«Грозовой перевал» английской писательницы Эмили Бронте по праву считается книгой о страсти и сильных, порой уничтожающих чувствах. Однако эту книгу можно рассматривать и как энциклопедию по жизни в Британии второй половины 18-ого века. Причем, в отличие от других популярных книг от Англии этого времени, здесь речь не идет о столичных жителях, жизнь которых полна балами и приемами, а значит мы можем посмотреть какой была жизнь в английском захолустье 150 лет назад.
Из романа мы узнаем какие тогда были дома, прически, одежда, но главное – мы можем понять отношения между людьми, отношения в том числе юридические. В «Грозовом перевале» вообще довольно много юридических моментов: смерть каждого персонажа порождает вопрос о наследстве, а брак заставляет задуматься о переходе собственности. И уверены, мало кого оставил равнодушным тот факт, что неизвестно откуда взявшийся сирота Хитклифф стал в итоге не просто богатейшим человеком округи, но и собственником обоих поместий.
Как у него это получилось? Было ли все это законно? Попытаемся разобраться в этой статье.
Для начала вспомним, что Эмили Бронте писала свой роман в 1840-ых годах, опубликован он был в 1847-ом. Но события, о которых идет речь, разворачивались гораздо раньше – с 1771 по 1803. С тех пор законодательство несколько раз поменялось. Закон о наследовании 1834, а также Закон о завещаниях 1837 годов изменили положение дел, то есть правовая реальность, в которой родилась и прожила всю жизнь Бронте, отличалась от той, в которой жили ее герои. Часто писатели пренебрегают такими нюансами, однако Эмили Бронте, похоже, удалось их учесть. Что удивительно, так как она не была профессиональной юристкой и не принадлежала к обществу, где бы легко обсуждались вопросы приобретения и наследования имущества (как это было, например, с Джейн Остин).
Сюжет
Кратко напомним сюжет романа. В соседних поместьях – «Грозовом перевале» и на Мызе Скворцов – живут две семьи. У мистера Эрншо, владельца перевала, двое детей – Хиндли и Кэтрин, также он берет на воспитание, очевидно, не усыновляя официально, сироту, которого называет Хитклиффом. Эрншо умирает и владельцем усадьбы становится Хиндли, который вымещает злобу на приемыше и держит его как слугу. У Хиндли рождается сын, но умирает любимая жена, из-за чего он начинает пить и играть в азартные игры. Кэтрин же в это время выходит замуж за соседа – молодого дворянина Эдгара Линтона, у которого также есть сестра. Сбежавший от неразделенной любви и несправедливостей Хитклифф возвращается и готовится мстить за все нанесенные обиды. Он разбогател и выкупает закладную на Грозовой перевал у спившегося Хиндли и уже его сына демонстративно лишает заботы и воспитания, держа как слугу. Мстит он и Кэтрин, флиртуя с сестрой ее мужа. Девушка влюбляется и сбегает с ним, они тайно женятся и у них рождается сын. Но сына Хитклифф тоже видит лишь орудием для своей мести. Несовершеннолетнего и болезненного ребенка он женит на единственной дочери Эдгара Линтона, когда тот умирает. И так в руках Хитклиффа оказывается оба поместья – «Грозовой перевал», выкупленный у Эрншо, и Мыза «Скворцы», унаследованный по завещанию от сына.
Звучит запутанно. Давайте же разбираться с самого начала.
В английском праве существовало несколько правил:
- Дети наследуют родителям, но не родители детям, то есть наследование идет только вниз
- Наследники (то есть дети мужского пола) имели приоритет перед наследницами
- Право первородства - наследует старший сын. Если в семье одни девочки, они наследуют в равной степени
- Если нет прямого наследника и наследует следующий ближайший родственник, предыдущие правила продолжают действовать
- При отсутствии прямого наследника мужчины имеют приоритет перед женщинами, за исключением случаев, когда собственность изначально происходит от женщины
Рассмотрим же теперь сюжет с опорой на эти правила. По правилу 1, после смерти мистера Эрншо «Грозовой перевал» достался его старшему сыну Хиндли. Личное же имущество, состоящее из мебели и домашнего скота, было поделено между братом и сестрой.
Но проходит время, из-за жизненных трудностей Хиндли начинает пить, а Хитклифф лишь поощряет его роковую страсть к играм и выпивке и в результате Хиндли закладывает все имущество, а залогодержателем является его заклятый враг.
Как действует залог? Это соглашение между должником и кредитором, по которому должник передает землю и находящиеся на ней строения кредитору с оговоркой, что если долг будет выплачен к установленной дате, передача не состоится. Если же долг не будет погашен в оговоренный день, залогодержатель может подать заявление о взыскании и получить свою землю.
Мы знаем, что Хиндли заложил свою собственность Хитклиффу в период с сентября 1783 по сентябрь или октябрь 1784. И на момент его смерти срок, в течение которого долг должен быть погашен, еще не подошел, так что долг отца вместе с правом обратного выкупа перешли к сыну Хиндли Гертону. Но он был тогда ребенком и не мог распоряжаться имуществом. Родители его были мертвы, а значит по закону должен был появиться опекун, который управлял бы поместьем в интересах Гертона и, возможно, смог бы выкупить его имение.
Итак, если бы у Гертона был добродетельный опекун, он мог бы предпринять следующие действия:
- Добиться путем переговоров с Хитклиффом продления срока залога
- Выплачивать долг частично, сохраняя право обратного выкупа
- Дождаться лишения права выкупа и назначения временного управляющего, который продал бы имение, выплатив залогодержателю необходимую сумму плюс проценты, а разницу оставил бы ребенку.
В результате этих действий Гертон вполне мог бы остаться собственником «Грозового перевала» или хотя бы части денег с его продажи. Но у Гертона не было добродетельного опекуна. Его опекуном был Хитклифф.
Как опекун он не выплачивает долги подопечного, а как залогодержатель требует лишения права выкупа. Как опекун он держит Гертона в состоянии примитивного невежества, чтобы потом как залогодержатель заявить о неправомерном владении.
Но как мог такой человек, умеющий личную неприязнь к ребенку Хиндли и интерес в его собственности, быть назначен опекуном? Разве не должен был опекуном Гертона стать его родственник, например, его дядя Эдгар?
Именно так все и должно было произойти. Но здесь мы видим закулисную сделку. Напомним, что Хитклифф был женат на сестре Эдгара и имел от нее ребенка, которого она, спасаясь от побоев и пренебрежения, увезла далеко от пустошей. Тогда Хитклифф поставил Эдгару условие – либо он отдает ему Гертона и не подает на опекунство, либо Хитклифф силой забирает своего сына у матери. Эдгару пришлось пожертвовать менее близким родственником и отдать Гертона на попечение Хитклиффа, который в результате получил «Грозовой перевал» в личную собственность.
Как видим, Хитклифф завладел «перевалом» хоть и не очень честно, но законно. Гораздо сложнее обстоят дела с Мызой Скворцов. Но об этом мы расскажем в следующей статье. Подписывайтесь, чтобы не пропустить!
