись веснушки. Она мило улыбалась, и вдруг лозиной как хряснет ниже спины, аж загорелось! И голосом деда Благояра как закричит на ухо:
- Ах вот, где ты, орясина! Я уже все ноги сбил, ищу тебя. А ну швыдше до хаты, брысь, орясина! Мамка кличет, кличет, а вон тутечки, у соломи, храпуна даеть.
- Ааа, деду, за что ж ты лозиною? Я ничего не робыл ?
- В том то и дело, что не робыл! А ну, швыдше, мамке помогать, подворье убирать. А то боги заглянуть, а у нас не убрано.
-Так бы и сказал, а то лозиной!
- Погутарь мене тут, ещё добавлю. Вон , бугаяка вымахал, оглоблю сломать можна. Иди мамке помогать , праздник на носу.
-Да знаю, знаю. Работы было не початый край. Мамка поругалась маленько, да и зашла в хату пироги печь. Дубыня началу с чистки свинарника, за этой животиной нужен особый уход. Велес наказывал: «Свинья должна жить в чистоте, помыта, ухожена, тогда и приплод будет здоровым и пища на пользу!». Ну как против такого грозного наставника попрешь? В немилость впадёшь, беда будет, ни удачи в охоте, ни урожая в поле. Справившись со свинарником , начал убираться на подворье за курями , утями и гусями. Дед Благояр сидел на бревне, щурясь на свет Ярила, с улыбкой поглядывал на работу парубка. «Гарный хлопец растёт, дванадцать годков, а плечи и стать , как у мужика , и силушкой боги не обделили. Жинку гарну ещё бы подыскать, да рановато. Здоровый дубина, ха, ха. Жалко батька не дожил, гордился бы. Да вот , на косовище поранил ногу, загнила. А через зиму Мара прибрала. Эх!»
Управившись с подворьем, Дубыня залез в бадью с водой, помыться, да очиститься перед праздником. Мамка вынесла мыльную траву, да налила в бадью отвар из целебных трав, чтобы какая хворь не пристала. Надев праздничную рубашку с вышитыми оберегами, да чистые портки, Дубыня зашёл в хату. Пироги с брусникой да яблоками и капусткой были готовы, мамка управилась вовремя. Дед Благояр, как глава семейства произнёс поминалку предкам, славу богам и выпил братину меду. Дубыня потянулся к братине, за что и получил по рукам от деда.
- Рано тебе постреленыш, борода не отросла, не вырос еще. Откушав пирогов , все вышли на подворье. Народ тянулся к святилищу да к могилам предков. Каждый приносил дары богам, шептал о чем-то своём. Также вспоминали родычей, ушедших в Ирию, общались, как с живыми.
Поселение называлось Вершки, наверное, от того, что стояло на пригорке долины, по которой протекала небольшая река Семирка. Речка была хоть и не широкая, но рыбы давала вдоволь. Да ещё разливалась по весне, и получались заливные луга, на которых пасся скот. Поселение было довольно большое, около ста хат и хатынок. Кто женился, всем миром ставили хату, благо густой лес был рядом. Тишь и благодать, а если возникали какие проблемы, справлялись всем миром. Весь народ столпился возле огромного пирога. Старейшина зашёл за пирог.
- Люди, видно ли мя?
- Не, не видно тя! Значит, урожай был хорошим, зиму переживет люд в достатке. Мужики разрезали пирог на несколько частей. Одну часть отнесли к кумирам Велеса и Лады, а другую Световиту и другим богам. Остальное поделили между селянами. Досталось всем, от мала до велика. Начались пляски, кто-то достал гусли и сопелки. Мужики после братины мёда пустились в пляс, девки с парнями стали водить хоровод. Дубыня высматривал в толпе Светаву. И вот, среди толпы увидел ее, их глаза встретились. Она улыбнулась и помахала рукой. Как и у Дубыни, у неё близких друзей не было, так подружки, которые шептались за спиной.
- Здравствуй Дубыня.
- Здравствуй Светава.
- Почему не водишь хоровод? - с улыбкой спросила она.
- А ты почему с девчонками не пляшешь?
- Как то не хочется.
- Вот и мне тоже.
- А пойдём по лесу погуляем, я тебе покажу полянку, которую недавно нашла. Там такие цветочки красивые!
- Пойдём, посмотрим. И они, взявшись за руки, потихоньку, чтобы никто не видел, пошли в лес. По сравнению с Дубыней, Светава была на целую голову ниже и раза в три уже.
- А, помнишь, как я ногу на речке порезала, а ты меня на себе домой тащил?
- Помню.
- А, помнишь, как с девчонками ягоды собирали и зашли в малинник. А там хозяин-Медведь жирует, малину ест. Как он зарычит, что потревожили трапезу. А ты в ответ зарычал, аки зверь какой! Медведь наутёк в одну сторону, а мы в другую! Я так испугалась!
- Я тоже.
- Испугался или испугал медведя?- со смехом сказала она.
- Да чуть в штаны не наклад!
- Ха-ха-ха-залилась смехом она. -Вот бы история была, ха, ха. Ну не наложил же.
- Да вроде нет.
- А вот и полянка. Красиво, да?
- Да.
- Вон, видишь тысячелистник, а вот очиток. Вот Иван да Марья, а вот там ромашка поздняя.
- Откуда ты их знаешь?
- Мамка учила. А ты знаешь, что они умеют разговаривать?
- Разговаривать?
- Ну да. Только тихо, тихо. Нужно только прислушаться. Дубыня напряг слух: слышно было только щебет птиц, да лёгкое поскрипывание деревьев вокруг. А ещё песни и веселье в деревне.
- Не, не слышу.
- Вон та ромашка радуется Ярилу и красуется перед другими цветами; Иван да Марья грустит, что лето заканчивается; тысячелистник переживает, что мы нечаянно заденем его, когда будем ходить по полянке, а он ещё не сбросил семена.
- Да ладно! Что так и говорят?
- Да, они же живые!
- Я никогда не думал, что цветы разговаривают.
- Не только цветы, но и деревья и звери , нужно только уметь слушать. Но я смотрю, что ты не слишком то и веришь, никто не верит.
- Светава, я тебе верю. Но сама понимаешь, как то необычно.
- Тьфу, на тебя! Ты же веришь в богов ?
- Да , конечно.
- А что боги создали природу живой?
- Ну да.
- Вот тебе и ну да! Сядь, расслабься, представь, что ты например ромашка. Ты пустил свои корни в матушку-землю, которая питает твоё тельце, а лепестки на голове шевелятся на ветру. Дубыня попытался представить, но ничего не получалось. Он приоткрыл один глаз и стал любоваться Светавой.
- Ах, ты шмелюка полосатый! Ах ты, злыдень узорчатый! Зачем сачкуешь? - со смехом замахнулась на него Светава.
- Та я не хотел! То есть хотел, но у меня ничего не получилось.
- Ну ладно, не у всех получается. А зачем за мной подглядывал?
- Та может, нравишься! - в сердцах сказал он и покраснел.
- Ты мне тоже, - тихо сказала она и поцеловала его в щеку.- Догоняй,- и побежала по полянке.
- А как же цветы, вдруг затопчем.
- Ничего, я договорилась.
- Сейчас поймаю, - и как медведь, растопырив руки в стороны стал ловить Светаву. Девочка была шустрая, уворачивалась от растопыренных рук Дубыни. Он уже думал, что поймал ее, но она в последний момент, будто вода сквозь пальцы утекала. За этим занятием их застали другие девки, которые шли собирать в лес рябину. По преданиям, рябина зимой отгоняет злых духов, поэтому ее вешают перед входом в дом , и на окнах
- Тили -тили тесто! Жених и Веста! - и убежали со смехом в лес.
- Ах, стрекозы вертлявые! Вот поймаю!- и было ринулся за ними Дубыня, но его остановила Светава.
- Пусть на них. Все одно растрезвонят.
- Ну и ладно.
- А хочешь тебе птичка сядет на голову?
- Как сядет?
- А вот так, просто сядет! Да ещё и песенку споёт.
- Та не , не сядет.
- Спор?
- Спор.
- Если проиграешь, несёшь меня на спине до дому!
- А если выграю?
- То я тебя поцелую!
- Идёт!
- Стань ровно, не шевелись. Дубыня стал и затаил дыхание. Светава прилегла на траву, раскинула руки и закрыла глаза. Сначала ничего не происходило. Вдруг подул легкий ветерок, зашевелилась листва на деревьях. Откуда то с дерева взлетела серая птичка, покружила над поляной и приземлилась прямо на голову Дубыни. Парубок онемел, боясь вздохнуть. Это был соловей. Он , ничего не боясь, завёл свою соловьиную песню. Рядом засмеялась Светава. Соловей мгновенно упорхнул за деревья.
- Видел бы ты своё лицо! Ха-ха-ха, это было зрелище! Дубыня перевёл дыхание.
- Светава! Ты Ведьма?
- Ха-ха-ха. Нет, Дубыня, не ведьма. Просто какой-то дар начал проявляться, как подросла. Наверное, Велес провёл ладонью надо мной. Не знаю. Только никому не говори! Хорошо?
- Да, да, никому не скажу!
- Меня бабка Улита хочет взять в ученицы. Я ещё не знаю, идти или нет.
- Светава! Конечно, иди. У тебя дар, которого нет , да и не знаю, был ли у кого до тебя. Я даже не слыхивал о таком, чтобы вот так!- и указал на макушку.
- Ну не знаю, это так все сложно, лечить людей, животных, предсказывать погоду. Да и люди будут немного чураться!
- Никого не слушай , пусть им! Но такому дару пропадать! Не, надо идти, за людску молву не переживай, я озабочусь, - и показал свой довольно внушительный кулак.
- Ха-ха. Ну, я подумаю, с такой то допомогой, - и указала на кулак Дубыни.- Ты мне вообще-то спор проиграл.
- А, а ,а, да, да, влезай мне на спину. Светава ловко взобралась на спину Дубыни.
- Нно! Лошадка! Вези меня быстрее ветра.
Бабка Улита жила на краю поселения, как и принято, ведьма селилась возле самого леса, поодаль от люду. Народ приходил к ней постоянно, кто с чем: у кого корова перестала доиться или не может отелиться; у кого кур лиса стала тягать, заговор нужен; кто с болячками за отваром; старейшина приходил , чтобы Улита сделала заговор на погоду, сбор урожая ведь. Всем старалась помочь, поэтому снискала уважение, ну и страх конечно , в основном от ее вида. Бабка была уже в годах, нелегкая жизнь скрючила и передвигаться стало тяжело, поэтому и искала себе замену, кому передать свои знания и умения. А тут Светава, со своим зарождающимся даром , как нельзя кстати подходила на роль молодой знахарки.
- Ромашку положила?
- Да, бабушка.
- А шалфей?
- Положила.
- Разтолчи в ступке. Добавь чуток белоголова, вон там, на полке и ложку воды. Хорошо размешай. Дубыня! Ходь сюды.
- Да, бабушка.
- Нечего тебе штаны протирать. Будем на тебе проверять.
- А мож не надо?
- Надо, должна ж твоя зазноба проверить, что намешала. Дубыня горестно вздохнул, сел на лавку и закрыл глаза. - Та не глаза закрывай, а рот открой.
- Зачем бабуля?
- Та то ж снадобье от болей в зубах.
- А, а, а. И открыл рот, зажмурив глаза.
- Втирай в десна, штоб аж зудело. Светава, как могла , втирала Дубыне снадобье. -Теперечко заговор читай.
-Зубы -зубоньки ,
Будьте беленьки,
Грызите орешки,
Лузгайте семечки,
Цапните Мару за белу лодыжку,
Правда не трогайте маленьку мышку.
Мышка бежала, младые зубы украла,
А потом принесла белые, живые - здоровые,
На показ Трояну готовые.
Слава тебе, Троян,
Помоги мне убрать изъян! - проговорила три раза Светава.
- Сплюнь теперича, да прополоскай водой, - сказала баба Улита. Дубыня, с выпученными глазами выскочил на подворье. Довольно долго плевался, полоскал, потом опять сплевывал, при этом что-то громко мычал.
- Ну, ка покаж! Молодец девочка, гарно!-вынесла свой вердикт бабка.-Да не мычи ты, скоро все пройдёт. Дубыня в ответ обидно, что то промычал и успокоился, периодически с ошалелым видом ворочая языком. Светава смеялась до слез, чем и заразила бабку Улиту.
- Хватит мычать с выпуклыми глазами, не то , ха-ха-ха, заговор прочитаю, будешь до витра бегать, ха-ха-ха. Дубыня подскочил и быстро выбежал во двор. - Спужався, ха-ха, гарный парубок, держись за него, любит тебя.
Так и проходили дни. Дубыня помогал, матери по хозяйству, а как освобождался, сразу шёл к бабке Улите, где обучалась народным премудростям Светава. Старейшина собрал всех селян на лобном месте.
- Дорогие суседи и родичи. Нам сегодня привезли берестяную грамоту от князя. Вот слухайте , что он пишет: -Повелеваю! С кожного подворья прислать для обучения воинскому делу парубков 12-15 годков. Старейшине проследить за выполнением моей воли. Князь Вечеслав.
- А у кого один кормилец, тех берут в вои?
- Сказано же, с кожного подворья. А у кого один кормилец, будем всем миром помогать. Ясно? Берут на учебу в вои на два роки. Попрошу домашних собирать парубков в дорогу. Да, ещё! Какое поселение отправить больше десяти парубков, освобождаешься от дани на два роки. Вот. Народ пошумел немного и разошёлся по домам. Мать Дубыни суетно собирала сына в дальнюю дорогу.
- Шо ж я буду без тебя робыть, хто ж мене будет по хозяйству помогать? Шо ж это робыться?
- Не жужжи, аки пчела! Сказано ж тебе, всего на два годка. Справимся! -сказал, как отрезал дед Благояр.-Ты там только , таво , не зашиби кого-сь.
Они стояли , обнявшись на пригорке.
- Я тебя буду ждать! Возвращайся целым и невредимым. Вот тебе оберег, сама зробыла. Нехай он тебя везде охраняет, - и повесила на его шею.
- Я вернусь, ты только дождись!
- По полям , по лесам, сегодня здесь, а завтра там…-напевал в густую с проседью бороду бывалый вояка Евтух, которому князь дал поручение собирать по сёлам парубков. Хлопцы шли за ним вперевалку, каждый думал свои невеселые думки. - Подтянись, носы не вешать! - крикнул Евтух. - Ещё с одного поселения парубков заберём и на подворье к князю!
Хоромы князя поражали своей величиной и красотой .Парубки стояли, открыв рты.
-Рты закройте, птица залетит, ха-ха-крикнул Евтух.-Никуда не расходится, ждать тутечки! Я доложу князю.
Дубыня с восхищением смотрел вокруг, ведь с поселения за всю жизнь никуда не выходил. Хоромы князя венчал детинец, весь покрытый, какими то умельцами разнообразной резьбой. Чего там только не было: батальные сцены с половцами и печенегами; лики богов; уборка урожая селянами; охота и многое другое , что только смог рассмотреть. Вокруг княжеского терема стояли избы поменьше, видать помощников князя, а дальше - городище с хатами и хатенками. Все это было укрыто за высокой стеной из толстенных брёвен. Городище стояло на высоком берегу довольно широкой реки,. От неё был прокопан вокруг ров , заполненный водой. Из воды торчали заострённые палки, а вверх поднималась земляная насыпь, тоже утыканная острыми палками и бревнами. Выше насыпи возвышалась стена с башенками и бойницами, а мощные , обитые железом ворота были единственным входом в городище. Через водяной ров был перекинут узкий мостик, по которому впритык пройдёт только одна подвода. На самих же воротах было искусно вырезано лико Перуна-громовержца , покровителя воинов. Перед княжескими хоромами находилось лобное место, где собирался народ на сход. На лобном месте князь решал многие вопросы своих подданных. По кругу стояли кумиры богов, искусно вырезанные неизвестным мастером. Дубыня рассматривал лики: одни смотрели на него с укоризной, другие угрюмо, третьи приветливо.
На лобном месте стояло пять десятков молодых людей с разных поселений: одни были худые и вертлявые, другие толстые и неповоротливые, одни повыше, другие ниже - полный набор «воев». Вышел из княжеских палат Евтух и несколько мужиков в простых одеяниях: кто из них князь не разобрать. Они прошлись возле строя будущих воинов, внимательно осматривая каждого.
- Как зовут?
- Велех,-сказал довольно высокий парубок.
- Сколько годков?
- Пятнадцать зим.
- Ага, ага, чем занимался у сели?
- Батьке помогал, кузнец он.
- Полтора пайка!
- Ты кто?
- Селантий.
- Что робыл?
- Поле пахал.
- Полтора пайка. А этому урезать, слишком толстый, хотя сам скинет.
- Ты кто?
- Дубыня.
- Сколько годков?
- Двенадцать.
- Ого, полтора пайка.
Князь Вечеслав был среднего роста, крепкого сложения. Русые волосы, перетянутые широкой тесьмой. Щеку князя прорезал шрам, в детстве вышел один на один с медведем и принёс его шкуру. Медведь в предсмертье полоснул когтями по щеке. Так его и называют-князь - оборотень, говорят старики, что сила медведя перешла князю. Одет был в простую домотканую рубаху, подвязанную обычной бечевой. Со стороны и не подумаешь , что это князь.
-Будущие вои, защитники нашей родной земли. Вас собрали сюда , чтобы обучить воинскому ремеслу. Времена сейчас неспокойные: половецкий хан зашевелился, все поглядывает на наши земли, чтобы урвать кусок себе, да обложить данью, увести в полон наших жён, матерей, сестёр. Да и суседские князья не прочь забрать лакомый ломоть нашей земли. Мы должны не допустить этого, защитить землю-матушку. Для этого вы здесь собрались. Обучать вас будут лучшие вои из моей дружины. За непослушание будет наказание. Но я думаю, что вы все понимаете в какое время мы живем, поэтому каждый из вас должен с честью пройти обучение. Если , кто захочет посвятить свою жизнь воинскому делу, добро пожаловать в дружину. Отбор будет жестким в конце обучения. А теперь у вас будут свои наставники. Но запомните, за провинности будете наказаны, за непослушание наставников тоже будет наказание. У меня все. Наставники набирайте себе хлопцев! Дубыня попал к Бореку, славному вою княжьей дружины.
- Гутарят, что он из западных славян, ещё с малолетства прибился к дружине, когда князь был с визитом в тех краях. Сирота, батькив убили разбойные люди, - сказал Селантий. Борек стал одним из лучших воев в дружине, много раз спасал князя от погибели. Его ещё называли Борек - Копчик, из-за сходства с этой хищной птицей не только по силе и ловкости, но и по внешнему виду. Западные славяне были в отличии от восточных более смуглые и ещё его выдавал нос, как у хищной птицы.
- Ну что, лежебоки и дармоеды. Будем отрывать от мамкиной титьки и робыть из вас настоящих воев. А сейчас на помывку в баню! Скоро придут скорняки и швеи, будем приводить вас в надлежащий вид.
Баня по-черному,… Что может быть лучше. Новобранцы, чистые и румяные, построились возле бани. Двое шустрых мужичков быстро сняли с них мерки и куда-то удалились. Борек оглядел своё «воинство», махнул рукой, приглашая следовать за ним. Они зашли в избу, внутри которой стоял длинный стол и лавки.
- Здесь будете принимать пищу, убирать сами за собой! Две девки внесли чугунки с парящим варевом, расставили миски, разложили ложки и шматы хлеба. Одна наливала в миски, а другая ставила перед хлопцами. В мисках была похлебка из просяной крупы с кусками мяса зайчатины, благо этой дичи в лесах водилось немало. После долгого похода и бани, похлебка пришлась хлопцам на ура. Лавки были жесткими и неудобными, не то, что дома, у мамки, на перине. Но это не помешало хлопцам мгновенно уснуть. Разбудил их крик Борека:
- Воинство подъем! Швыдше, швыдше, портки не забываем надеть! Первые петухи ещё не прокричали, а хлопцы уже стояли на площанке (специально отведённое место для тренировок). Все зевали и тёрли глаза кулаками. - По одному, за мной, бегом! - крикнул Борек. Сначала бежали медленно среди улочек городища. Ворота открылись, и темп бега увеличился по лесной дороге. Только - только начало светать, а хлопцы уже падали от усталости. -Что , маменькины сынкы, задохлики домашние? Это только начало. Помогайте тащить Селантия, Дубыня, возьми его под руку. У вас должна быть одна команда, друг дружке надо помогать. Стоп. Не падать, походите, не садитесь, будет только хуже. Это вам не щи мамкины трескать. Ноги гудели от напряжения и усталости, дыхание было взахлёб. - Походили, побежали обратно. - Что, мамкины пироги мешают бегать? Ничего, это дело поправим. Отдышались, скинули лапти!
Обувка разлезлась(лапти не были предназначены для бега). У Дубыни торчало несколько пальцев из лаптей, у других вообще не хватало то одного, то сразу обеих.
- Стали ровно. Вон камни, берите по одному. На раз, подняли над маковкой, два -опустили. Три – подняли, четыре - присели с поднятыми руками! Не шататься, Дубыня, возьми больший камень, Вихор, не шатайся, возьми поменьше. Хлопцы еле двигались, руки плетьми висели по бокам, ведь в тренировке участвовали совсем другие мышцы, чем в повседневной жизни. После водных процедур (вылили друг на друга по бадье воды), пошли на завтрак. Многие даже с трудом поднимали ложку, тряслись от тренировки руки.
- Здохнемо мы тутечки!- сказал горестно Селантий.
- Не издохнете! По началу будет тяжко, потом привыкнете. - сказал зашедший Борек. - Не все так паршиво, как кажется. Набили кендюх? На площанку! Борек по очереди давал хлопцам поднять увесистые палки. У кого сразу опускалась, давал другую, полегче. - Стали ровно в шеренгу. Шеренга-это рядом друг с другом! Смотрите на меня! Делай раз, -и вытянул вперёд руку с палкой,-задержали в таком положении. Отвели руку назад. Делай два, вытянули руку, держать, я сказал, держать, ровней,- ходил вокруг них, подравнивая руки, -три , назад. Да не тыкай в грудь, Селантий. Вытянули, держать. Четыре, назад. Продолжайте. Раз, два.… Три. Четыре. Не сачковать! Держи выше. Вот так. Потом показывал рубящие удар, уходы. Хлопцы приползали на обед, потом опять на тренировку. И так каждый день. Через неделю начало хоть что-то получаться. Обувка из грубо выделанной кожи держала хорошо и утренние забеги и разные тренировки, а одежда из домотканого сукна не сковывала движения. Каждый из молодых воинов выбрал себе деревянный щит( это конечно не тот щит, который предназначен для боя, но что-то подобное было выстругано княжьими мастерами). Щиты различались по весу и высоте. У восточных славян они как правило были круглые , деревянные, но иногда встречались овальные, вытянутые. Кто был, поздоровей, давали более крупный щит, кто послабее -меньший. Борек показывал , как пользоваться, как отражать удары меча, топора и палицы. Техника была разная. Как прикрыть товарища в бою, также рубящие удары щитом. Начались тренировки с луком, учились попадать в чучело. Дубыня на первой тренировке порвал тетиву. Борек покачал головой и дал ему более мощный лук. Стрелы летели куда угодно, только не в цель. Но, как говорят, упорство и труд, все перетрут. Начало получаться и и это искусство боя, чему свидетельствовали синяки на руках от палки Борека и сбитые пальцы от тетивы. -Разбились на пары по росту. Велех ты станешь с Дубыней. Делай раз, один бьет мечом, другой защищается щитом. Делай два, все наоборот. Три, четыре… Вечерами были кулачные бои, стенка на стенку до первой крови. Кому разбивали сопатку, выбывал из боя. Дубине пару раз разбили, потом стал уворачиваться, но с ног так никто сбить не смог. Уходили на помывку с фингалами и окровавленными соплями, но веселые и довольные. И так каждый день. Через год постоянных тренировок, комки жира и костей превратились в подтянутых, ловких парубков, готовых (по ихнему разумению) хоть в огонь , хоть в воду. )У Дубыни лучше всего получалось с палицей, крутил ей как бешеная мельница. Щиты хлопцев разлетались с первого или второго удара. Постоянным партнером был Велех, не уступающий в силе и ловкости. На этой почве сдружились и стали , как братья.
- Когда закончиться обучение, что будешь робыть? - спросил Дубыню Велех.
- Та не знаю , у сели работы богато. Мамке помогать, в поле. А ты?
- Знаешь, я кузнецом никогда не хотел быть. Не мое оно. Так батьке, да старшему брату помогал : принеси, подай. Да и кузня будет старшему. Вот я и подумываю в дружину до князя. А что, работа не пыльная. Махай себе мечом и сокырою. Платит князь гарно , я узнавал, на сели так не заработаешь. Давай со мною!
- Я даже не знаю , что тебе сказать. У меня мамка одна, да дед старый. Да ещё зазноба у сели.
- О, кто така? Гарна? Сколько годков?- засыпал вопросами Велех.
- Мы с нею с самого дитынства, а гарна, краше не бывает. Ведьмочка моя!
- А почему ведьмочка? Хотя все бабы ведьмы!
- Не, она настоящая ведьма, - и рассказал Велеху все.
- О, как! А я думал с сестричками своими младшенькими тебя познакомить, их у меня три. А оно вот как. Так тебе несказанно повезло, красавица, да ещё ведьма, ха, ха, ты попал!
- Та ну тебя,- без обиды отмахнулся Дубыня. - Я без неё не могу, засыпаю и она перед очами.
- Да, ты брат влюблен! Хотелось бы посмотреть, что за дивчина, мож я тоже влюблюсь, ха, ха, Только сильно не мордуй, - и пустился со смехом наутёк. Дубыня за ним. Со смехом выскочили из избы и врезались в княжью свиту, что аж князь сел на пятую точку вместе с Бореком.
- Ах вы ж… - начал Борек , поднимаясь на ноги. Князь поднял руку.
- Борек, твои подопечные?
- Да княже, мои, будут наказаны!
- Здоровые бугаины, сейчас мы и подывымось, чему ты их научил. Коготь, Вирий, берите деревянные щиты и мечи , на площанку против этих воев. Дубыня и Велех стали в стойки против бывалых дружинников. Было немного волнительно, все таки воины опытные, не раз прошедшие сражения. Дружинники с улыбкой стали кружить вокруг молодых воев. Дубыня с Велехом стали на изготовку, спина к спине. Первым нанёс удар Коготь (невысокого роста, но ловкий, как ласка). Велех удачно отбил щитом и в ответ сделал выпад мечом. Тот плавно перетек в сторону и отбил мечом, так, что Велех чуть не выпустил деревянное оружие из руки. Тут активизировался Вирий, и понеслось. Удар-защита, выпад - защита. Дружинники усилили натиск, но молодые вои успешно защищались и даже заставили попотеть бывалых , защищаясь от ударов молодых. Дубыня постоянно следил боковым зрением за напарником и нападавшим на него Когтем, что едва не пропустил удар от Вирия. Но сыграла выручка Велеха, который в перекате щитом отбил удар. Мельтешили деревянные мечи, щиты принимали удары. Вокруг собралась и дружина, и молодые воины. Все подбадривали своих. Князь внимательно следил за поединком, улыбаясь чему-то своему.
- Все, стоп. Молодцы, отдышитесь! Что хлопцы, скажете? - обращаясь к дружине, сказал князь.
- Добрые молодцы, выдержали испытание. Коготь с Вирием похлопали по плечам раскрасневшихся молодых воев.
- Молодцы! Отдыхайте. Борек, получишь прибавку. Хлопцы, на три дня отпускаю додому!
- Сынку, какой ты стал, - мама не могла насмотреться на сына. - Дед, иди, посмотри, кто к нам приехал! На прорезанном морщинами лице деда Благояра заиграла улыбка.
- Постреленыш прибыл. А ну ка, дай я на тебя посмотрю, - щупая руки, плечи молодого воя. - Да , не зря время проводишь, не зря. Жирок то подрастерял, молодец.
- Праздник то какой. Я сейчас курку зарублю, пирогов напеку. Надолго к нам?
- На три дни отпустили.
- Ой, как мало!
- Спасибо и на том, князь меня и Велеха из соседнего села за особые заслуги отпустил , на побывку.
- А что ж за особые заслуги? - спросил дед Благояр.- Соглядотая половецкого поймали? А то, гутарят войско собирает хан Катук.
- Та не. Князя с ног сбили. Пришлось выстоять бой против дружинников.
- А что князь? Не наказал?
- Не, похвалил, на побывку отправил. Не слыхали, как там Светава?
- А, зазноба твоя, все в порядке, учиться. Бабка Улита совсем плоха стала, все ей мерещиться нападение половцев. Беги уже, беги, вижу же, неймется.
Светава варила зелье от боли в спине (заказал сосед : сорвал спину, когда подводу ремонтировал). Тут раздался негромкий стук в дверь.
- Иди, я доварю, женишок твой пришёл.- сказала бабка Улита.
- Дубыня? - и быстро выскочила из комнаты.
- Ах молодь, молодь! Когда-то и я была молодой! Светава выскочила на подворье и уперлась в широкую грудь Дубыни. Он схватил ее на руки , как пушинку, и прижал к груди .
- Задушишь медведь! Как я долго тебя ждала!
- Ты мне каждую ночь снилась! Даже во сне целовала! Ты моя жизнь! Никому я тебя не отдам! Никогда! - повторял Дубыня, покачиваясь вместе со Светавой взад и вперед. От счастья она на минуту перестала дышать. У нее мелькнула даже шальная мысль, что это медведь раскачивает ее в своих лапах. Но Дубыня перестал раскачиваться, взял ее лицо в ладони и заглянул в глаза. Их взгляды встретились, и он поцеловал ее в губы. Они оба не ожидали этого, но не остановились, растворяясь, друг в друге. Наконец они оторвались друг от друга. Светава покраснела, да и Дубыня не ожидал от себя такой смелости. Некоторое время они просто стояли, обнявшись. Голос бабы Улиты оторвал их друг от друга:
- Идите уже чай пить, Хватит обниматься. Они сидели на пригорке возле излучины реки, наслаждаясь природой и друг другом.
- Закончиться обучение у князя, вернусь, буду строить хату для нас с тобой. Исполниться 15 годкив, пришлю сватов.
- Ну, я ещё не знаю, молода, не нагулялась, ха, ха, ха, видел бы ты своё лицо!
- Светава, я ж самыми серьезными намерениями.
- Ладно, ладно, посмотрим. Мне тоже надо ещё познавать науку, да баба Улита стала плоха, все ей что-то мерещиться.
Обучение шло своим чередом. Борек гонял свою команду до седьмого пота. Утром, как всегда пробежка, потом физические упражнения: поднятие тяжестей; борьба. После обеда упражнения с оружием (молодым воям выдали мечи, правда, затупленные, чтоб не поубивали друг друга). На площанке не стихал лязг металла о металл, выкрики, команды Борека. Добавил ещё упражнение с копьем и на лошади. Дубыня лошадей немного побаивался: в детстве укусила строптивая соседская кобыла. А зубы, ого-го. Да и копытом может залепить будь здоров, неделю не встанешь. Поэтому, под смех Велеха, с опаской взбирался на коня. Но ежедневные тренировки делали своё дело: Дубыня с разбегу вскакивал на коня, что тот аж приседал. Рубили на скаку снопы, тыквы на палке, уворачивались от внезапно выставленной Бореком на пути длинной палки; учились стрелять на скаку. Также молодые воины занимались уборкой территории: чистили конюшни, свинарники, убирали продукты жизнедеятельности.
- Половцы!- раздался крик дозорного среди ночи, который перешёл в предсмертный хрип-половецкая стрела вонзилась прямо в горло.
- Тревога! Половцы! Тревога! Воины повскакивали со своих коек и кто в чём выбежали во двор. Во тьме стояла настоящая суматоха. Кто - то кричал, кто-то куда-то бежал, плакал дети, женщина истерично звала какого-то Авдея. Среди суматохи раздался рык Борека:
- Становись! В одну шеренгу! Хлопцы моментально выстроились. - Подтянуться и за мной в оружейную комнату. Без суеты, но быстро, заходили по одному в оружейную, брали аккуратно расставленную амуницию и также выходили, чтобы уже во дворе быстро отладить на себе кольчуги, ремни и ремешки. Если сзади нужно было затянуть ремень, помогал стоящий справа. Все было отлажено ежедневными тренировками под неусыпным руководством Борека. Каждый воин знал своё место на стене и что он должен в такой ситуации делать. Дубыня быстро одел кольчугу, нагрудник, подпоясался широким ремнём с мечом в деревянных, обитых кожей ножнах, взял свою неизменную палицу, лук и колчан со стрелами. Шлем уже одевал на бегу. Взобрался на стену и едва не получил стрелу, которая пролетела рядом, чиркнув по касательной шишак шлема. Даже от такого попадания, на короткий миг загудело в голове, что позволило ему окончательно проснуться и собраться. Он огляделся по сторонам: слева, возле бойницы стоял Вихор; справа Велех, который с улыбкой на лице махнул ему рукой (мол, все в порядке, наконец, в бой). Дубыня выглянул наружу: внизу мелькали факелы, темные тени на лошадях скакали , казалось в полном беспорядке. Но это только с первого взгляда. Если внимательно присмотреться, движение половецких конников было упорядоченное, никто не сталкивался друг с другом, вслед за факелоносцем подъезжал воин и выпускал одну, то и две стрелы. Послышался рык Борека:
- Товсь! Натянуть тетиву! Пли! Воины спустили тетиву луков и вниз с шипением полетели стрелы. - Товсь! Пли! Ещё одна партия стрел полетела к половецким конникам. Внизу послышались крики боли и ругань кочевников, под которыми падали раненые кони. - Товсь! Пли! Ещё стрелы полетели в темноту. Раздался рёв половецкой трубы и конники, подбирая раненых , удалились прочь от стен городища.
-Ура! Ура!- раздавалось со стены городища. Отряд кочевников как внезапно появился, так внезапно и исчез в темноте. Воины на стенах ждали очередного нападения, но его не было. Через некоторое время послышалась команда:
- Отбой тревоги! Все, кроме дозорных спустились вниз, на лобное место. Начало светать . - Строиться! - Выкрикнул Борек .
- Строиться! - Строиться! В тон ему кричали командиры других отрядов. Вперёд вышел князь:
- Спасибо доблестные воины, что отстояли наше городище. Враг, вероломно, посреди ночи пытался напасть на нас, но мы дали ему серьезный отпор.
- Ура! Ура! Слава князю! Князь поднял руку, призывая к тишине.
- Но не все так гарно, как сперва показалось. Наши соглядатаи докладывают, что большой отряд занимается грабежом наших поселений, поджигают их, уводят в полон наших жён и детей. Не дадим злу свершиться! Дружина! По коням! Командиры, взять самых подготовленных молодых воев!
- Велех, Дубыня, Селантий, Вихор, Антюх, Кривонос , за мной! Молодые воины, с радостными лицами, попрыгали на коней и стали в боевое построение. Князь с ближайшими соратниками были в голове построения. Князь Вечеслав махнул рукой , и конная дружина выехала за ворота. Возле стен городища лежали, наверное, с десяток, убитых в ночном бою половцев. Рядом паслись кони. Поодаль, лежали, порубленные, застигнутые врасплох селяне, которые не успели укрыться за воротами городища. Чем дальше всадники отъезжали от городища, тем больше чувствовался запах гари, тем тягостнее была картина. Въехали в самое ближнее поселение: догорали хаты, тлело поле с ещё не зрелой рожью. Народу никого не было видно.
- Кто живой есть? -крикнул князь. Из леса осторожно выглянули селяне, кто с топорами, кто с вилами. - Куда поскакали половцы?
- Тудыть! Шоб им пусто было. Забрали в полон дивчин, та диток. Кто успел в лес сбежать, кто не успел, вон, возле хатын лежать. Гады, попалили все,- сказал убеленный сединами старик.
- Допомога нужна?
- Справимся, ты княже диток верни! В других поселениях было тоже самое. Селяне помаленьку выходили из леса, кто-то оплакивал погибших, кто-то тушил хату. Везде была смерть и огонь, огонь и смерть. У Дубыни было нехорошее предчувствие, заныло под лопаткой. Велех и другие молодые воины тоже волновались за близких. Вот въехали в поселение, родом из которого был Велех.
- Княже, дозволь подывыться - сказал Велех. Князь кивнул.
- Дубыня, Авдей, с ним! - крикнул Борек. Хата с кузней догорали. Рядом лежал кузнец, отец Велеха, с кучей стрел в теле, чуть в сторонке старший брат. Поодаль валялось четверо убитых половцев. Велех спрыгнул с коня и кинулся к отцу.
- Батька! - обнял бездыханное тело и заплакал. - Братка! На высокого, крепкого, мгновенно повзрослевшего Велеха было страшно смотреть. Горе исказило черты лица воина, слёзы непроизвольно катились из глаз. - Мамо! - крикнул Велех и пошёл навстречу невысокой женщине, вышедшей из леса, за юбку которой цеплялись три девочки-подростка. Рядом стояли младшие братья, десяти и одиннадцати годков, размазывая слёзы на грязных от копоти лицах.
- Дорого свою жизнь продали, светлая память им. - сказал, подъехавший князь. -Собирайтесь, хороните убитых и выдвигайтесь в сторону городища. Я отдал приказ на размещение. А мы в погоню! Велех, на коня!
- Мамо, я отомщу, -с суровым лицом сказал Велех. - Вилька! Стан! Берегите маму и сестёр. Братья кивнули, утирая слезы.
- Пусть хранят тебя боги, сынку, - и склонилась над убитым мужем. Дальше скакали молча. В душах воинов разгоралась ярость на врагов. Показалось поселение Дубыни. От поселения Велеха картина мало чем отличалась: догорающие хаты, то там , то там тела убитых жителей вперемешку с половцами( тела своих не забрали, видать сильно спешили). Дубыня метнулся к своему дому. Печальная картина предстала его взору: дома не было, только кое-где тлели угольки. Бесхозные куры, которых не успели похватать половцы, беспечно ходили среди руин дома, ковыряясь в земле и пепле в надежде найти , чем поживиться. Стояла тишина: ни пения птиц, ни дуновения ветра. Только белые струйки дыма над пожарищами. Вдруг он услышал стон чуть в стороне от сгоревшего дома за чудом уцелевшим сараем. Дубыня побежал на звук и увидел деда, привалившегося к углу сарая. Из груди у него торчала половецкая стрела. Рядом лежал мёртвый кочевник с вилами в животе. Дед прерывисто дышал, услышав шаги открыл глаза:
- А, постреленыш, наконец, ты пришёл. Дождался, а то родичи уже зовут в Ирию. Мамка жива, в лес убигла. Ты ее найди, бачишь, я уже не в силах. Прощай Дубыня, бей страшным боем вражин. Твою зазно… Душа деда Благояра отлетела в Ирию…
- Деда, деда! Дубыня обнял бездыханное тело.
- Славно ушёл к предкам, прихватив врага. Слава! - сказал , подьехавший князь Вечеслав с Бореком. Дружинники прокричали три раза «Слава!», отдавая последнюю дань деду Благояру. Поселяне, услышав крик дружинников, с осторожностью , начали выходить из лесу:
- Наши, наши пришли! Князь! Дубыня увидел маму и бросился навстречу,
- Мама, мама!
- Сынку! Живой! А деда нету, спас меня. Когда налетели эти - и показала на убитого половца - все ещё спали. Мы услыхали крики и топот лошадей. Выбежали на подворье, суседи уже бежали до лесу. На меня летел конник, я перепугалась и не могла сдвинуться с места. Но тут выскочил из-за угла дед Благояр и взял на вилы половца. Они вместе покатились по двору. Дед приподнялся, ему прилетела ворожья стрела. Он только и успел крикнуть: - Тикай до лесу! Я и побежала. Суседи тоже повтикали, кого-то убили, кого забрали в полон. Враги стали все грабить и поджигать, но в лес не сунулись.
- Мама! Светаву не видела?
- Не сынку, не видела. Родычи ее были, а она, видать, у бабы Улиты была. Шо ж теперь робыть? Как жить дальше?
- Там собирают обоз на городище, идите туда- сказал Борек. Мама Дубыни заплакала прямо на грудь бывалого воина. Борек опешил, потом осторожно погладил ее по волосам: - Все будет хорошо!
- Зберигить моего сынка, вин у мене один остался!
- Зберегу. Дубыня бежал на край поселения. Издали увидел дымящиеся угли дома бабы Улиты. Возле пожарища кто-то лежал. Сердце замерло и на какую-то секунду перестало биться в груди. Перевернул быстро тело, он с облегчение выдохнул. Это был ещё живой половец, через тело которого проросли стебли какого-то растения. Он с ненавистью смотрел на Дубыню, а через минуту его глаза затуманились и он испустил дух. Из его рта и носа вылезли ростки какого-то растения и стали опутывать тело. Дубыня в ужасе отвернулся:
- Бабка постаралась. Никого рядом не было, и он пошёл ворошить остывающее пожарище. «Вот оно». Увидел скрюченное, обугленное тело. Но это была не Светава. Последнее пристанище получила в огне бабка Улита. Ушла, как и подобает ведьме и ворожее. Дубыня немного постоял и побежал к толпе селян, которые вышли из лесу. Любимой нигде не было.
- Светаву! Кто ни будь, видел Светаву?
- Это которая у Улиты училась?
- Да, да . Схватил за грудки невысокого мужичка.-Где она?
- Когда убигали до лесу, бачил, половцы у полон, повели ее, да ещё с десяток дивчин.
- Княже, полонянок увели туда!- крикнул, прыгнувший на коня Дубыня,- где-то пару годын. Мама, за меня не беспокойся, я вернусь! Борек с задумчивым лицом посмотрел на мать Дубыни.
- У городищи побачите дом с петухом на верхотуре, он ещё крутиться от ветра. Постучите в ворота, откроет баба Анюта. Скажете, что Борек просил разместить, она знает, что делать.
- Мама, послушай Борека! Я буду знать, что у тебя все хорошо. Воины князя скакали во весь опор, но догнать половцев так и не смогли. По дороге попадались селения с такой же картиной: сожжённые дома, уведённые полонянки, везде следы пожаров и людского горя. Стало смеркаться. Соглядатай доложил князю, что половцы остановились на ночевку в годыне езды от нас.
- Спешиться, обвязать тряпками копыта лошадей! Князь держал совет перед своими десятниками: -Соглядатаи выяснили расположение отряда половцев. Он хоть и не сильно большой, но нашей дружиной с ними не справиться. Нужна внезапность. Для нас основная задача освободить полонянок , да и шороху навести ворогам. Другие отряды , думаю, пошли на соседние княжества. Значит план таков: Борек со своими освобождает полонянок! Коготь с Вирием , на вас кони; Евтух, тебе маленько с луков проредить орду; ну а мы пошалим, отвлечем от основной задачи. Лошадей оставляем здесь. Стан ! Со своими робышь засеку. За дело! Условный сигнал: крик совы!
Совсем стемнело. В лесу мало звуков, будто сама природа притаилась перед схваткой. Кое-где поскрипывает старое дерево, пискнула, чего-то испугавшись, лесная мышь, крикнула ночная птица. Наверное, сам Велес дал добро на богоугодное дело. Команда Борека шла нога в ногу за проводником. Перед вылазкой, Борек заставил всех попрыгать, а если что-то звенело, подтянуть амуницию. Как тени, они пробирались сквозь лесную чащу к стану врага, стараясь не задевать ветки. Дубыня шёл за Велехом, стараясь наступать в его следы. Если кто-то ступал на ветку, замирало сердце на миг, а потом опять ускорялось. Впереди показалась огромная прогалина, на которой враги остановились на ночлег. Борек подал знак остановиться и залечь. На прогалине горело с десяток костров, на которых готовилась пища. По краям стояли дозорные, а между ними ходили ещё часовые. Пламя костров отблескивало на лица, сидящих вокруг половцев. Кто-то выкрикивал, кого-то звал, кто-то пел свою половецкую песню, кто приплясывал, а кто-то уже приложился к мехам с согревающем напитком. Вели себя довольно раскованно , по-хозяйски, явно не ожидая нападения.
- Вон они - шепотом сказал проводник.- В правом углу, недалеко от дозорного.
- Ага. Вижу. Ждём сигнала. Дубыня присмотрелся. Действительно в правом углу прогалины сидели связанные друг с другом полонянки. Их было достаточно много, где Светава определить при свете костров не мог. А в это время Коготь с Вирием незаметно подобрались к половецким лошадям. По задумке князя, они должны были перерезать веревки и погнать лошадей прямо на стан врагов. Евтух со своими приготовили луки со стрелами. Все ждали условного сигнала. Напряжение было запредельное. Прозвучал, как гром среди ясного неба, крик совы. Темнота пришла в движение. Перед сигналом, Борек показал Дубыне и Велеху на часовых. Дубыня незаметно подкрался и резким движением вогнал нож в горло половцу (тренировки не прошли даром), что тот даже пискнуть не успел. Аккуратно, чтобы не было шума , уложил тело на траву. Затошнило, но невероятным усилием сдержал порыв. Слева услышал шуршание травы: улыбающийся Велех показал знак, что все прошло без сучка и задоринки. Тут раздался топот коней. Коготь с Вирием справились со своим заданием: отвязали коней и ветками с колючками стали их хлестать. Ошалелые кони помчались на ничего не ожидавших половцев, переворачивая котлы с варевом, сбивая с ног воинов. Полетели стрелы из темноты, что увеличило панику в рядах половцев. Из лесу, со свистом, налетели всадники князя, и с плеча стали рубить направо и налево.
Борек с командой, как анчутки, вынырнули из темноты и стали резать веревки на полонянках. Девки сначала закричали от испуга, но потом поняли, что это свои, стали помогать выпутываться из верёвок. Дубыня увидел Светаву среди десятков девушек. Она повисла ему на шее и крепко прижалась.
- Быстро, быстро ! За мною в лес. На Велехе повисла другая красавица.
- Я Неждана, спасибо, найди меня. В стане половцев была паника: кто-то кричал , зажимая рубленую рану рукой; кто-то бежал в панике в лес, где его настигала смерть от славянского меча; кого-то затоптали кони; другой хрипел от застрявшей в горле стрелы. Некоторые сбились в кучу и стали отбиваться саблями. Прозвучал рог князя, сигнализируя отход.
За проводником, сквозь ночной лес, шла кавалькада молодых девушек. Они держали друг друга за руки, чтобы не сбиться с тропинки. Замыкали кавалькаду воины Борека.
- Ты видал, какая дивчина мне на шею вешалась, мечта! - шепотом Дубыне сказал Велех.- Все, женюсь!
- Но ты же ее совсем не знаешь, - сказал Дубыня.
- Мне было этого достаточно. Любовь с первого взгляда, будто искра проскочила.
- Тише, отставить разговоры! - прошипел Борек. - Ещё недалеко ушли, смотреть и слушать в оба. Потихоньку, без особых приключений (одна дивчина подвернула ногу) вышли на засеку. Стан со своими воинами был на чеку. При выходе из лесу прозвучал окрик:
- Стой! Кто идёт? И в грудь проводника уперлось копье. Борек ответил :
- Князь-оборотень! Из темноты:
- Перун вам в допомогу! Борек с кавалькадой дивчин быстро проскользнули за засеку. Стан со своими воинами постарался: на дороге лежало несколько деревьев, через которые не то что конному, но и пешему тяжело перебраться; по бокам стояли с луками наизготовку суровые воины; чуть поодаль-воины с копьями и мечами наизготовку. Евтух со своими и князь с воинами были уже здесь, дожидаясь полонянок.
- Гарно повеселились! Все целы?
- У меня Коляд поймал стрелу в ногу!- сказал Евтух,- с ним уже все хорошо.
-Дивчин на подводы! Стан и Евтух в охране. Борек со своими прикрываешь на засеке до первых петухов! Сбор в обед, в городище.
- Селантий, Антюх! По краям с луками. Велех, Дубыня! Мечи и копья наизготовку! Всем превратиться в «слух»! На тренировках Борек учил, как стрелять «на шум, вслепую». Хлопцам завязывали глаза и при полной тишине Борек стучал колотушкой на длинной палке то тут, то там. Воин должен на шум выстрелить из лука. Стрелы сначала летели куда угодно, только не в цель (один раз Велех чуть не подстрелил Борека; а Дубыня попал в курицу, каким то образом очутившуюся на поляне для тренировок. Все выжили). Самый лучший результат был у Селантия. Поэтому его Борек и поставил с луком на край засеки. Велех с Дубыней горазды были помахать мечом и копьем.
Молчание было полным. Отличить шелест листьев и скрип деревьев на ветру от шагов врага каждый из молодых воинов умел, все-таки родились и выросли в лесном краю. Рассветало. Утренняя птичка завела свою незамысловатую песню. Где-то вдалеке проорал подъем сельский петух, чудом уцелевший на пожарище, но добросовестно выполняющий свои обязанности. Борек подал знак, и воины собрали оружие и амуницию, также молча, отступили на дорогу. Враги так и не появились. Видать не смогли оправиться после ночной атаки князя. Дубыня, Велех и остальные сняли мешковину с копыт лошадей, вскочили верхом и быстро поскакали в городище. Только на скаку смогли немного расслабиться. Улыбки промелькнули на лицах молодых воинов, но тут же сменились гримасой боли и утраты (многие потеряли родственников и родной дом). Скакали молча. В голове Дубыни постепенно формировался план дальнейшей жизни : поступить в дружину князя; построить хату или в городище, или где-то рядом; заслать сватов к Сватаве…
Чем ближе они подъезжали к городищу, тем больше им встречалось людей, которые с оставшимся после набега половцев, нехитрым скарбом брели по дороге.. Кто нёс на себе; у других пожитки тащила уцелевшая лошадь на возу; четверо мужиков, вместо лошади впряглись в воз, и кряхтя тянули, забитый до верху скарбом нескольких семей. Кто-то растерянно, в одной рубахе, угрюмо брел «куда глаза глядят». Простоволосые женщины и девушки сидели на подводах, тихо переговариваясь друг с другом. И только детишки носились рядом со смехом, играя в догонялки (дети не могут долго предаваться унынию), что и вселяло в взрослых веру в будущее, что не все потеряно в этой жизни, что боги придут на помощь в общей беде. Возле моста в городище спешились, так как на коне проехать было невозможно, слишком много народа проходило по мосту. Протиснувшись к конюшням, привязали лошадей и быстро пошли к князю. Там уже собралась вся дружина. Воины ждали появления князя.
- Братья!-сказал громко появившийся из детинца князь.-На сегодняшнем испытании, вы проявили мужество и героизм, не дали ворогам увести в полон наших жён и дочерей. Слава вам!
- Слава! Слава! Слава! - прогремело на лобном месте.
- Мы защитили свою землю! Но другие отряды половцев пошли на наших соседей: князя Рогволода и князя Василия! Поможем им братцы?
- Поможем! Поможем! Слава князю Всеславу!
- Мы один народ! Там гибнут наши братья и сёстры! По коням!
- Ура! - Ура! - Ура! С быстротой молнии, они обрушились на врага, который теснил войско князя Рогволода. Совместными усилиями, они разбили отряд половцев, нанеся непоправимый урон врагу, от которого он не смог оправиться. Многие не вернулись с того похода: Селантий погиб в бою; Борек и Дубыня были ранены, но благодаря умениям Светавы, скоро опять были в строю. Велех не получил ни царапины. По окончании баталии (князь Василий справился с отрядом половцев без посторонней помощи) вернулись в городище. Дубыня подлечился и вместе с Велехом поступили на службу в княжескую дружину, в которой совершили немало подвигов. Велех женился на Неждане. Борек позвал замуж маму Дубыни, чему последний был несказанно рад. Ну а наши герои: Дубыня и Светава сыграли тоже свадьбу, на которой присутствовал сам князь и поднимал братину за здоровье молодых. Всем миром построили большую избу. У них родилось четверо детей (двое мальчиков и две девочки). Первого сына назвали - Благояр, в честь деда. Светава стала знаменитой знахаркой, к которой приезжали даже с соседних княжеств.
Во все времена Русь воевала с захватчиками, а подвигов неизвестные герои совершили бесчисленное множество. Русь была и будет процветать, несмотря на происки множества врагов, которые только и мечтают , чтобы наш народ исчез с лица земли. Такому не бывать! И сейчас , наши парни кровью и потом защищают святую Русь. Честь им и хвала! Но это уже другое повествование…