Гонщик «Ducati» Альваро Баутиста завоевал свой второй чемпионский титул в чемпионате мира по супербайку победой в первой гонке финального этапа сезона в Хересе.
Баутиста одержал свою 25-ю победу в 34 гонках в субботней дневной гонке на 20 кругов, опередив своего ближайшего соперника по титулу Топрака Разгатлиоглу с отрывом в 1,195 секунды.
Поскольку до конца воскресенья осталось всего две гонки в Хересе, это означает, что Баутиста имеет непреодолимое преимущество в 65 очков, а в розыгрыше осталось всего 37 очков.
38-летний испанец становится первым многократным чемпионом «Ducati» в WSBK со времен Троя Бэйлисса в 2006 году и первым гонщиком итальянской марки, успешно защитившим титул после Карла Фогарти в 1999 году.
«Этот сезон сложился для нас очень хорошо», — прокомментировал Баутиста после гонки. «Выиграть титул – это всегда нечто особенное, но сделать это в своей родной стране – тем более. Я не мог себе представить такой сезон в начале. Я очень счастлив!».
Баутиста вошел в гонку, чтобы выиграть чемпионат, и ему нужно было набрать всего два очка, что эквивалентно финишу на 14-м месте, в то время как пилоту «Yamaha» Разгатлиоглу было бы достаточно не меньше, чем победы.
В то время как Баутиста лидировал с поула, Разгатлиоглу быстро продвинулся с седьмого места на стартовой решетке до второго и провел несколько кругов, двигаясь прямо на хвосте своего соперника. Но у испанца была скорость, чтобы оторваться, и на одном из этапов он лидировал на целых четыре секунды, продолжая свой рекорд, выиграв хотя бы одну гонку за все 12 гоночных уик-эндов сезона 2023 года.
Андреа Локателли поднялся на подиум третьим на втором заводском байке «Yamaha», а Джонатан Ри открыл свой последний уик-энд в качестве «Kawasaki» уверенным четвертым.
Баутиста зарекомендовал себя как фаворит на защиту своей короны 2022 года в начале года, одержав тройную победу на первом этапе на острове Филиппа, повторив подвиг в Ассене, Барселоне и Мизано. Лишь на этапе в Имоле в середине июля Баутиста потерпел поражение в полномасштабной гонке, а падение Альваро в финальной гонке на итальянской трассе помогла Разгатлиоглу ненадолго вернуться.
Но шансы Разгатлиоглу на второй титул серьезно пострадали из-за прокола в Мосте, и к моменту предпоследнего этапа в Портимао его слабые надежды бросить вызов Баутисте практически угасли.
Две воскресные гонки станут последними выступлениями Разгатлиоглу за «Yamaha» перед тем, как он перейдет на «BMW», а Ри собирается попрощаться со своим «Kawasaki», занимая место Разгатлиоглу в 2024 году.