Снегирь Сёма
Лесные звери и птицы готовились к зиме. Белки сушили грибы. Пауки-художники скручивали и прятали в тайники старые холсты. Перелётные птицы собирались в тёплые края. Медведь наводил порядок в берлоге перед спячкой. Ему предстояла долгая зимняя ночь, но она его не пугала. Наоборот, мишка уже потирал глаза мохнатым кулаком и мечтал хорошенько выспаться.
Только снегирь Сёма зачем-то прыгал по лужам, посвистывая и отряхивая лапки. Он выбирал лужи, покрытые тонким прозрачным льдом. Скользил на остреньких коготках, как на коньках. А потом, взлетая, прыгал со всей силы и ломал хрустящую корочку, булькая лапками в холодной воде.
У него были крепкие лапки, какие можно встретить у чайки или вороны, но никак не у снегиря, который размером был чуть больше воробья. Сёма гордился ими, когда таскал тяжеленные шишки или упавшие веточки. Только одно беспокоило снегиря – его лапки ужасно мёрзли. Поэтому он так боялся суровой зимы.
Сёма всё лето закалялся, бегая по прохладной утренней росе. А когда пришла осень, запрыгал по лужам.
–Я так хорошо закалился, что теперь мне никакие морозы не страшны, – уговаривал себя снегирь.
Наконец пушистая зима отряхнулась над лесом и напорошила повсюду высокие сугробы.
–Ура! – обрадовались зайчата, роя снежные норки.
–Снежок, как сахар, сладкий, – воскликнули лисята, высунув языки и прищурив глаза.
–А вот и белое море, – пошутили бельчата, ныряя в снежный бассейн. Купаясь в снегу, они «плавали» на спине, брасом и по-собачьи. Малыши зарывались в снегу по самые уши – так им было здорово!
Лесные котята варили кашу в ведёрке, оставленном сыном грибника ещё летом. Они размешивали палочкой щедро насыпанные белые хлопья.
–Вы какую кашу варите? – спросил их Сёма с ветки. – Овсяную или рисовую?
–Снежную, – хором ответили котята и рассмеялись.
–Всем весело зимой, – подумал снегирь. – Только не мне.
Сёма расстроено поглядел на покрасневшие лапки и постарался прикрыть их пёрышками. Чтобы согреться, он надулся, как ёлочный шарик, изо всей силы подышал теплом на лапки, но и это не помогло.
–Ну вот, – вздохнул он. – На носу Новый год, а мне так холодно и грустно.
Снегирь боялся обморозить лапки. И ему ничего не оставалось делать, как направиться в город. Там гораздо теплее и можно быстрее найти еду.
Подлетев к городу, Сёма замер от восторга. Тысячи разноцветных огней мелькали у него перед глазами. Рогатые трамваи, как лоси, проносились туда-сюда. Гирлянды на окнах домов и магазинов сверкали, будто утренняя роса на солнце. Во дворах толкались великаны-снеговики. А посреди площади росла ёлка, совсем как в лесу. Только нарядная, словно девчонка на утреннике. По сторонам площади блестели фигуры белого медведя, Деда Мороза и Снегурочки. Город ждал Новый год!
–Ух ты, – просвистел Сёма, оглядывая окрестности. – Это удивительный, волшебный мир. И каждый может найти в нём счастье, – радостно прощебетал он.
Снегирь поднялся на самую вершину ёлки, к сияющей звезде, и загадал желание, чтобы в новом году у него были тёплые лапки.
Он облетел полгорода в поисках тёплого места: сидел на канализационных люках и около печных труб, в скворечниках и на лавочках в парках. Но это скудное тепло слабо согревало птицу.
Вскоре Сёма увидел огромный торгово-развлекательный центр. Двери его почти не закрывались, потому что покупатели то входили, то выходили из него. Снегирь залетел внутрь и заметался. В лесу он не встречал ничего подобного: толпы людей бродили по магазинам и складывали в свои тележки всё, что попадалось им под руку – колбасу, банки зелёного горошка, ёлочные игрушки, бархатные платья, нарядные галстуки. Продавцы без устали заворачивали в блестящую бумагу подарки и сувениры. Магазины перемигивались друг с другом сверкающими витринами. Дети, напевая зимние песенки, катались в новогоднем паровозике.
Единственное, чем был похож торговый центр на лес, – в нём стоял гул, как в пчелином улье, подумал снегирь. От этой суеты у него закружилась голова, и он поспешил покинуть шумное место.
Пролетая над ёлочным базаром, Сёма вспомнил родной лес. Деревья, запах, лесник – всё здесь было, как дома. Однако лесник оказался продавцом. Ёлки увозили к детишкам на праздник. А Сёмины лапки всё также мёрзли на морозе.
Хорошо, что поблизости была детская художественная школа. Ветер гостеприимно распахнул её двери, приглашая войти, и Сёма оказался внутри. Коридоры школы пестрели зимними картинами, на которых красовались снежинки и морозные узоры. От них веяло тёплыми детскими руками, сказками и верой в чудеса. Так волшебно умеют рисовать только дети, подумал Сёма.
Но детей вокруг не было, потому что начались каникулы. Лишь в раздевалке сидел сторож Афанасий Никитич и смотрел телевизор. Он широко улыбался, чистил мандарины и чиркал по салфетке простым карандашом. Когда вокруг шедевры, вдохновение может посетить каждого!
Снегирь приблизился к сторожу, уселся сзади на вешалку и стал за ним наблюдать. Сначала тот выводил непонятные каракули. Сёме показалось, что он рисует мусорное ведро вверх дном. «Из него же всё высыплется», – покачал головой снегирь. Потом под ведром показалась тарелка с морковкой, а под тарелкой – ещё две тарелки. «Буфет», – догадалась птица. Вдруг у тарелок выросли руки и ноги, напоминавшие ветки, появились глаза и губы. «Да это же снеговик», – радостно прочирикал Сёма. Ему было весело наблюдать за сторожем. Он согрелся и чувствовал в лапках приятное тепло.
Дорисовав снеговика, Афанасий Никитич заметил открытую дверь и поднялся со стула. Сёма опрометью бросился на улицу. Он решил, что сторож сейчас уйдёт, случайно оставив его в школе одного. Сёма выпорхнул, а человек дважды щёлкнул замком и сел на привычное место.
Снегирь ещё долго скитался по городу в поисках тепла, пока не проник через форточку в зоомагазин. Перед Новым годом здесь было много покупателей, и каждый из них хотел принести домой нового друга. Звери и птицы выглядели сытыми и ухоженными. Они сидели в клетках, украшенных искристой мишурой, и всматривались в лица людей.
–А вдруг это мой человек? – галдели наперебой питомцы, разглядывая незнакомцев.
–Заберите нас! Мы умеем разговаривать! – верещали попугаи.
–Возьмите нас, мы не кусаемся, – уверяли мыши.
–А мы умеем мурчать, как котики, – признавались морские свинки.
Сёме стало грустно от этих звериных соревнований, и он вылетел на улицу. Снегирь понял, что тоже хотел бы встретить своего человека. Но как сложно найти его в толпе людей.
Однажды Сёма случайно заглянул в окошко домика, расцвеченного пёстрыми огоньками. И увидел в нём девочку Катю. Она делала для своих кукол обувь: ботиночки, мокасины, сапожки, туфли, балетки. Изящная миниатюрная обувь повсюду стояла в Катиной комнате. И даже украшала новогоднюю ёлочку. А сама девочка всё шила и шила новые пары.
Зачарованный Катиной работой, Сёма просидел у окошка до вечера и вдруг почувствовал, как ледяные лапки перестали его слушаться. Они неожиданно подкосились, и снегирь упал в сугроб.
Ночью в город пришёл Новый год и принёс с собой миллионы подарков, сверкающих фейерверков, ароматных мандаринов, бенгальских свечей и маскарадных костюмов…
Утром Сёма проснулся в плетёной корзинке. Он увидел перед собой девочку Катю, которая держала в руках маленькие, лёгкие валенки. На них были вышиты красногрудые снегири с чёрными шапочками на головах. Они выглядели точь-в-точь как Сёма.
–Может, примеришь? – с улыбкой спросила Катя.
Сёма охотно поднял лапки, и девочка ловко надела ему валенки.
–Как раз впору, – обрадовался снегирь, болтая лапками.
Девочка взяла птицу в руки и ласково прижала к груди. Теперь Сёме стало по-настоящему тепло: его грели не только валенки, но и доброе Катино сердце.
–Спасибо, Новый год! – задорно просвистел Сёма и обнял Катю крылом.