На вопросы, типа «что происходит в Секторе Газа» ... пока не готов отвечать. Мало информации, она однобокая, картинка поступает только с одной стороны, израильской. Пока идёт лютая бомбардировка и расстрел северных кварталов танковыми батальонами (стоящими бестолковыми стадами фактически гусеница к гусенице) и дивизионами САУ. Тактическое комбо из ада Фаллуджи, Мосула и Ракки с лёгким флёром гари из Алеппо. Развалины после тотальной бомбардировки и поквартальная зачистка следом. Информация о заходе спецназов и бронетехники ЦАХАЛ противоречивая, как и об уровне сопротивления боевиков ХАМАС. Пока видим груды щебня, и победные реляции о «точечных ударах» по подземным коммуникациям Газы.
Проклятое место
Поскольку «чтиво выходного дня» будет – устраивайтесь поудобнее, поговорим об ... американцах, имевших противоречивый боевой опыт с адом кромешным под названием «подземная война». 1965-ый год, США напрямую втягиваются на долгое десятилетие в гражданскую войну между Северным и Южным Вьетнамом в составе ситуативного блока СЕАТО на стороне южан. СССР и Китай принимают сторону партизан Хо Ши Мина и Вьетконга. Едва регулярные войска янки ступили на вьетнамскую землю, то немедля получили несколько оглушительных оплеух. Из-под земли...
Пентагон был наслышан о странных делах неподалёку от Сайгона в местечке под названием Ку Чи, якобы там повстанцы нарыли каких-то тоннелей и периодически кошмарят правительственные войска неожиданными нападениями, дерзкими рейдами. Несут якобы в боях потери, но ни одного тела южные вьетнамцы не могли предъявить, вьетконговцы (силами до батальона!) просто растворяются в рисовых полях, оцепленных джунглях, водах реки Сайгон. Мистика какая-то! Никакие зачистки, прочёсывания, засады и патрулирования результата не приносили. Разве что солдаты десятками пропадали бесследно, дело до бунтов едва не дошло.
Янки на это сказали «подержи моё пиво, смотри как надо» и отгрузили в странный район у деревни Ку Чи целую 25-ю пехотную дивизию США. Не зная, что ввалились в гнездо основного партизанского района, где располагалась главная база Вьетконга. Едва расставив палатки, обустроив места расположения и выкопав сортиры с окопами ... американцы начали подозревать нечистое, всё больше доверяя мистическим рассказам южных вьетнамцев о «духах джунглей» и «речной нечисти».
На третий день после прибытия в палатках убиты семь офицеров и штаб-сержантов янки, приглушённые выстрелы слышали многие, даже многочисленные часовые по периметру лагеря, но следов убийц не нашли. Так и повелось каждую ночь: мелькающие тени в самых неожиданных местах военных импровизированных городков, стрельба, бои местного значения между часовыми и патрулями американцев. А наутро – вырезанные передовые посты, груды трупов в палатках, выпотрошенные полевые склады с боеприпасами, снаряжением, продовольствием. И ... ни следа!
Схему охраны лагерей перекраивали несколько раз, создавали три контура безопасности (один внешний и два внутренних), караульных расставляли парами в прямой видимости друг друга, на берегу реки они вообще почти густой цепью лежали в засадах – тщетно. Американцы плюнули и вызвали три дополнительных саперно-инженерных батальона с бульдозерами расчищать джунгли, и авиацию с напалмом, дабы выжечь наиболее непроходимые заросли. Все мелкие поселения в радиусе тридцати километров от Ку Чи были срыты, источники воды отравлены или засыпаны. Не помогло...
Первая подземная сеть
Прошло четыре месяца, янки отправили из расположения 25-й пехотной дивизии почти три сотни трупов, так ни разу противника в глаза не увидев. А потом начался «рождественский ад», в самом конце 1965-го года нападения вьетконговцев стали массовыми, американские лагеря просто обкладывали ночами и утюжили передовые позиции миномётами. По наблюдениям – в атаках порой участвовали до полутора батальонов, разбитых на десятки мелких групп. Янки перебросили к мистическому Ку Чи подразделения «воздушной кавалерии» 16-го пехотного полка 1-й пехотной дивизии, чтобы немедленно оказаться в большом сражении.
Дело завязалось с пустяка, 7 января 1966 года рядовое нападение на рейнджерские подразделения 1-го батальона бросились на рассвете в джунгли, дабы наконец-то поймать за шиворот наглецов, всю ночь обстреливавших передовые посты из крупнокалиберного пулемёта и нескольких малых миномётов. Пока остальные части атакуемых неспешно грузились в бронемашины, дабы начать очередное бестолковое патрулирование – по рации пришла весть, что рейдовые группы угодили в засады, непонятно как – полностью окружены, а вьетконговцев становится до неприличия много.
Командование ожидало нечто подобное, поэтому дало отмашку на старт операции «Crimp», замысел которой состоял в полном окружении района непроницаемой завесой войск. Части 25-й несчастной дивизии выдвигались из своих атакуемых лагерей, а переброшенные в тыл неведомым «духам джунглей» две бригады 1-й пехотной дивизии США, 173-я воздушно-десантная бригада и 1-й батальон Королевского Австралийского полка замыкали кольцо.
1-й батальон кадрированной 28-й пехотной дивизии «The Big Red One» высадился рядом с местом «окружения» рейнджеров из вертолётов, собрал в панике отступавших побратимов и дерзко бросился в сторону вспыхивающих огоньков выстрелов. Вломившись в каучуковую плантацию (ранее десятки раз проверяемую патрулями и рейдовыми группами!), янки обнаружили пустые свежевырытые траншеи полного профиля, но вьетнамцы куда-то исчезли. Оказалось, что позиции оборудованы под целый полк, в наспех оборудованных блиндажах были огромные запасы воды и риса, громоздились горы ящиков с патронами, снаряжёнными пулемётными лентами и минами.
В 09:30 утра следующего дня командование принимает решение весь мистический район вокруг Ку Чи окружить, провести самую тщательную зачистку. В воздух поднимаются десятки стратегических бомбардировщиков B-52, начавшие засыпать десятками тысяч малых авиабомб обозначенные районы. Когда большая часть листвы была сбита – появились штурмовики с напалмом, выжигая огромные просеки вокруг предполагаемых позиций Вьетконга по гребням возвышенностей. Артиллерия работала по своим координатам, расчищая места высадки вертолётных десантов. Как только американцы и австралийцы покинули винтокрылые машины, сразу в трёх точках десантирования угодили под плотный снайперский огонь.
Упрямо продвигаясь вперёд под прикрытием постоянной артподготовки и налётов штурмовиков, американцы сжимали кольцо, везде обнаруживая то окопы и траншеи полного профиля, то брошенные бункеры и долговременные пулемётные точки. Вьетконговцы появлялись из ниоткуда небольшими группами, обстреливали цепи и колонны бредущих оккупантов, и вновь растворялись в джунглях. Некоторые участки бомбили и заливали напалмом по два-три раза, но стоило атакующим приблизиться к гребню какой-нибудь полностью лысой высоты – пулемётные очереди срезали передовые дозоры. Либо приходилось часами лежать под снайперским огнём.
Начали обнаруживаться многочисленные «паучьи норы», прекрасно замаскированные ячейки, прикрытые дёрном и бамбуковыми люками на одного или трёх человек. А вскоре австралийцы решили одну такую ячейку на целое отделение (вокруг которой было слишком натоптано) немного раскопать. Рота «Б» под командованием майора Иэна Макфарлейна обнаружила уходящий вглубь холма тоннель, в его конце – полевой госпиталь на примерно тридцать-сорок человек. Чистые застеленные топчаны, нехитрый набор медикаментов, оборудование для переливание крови, бочки с чистой водой, ящики с бинтами, медицинские документы, свечи ... и опять ни души.
А кольцо вокруг деревни Ку Чи тем временем сжималось, янки и австралийцы еле плелись, вся местность вокруг давно известных троп и дорог оказалась напичкана ямами-ловушками с колья, минами и спрятанными в густой листве гранатами на растяжках. И сеть «паучьих нор» стала небывало густой, порой они соединялись между собой узкими подземными тоннелями, имели несколько выходов на поверхность. Стало складываться понимание – речь о какой-то грандиозной системе обороны, но ответа на главный вопрос оставался без ответа: где прячется личный состав для этих сооружений?
Наступила ночь на девятое января, сразу пять батальонов, участвующих в «загонной охоте» оказались под ударом, наспех оборудованные позиции американцев и австралийцев до рассвета обстреливали, в некоторых местах были наконец-то убиты лазутчики-вьетконговцы, пытавшиеся проползти в расположение отдельных рот с минами и самодельными подрывными зарядами. Но с первыми лучами солнца ... партизаны снова исчезли, только сотни стреляных гильз указывали на места их пребывания.
Австралийцы упёрлись рогом и отказались выдвигаться дальше, пока не получат представление о творящемся вокруг них. Были вызваны военные инженеры, местность прочесали снайперские группы, набранные из охотников и следопытов. Вернувшись к подземному госпиталю ещё раз, внимательные сапёры вскрыли ещё одну сеть подземных галерей, лазов, туннелей, паутиной раскинувшейся на несколько близлежащих холмов. Тщательно зарисовав всю систему, инженеры стали думать ... где могут находиться «казармы» атакующих вьетконговцев, запросили Сайгон порыться в документах времён народно-освободительной войны против французов. Бинго! Ответ был в архивах.
Оказывается, ещё в 1945-ом году Вьетминь подле деревни Ку Чи создал несколько подземных баз, соединённых между собой коммуникациями. Французы пытались атаковать эти сети, бомбили их, но не преуспели. А некоторые порошенные южновьетнамцы подтвердили: грандиозные сооружения существуют, просто были заброшены до 1960 года. Мало того, нашлись «землекопы», рассказывающие фантастические истории о тоннелях, тянущихся аж до самой камбоджийской границы. Им не поверили.
Но австралийцы продолжали ползать по лазам и ходам, чертежи о подземной сети Вьетконга ширились. Стало понятно, почему бомбардировки и артиллерийские обстрелы не причинили вреда коммуникациям, они проходили на четырехметровой глубине под слоем необычайно плотной глины. За 10 января были найдены запечатанные «оружейные комнаты» с новёхонькими в смазке карабинами, автоматами, пулемётами, ящики с патронами и гранатами, даже разобранную горную пушку извлекли на поверхность. Но нигде не было главного – казарм с тысячами вьетнамских солдат, вскрытая сеть была поверхностной и локальной, соединяла собой десятки «паучьих нор», способных на одном участке разместить до двух рот максимум.
Подземный город
Помог случай. Измотанная постоянным и круглосуточным снайперским огнём 3-я бригада США углубилась в джунгли недалёко от реки Сайгон, стараясь выяснить судьбу несколько пропавших в ночь на 11 января часовых, карауливших водную гладь. Едва начав движение, пехотные цепи прочёсывающих солдат попали под обстрел, а идущий за своими бойцами майор Роберт Холдейн провалился в глубокий рукотворный лаз вместе с радистом и двумя сержантами. Быстрое обследование показало – ведущий к нему тоннель завален взрывом, раскопки пришлось приостановить из-за завязавшегося боя с мелькающими в джунглях «призраками».
В душный полдень передовой отряд сержанта 28-го батальона Стюарта Грина попал под очередной обстрел, все попадали на землю, а командир резко присел ... чтобы с громким матом взвиться в воздух, сержанта кто-то ужалил в пятую точку. Пообещав гадину (змею или скорпиона) перед эвакуаций извести, Грин начал штыком ворошить сбитую недавним артналётом листву. Металл звякнул о металл, изумлённый янки увидел торчащий из земли здоровенный гвоздь. А вбит он оказался в увесистый деревянный люк, искусно замаскированный травой и ветками кустарника. Его осторожно открыли...
Глубокий наклонный тоннель вёл под землю на глубину около восьми метров, в конце обнаружился точно такой же полевой лазарет, как обнаруженный австралийцами. Только он оказался полон, на топчанах лежали маявшиеся животом гражданские, но и несколько вьетконговцев с лёгкими ранениями тоже нашлись. Из лазарета вело несколько галерей и подземных ходов, одни уходили параллельно поверхности земли, а вот парочка шла в глубину. Сержант Гринн кликнул добровольцев, отобрал самых тощих и субтильных (лазы для стандартного американца были слишком узкими) и вооружившись пистолетами – пополз к «центру Земли», как было сообщено в штаб.
Так была вскрыта первая тоннельная система глубокого залегания, сержант тянул за собой полевой телефон с проводом, регулярно сообщал о находках. Местами тоннель расширялся, там могли в полный рост стоять несколько человек, в таких местах в стороны уходили другие ответвления, тщательно запечатанные деревянными толстыми щитами и замазанные глиной.
Уйдя под землю на полную милю (1,6 км), отряд Грина проник в огромную галерею, похожую на ротную казарму. Загремели выстрелы, фонарики пришлось потушить и выбираться обратно. На следующий день новая группа, уже под командованием незадачливого майора Холдейна пробралась в «казарму», чтобы ввязаться в рукопашную, вьетконговцы молча бросились на янки со штык-ножами. Вооружённые пистолетами американцы отбились.
В тот же вечер (11-го января), получив исчерпывающие доклады от всех батальонов, находившихся в поиске и окружении района Ку Чи ... командир 1-й пехотной дивизии США, руководивший операцией «Crimp» – приказал свернуть боевые действия. В штабе начали понимать: перед янки простирается на многие километры неизвестная доселе система подземных коммуникаций, являющихся разветвлённым военным городом с гарнизоном неизвестной численности. В ходе последовавших трёх операций, американцы выяснили, что инфраструктура у Ку Чи насчитывает десятки и десятки километров, она трёхслойная.
На поверхность выходит первый уровень (боевой) глубиной до четырёх метров, часть его была вскрыт австралийцами. Бесчисленный «паучьи норы» с выходом на поверхность соединялись узкими лазами, ротные и взводные опорные пункты имели комнаты с вооружениями, которые не протащишь под землёй, вьетконговцы приползали туда налегке. Там же нашлись полевые лазареты, небольшие комнаты отдыха, запасы воды и продовольствия. На втором уровне (глубина 6-8 метров) сооружения были внушительнее: настоящие госпитали, ремонтные мастерские, казармы личного состава, долговременные запечатанные склады с БК и продуктами.
А в самом сердце подземного города (на глубине 12-ти метров) располагались командные пункты, узлы связи с коммутаторами на сотни телефонных линий, столовые комсостава, даже кинозалы и учебные классы настоящих школ. Связывали все уровни узкие лазы от полуметра-метра шириной, вполне достаточные для передвижения миниатюрных вьетнамцев. Первый уровень проходил по нижнему горизонту слоя необычной и очень плотной глины, которая выдерживала попадания тяжёлых снарядов. Жить на вторых-третьих уровнях можно было, не выходя на поверхность, месяцами.
Точной протяжённости тоннелей установить не удалось (данные разнятся в диапазоне 180-300 км.), сами вьетконговцы этого не знали, поскольку систему строили с начала 1945-го года обычные крестьяне, неоднократно расширяли с 1960-го разными подразделениями и отрядами, отвечавшими за собственный сектор. Карт по понятным причинам не составляли, общую связность обеспечивалась проводниками-вестовыми, находящимися в штабах.
Они были способны провести за собой в нужный сектор обороны подразделения любой численности, один резервный батальон скапливался на «боевом уровне» за полтора суток, мог действовать до полутора недель на имевшихся там запасах пищи и БК. Главными «воротами» во внешний мир были «бобровые хатки», специальные тоннели, выходящие (через воздушные сифонные колени лаза) прямиком под берега реки Сайгон.
А незаметность приближения к «подводным калиткам» обеспечивали сотни плавающих живых островов из гигантских водяных гиацинтов, которые таскали по реке взад-вперёд мощные в тех землях морские приливы-отливы. Порой под таким островом (дыша через бамбуковую трубку) в подземный город Ку Чи пробирались по несколько десятков человек с огромными тюками грузов, прямо под носом торчащих на берегу американских патрулей.
И да ... несколько тоннелей вели в сторону Камбоджи, именно оттуда приходили по ротации батальоны Вьетконга, доставлялись боеприпасы и оружие. Пришедшие с кадровыми частями инженеры помогли страшную жизнь подземелий сделать относительно сносной. Прямо перед появлением американцев Ку Чи был оборудован полноценной вентиляционной системой, воздуховоды из сотен бамбуковых труб выходили прямо в муравейники на поверхности (на инфракрасных приборах янки жилища насекомых всегда светились из-за высокой внутренней температуры).
Но проблемы гарнизона, который порой составлял вместе с укрывавшимися от бомбёжек и обстрелов гражданскими до восьми-десяти тысяч (!) человек всегда были. Под землёй свирепствовали болезни (особенно малярия и дизентерия), после месяца нахождения в Ку Чи солдаты обзаводились кишечными паразитами. Боевые потери в пропорции с погибшими от болезней у здешних партизан были минимальны, но после января 1965-го дела стали плохи, американцы поставили себе задачу окончательно вытравить партизанское гнездо в семидесяти верстах от Сайгона.
Тоннельные крысы
После бесславного окончания операции «Crimp», янки засели за бесконечные совещания с военными инженерами, начали подбивать итоги. Во-первых, признали: обнаружить тоннели на второй-третий уровень можно разве что случайно, первый «боевой» горизонт вскрывался тоже непросто.
Австралийцы и 3-я бригада удачливого сержанта Грина испытали дымовые машины, нагнетая в тоннели маскирующие боевую технику газовые смеси, «парить» начинали некоторые выходы на поверхность и «паучьи норы» на относительно ограниченном участке подземной сети. Вскоре вьетконговцы эту придумку нейтрализовали, снабдив каждое ответвление лаза прочными крышками, а выходы наружу делая полностью герметичными, попутно усилив маскировку самих люков. Обнаружить вход в коммуникации можно было только в одном случае – если преследуешь по пятам партизана, мчась за ним след в след мимо многочисленных ловушек, растяжек, мин.
Сначала янки начали распылять химические дефолианты «Эйджент Оранж» над районом подземного города Ку Чи, а когда пейзаж начал напоминать высохшую пустыню с торчащими стволами голых деревьев – залили огромные территории напалмом. Получилось ... смешно.
Сухостой сначала вспыхнул хорошо, но почти стопроцентная влажность воздуха и слабое перемещение воздушных масс в пойме реки Сайгон создали изолированную «паровую баню», мгновенно собирающиеся кучевые облака пролились ливнями, потушив пожары. Пробовали закачивать ядовитые газы в тоннели – тщетно, вьетконговцы быстро создали сложную разделительную систему водяных пробок и герметичных люков, отсекающих позиционные районы обороны и уровни в глубину друг от друга.
Так возникла идея создать подразделения «тоннельных крыс», опираясь на опыт групп сержанта Грина и майора Холдейна. Отбирались большей частью щуплые мексиканцы, за отдельное жалование (и увесистые пакеты с марихуаной) готовые только с налобным фонариком, полевым проводным телефоном, пистолетом и штык-ножом исчезнуть в «преисподней Ку Чи». Начали «крысы» проникать в лабиринты тоннелей через «главные ворота» подземного города, подныривая под берег реки Сайгон. Получилось кроваво и неудачно, вьетнамцы встречали обдолбанных смельчаков засадами, кинжальным огнём в тоннелях, бесчисленными ловушками.
Потом янки привезли сотни служебных собак, большей частью восточно-европейских овчарок, стараясь с их помощью найти выходящие на поверхность лазы. Опять мимо, сообразительные вьетнамцы еще против японцев и французов отработали тактики противодействия чувствительным собачьим носам: свои следы поспали смесями ядовитых тропических плодов и жгучего перца, моционы совершали с использованием трофейного американского мыла и шампуней, солдаты «боевого уровня» получили форму янки. Да, питание они получали только из трофейных рационов, дабы не «фонить» через кожу испарениями специфической вьетнамской кухни.
Собаки могли ходить по замаскированным люкам с дюжиной притаившихся партизан в глубокой норе, помахивая хвостом в полной уверенности – внизу находится «свои». А когда прибывшие «специалисты» из главного штаба Вьетконга за розыскных псов взялись всерьёз самыми изощрёнными ловушками, капканами и прочими древними охотничьими приспособами – кинологи-инструкторы взбунтовались, потеряв около полусотни питомцев только за неделю. Отказались предоставлять несчастных животных для поиска тоннелей, работе под землёй. Так борьба с Ку Чи опять зашла в тупик.
Что особенно бесило янки, так феноменальная наглость вьетконговцев, которые в самый разгар операций ... продолжали расширять свои сети «боевого уровня» буквально под ногами снующих по поверхности американцев. Свою фантастическую глину (твёрдую как камень в сухом виде, податливую после намокания) ночами рассыпали ровным слоем в недоступных для наблюдения с вертолётов местах (прикрытых сотнями ловушек и боевым охранением), либо сгружая тонны выработки в реку, организуя многокилометровые подземные живые цепи носильщиков корзин и мешков.
После того, как «тоннельные крысы» перешли от тактики прямого огневого контакта – к подрывным работам ... военные инженеры Вьетконга быстро пересмотрели правила прокладки тоннелей. Все нарытые невежественными крестьянами прямые ходы стали зигзагообразными, через определённые дистанции лазы делали повороты с короткими фасами под углом друг другу. Так взрывная волна гасилась полностью, а осколки из сбрасываемых в специальные шурфы гранат разлетались на короткое расстояние.
«Тоннельные крысы» были прорежены более чем наполовину, потеряв до трёх сотен бойцов только убитыми, остальные валялись по лазаретам с удушьями, расстройствами ЖКТ, страшными дерматитами (кстати, все недолго прожили после Вьетнама из-за отравления проникавшим с грунтовыми водами в тоннели реагента «Оранж»). Командование США принимает решение: позиционный район Ку Чи выбомбить стратегической авиацией и самыми мощными сбрасываемыми боеприпасами.
Так и поступили, словно наступили времена второй мировой с ковровыми бомбардировками городов Третьего Рейха. Огромные эскадры стянутых с половины мира гигантов В-52 начали утюжить несчастную деревню и окрестности, огромные воронки двадцатиметровой глубины от четверть-тонных бомб пробивали три уровня крепости насквозь. А пытавшихся вырваться партизан встречала тройная завеса войск, плотно окруживших Ку Чи. Из шестнадцати тысяч бойцов Вьетконга, стянутых в тот район – выжило не более шести. Так проблема подземной цитадели партизан была решена.
Выводы не буду делать, нынешний ХАМАС прекрасно осведомлён об опыте северо-вьетнамцев и уж тем более – своих единоверцев, моджахедов и талибов, устроившим как советским воинам, так и шайке НАТО в Афганистане немало проблем с использованием древней ирригационной системы «каризов». Подземных тоннелей для тока воды. Наша героическая 40-я Армия с ними немало повозилась, истратив сотни тонн взрывчатки для завалов и направленных хитрых взрывов, выметавших боевиков. Янки-морпехи с британцами тоже пытались, создавая специальные сапёрные роты, но талибы подошли к делу серьёзно, со всем инженерным искусством и та подземная война закончилась вничью. Но то другая история, скоро расскажу.