Млечный Путь — это галактика. Именно в ней находится Солнце и все планеты Солнечной системы. Вместе с несколькими сотнями миллиардов других звёзд.
Млечный Путь можно представить как диск толщиной около 3000 и диаметром около 100 000 световых лет. Но, конечно, это лишь очень грубое приближение. В реальности все намного сложнее.
На самом деле сложно разобраться, как именно выглядит наш Млечный Путь. И это кажется странным. Ведь это наша родная галактика! Разве мы не должны знать о ней лучше, чем о других галактиках? Ведь они находятся за миллионы световых лет от нас!
тоже образуют структуры, похожие на спиральные рукава!
Сегодня наука знает об этих рукавах намного больше. Оказалось, что спиральные рукава галактики — это не жёсткие структуры, подобные спицам велосипеда. Они не вращаются вокруг центра галактики. А являются местами, где образуются особенно яркие и горячие звезды. Которые, соответственно, очень ярко сияют. Между спиральными рукавами тоже есть звезды, но они тусклее. Звезды, образующиеся в спиральных рукавах, со временем удаляются оттуда. И «теряются» где-то в галактическом диске. Но в спиральных рукавах снова и снова образуются новые звезды, которые снова начинают ярко светить.