БЕЗРАБОТИЦА — социально-экономическое явление капиталистического способа произ-ва, обусловленное действием его экономических законов. Выражается в том, что часть экономически активного населения не находит применения своей рабочей силе и становится относительно избыточной, становится резервной армией труда. Внешне Б. выглядит как результат несоответствия предложения рабочей силы спросу на нее капиталистического рынка. Объективная первопричина Б.— стремление капиталистов к максимальной прибыли. Конкурентная борьба заставляет предпринимателей все более вооружать новой техникой живой труд. НТП особенно ускоряет рост стоимости средств произ-ва (постоянного капитала) и относительно уменьшает величину переменного капитала — живого человеческого труда. Новые технологии резко снижают потребность в этом труде. Происходит даже абсолютное сокращение спроса на рабочую силу, в том числе и квалифицированную. В 70-е гг. в ведущих капиталистических странах ликвидированы миллионы рабочих мест в сталелитейной, судостроительной, автомобилестроительной, угледобывающей и некоторых старых отраслях пром-сти. Развитие НТП особенно отражается на занятости неквалифицированных и полуквалифицированных рабочих и молодежи, вступающей в трудоспособный возраст, среди к-рых наиболее высока Б. Массовая Б. сохраняется при любой экономической конъюнктуре, усиливаясь в периоды экономических кризисов и последующих депрессий. Б.— средство повышения продуктивности труда, интенсификации произ-ва, основанного на эксплуатации трудящихся. «Избыточное» население не только продукт капиталистического накопления, но и его рычаг, необходимое условие существования и развития капитализма. Наличие резервной армии труда позволяет капиталу усиливать давление на занятых рабочих и служащих, повышая интенсивность их труда и сдерживая рост заработной платы. Б.— резерв дешевой рабочей силы. Буржуазные гос-ва пытаются регулировать рынок рабочей силы разнообразными системами помощи безработным, в том числе и страхованием на случай Б. Однако в результате различных ограничений за бортом социальной помощи в развитых капиталистических странах остается до трети имеющих право на страховой полис по безработице. В общей численности безработных доля лиц, получающих пособие, колеблется от одной четверти до половины. Социализм уничтожает причины относительного перенаселения, Б. ликвидируется, перераспределение рабочей силы в народном хозяйстве происходит планомерно, при этом достигается полная занятость трудоспособного населения.
