В первый раз обширный инфаркт у Владимира Басова произошел еще в 1974 году, он долго восстанавливался. ходил с тростью, а потом мастерски сыграл роль Дуремара в «Приключения Буратино».
Несмотря на то, что боли не прекращались, его работоспособности можно было позавидовать. Виртуозно он играл даже в самых небольших сюжетах. Он был ярким, умным, эксцентричным и умел великолепно рассказывать истории.
После того. как умер его отец, они с мамой много раз меняли место жительство. Среди их адресов можно встретить и Курск, и Сухум, и города на Волге. Школы он менял практически каждый год, свой выпускной он будет встречать в Москве. Басов много читал. это было одной из заслуг его матери, которая с ним много занималась.
Он выпускался из школы в 1941 году, мог бы сразу пойти и поступить во ВГИК, но отправился на фронт. В феврале 1945 года он возглавил штурмовую группу, обеспечив захват опорного пункта немцев. В этом бою он был контужен. Его наградили орденом Красной звезды и уволили в запас.
В 1947 году он поступил во ВГИК, попал в мастерскую к Юткевичу и Ромму. Басовым было снято множество достойных фильмов. Среди них можно назвать «Щит и Меч», «День Турбиных», «Метель» и другие. Во многих своих картинах он выступал в качестве автора, либо соавтора сценария.
Как актера его раскрыли случайно, однажды он мыл руки в туалете, к нему подошел Георгий Данелия и попросил сыграть маленькую и смешную роль полотера в фильме «Я шагаю по Москве», мотивировав это тем, что никто, как Басов не умеет рассказывать истории. Если бы не этот случай, то никто, возможно, никогда и не узнал бы о его актерских способностях.
Режиссер не скрывал, что снимается в кино не только ради искусства, но и из-за денег. Он говорил. что волка ноги кормят, а у него много родных, все любимые, всех кормить надо». Он говорил, что для него важна какая-то тайна и изюминка в персонаже, иначе, неинтересно сниматься.
Женат он был трижды, души не чаял в третьей теще. хотя изначально он не понравился ей, так как был старше дочери на 18 лет. Басов не обиделся, а с юмором сказал, что жалеет о том, что не встретился с ней раньше, чем с женой, иначе бы женился на ней. Теща сразу сменила гнев на милость и потом всегда была на стороне Басова.
В 1977 году его супруга влюбилась в Георгия Рерберга, подала на развод. Владимир Павлович тяжело переживал ее уход, он впал в депрессию. которая усугублялась алкогольной зависимостью. Но детей у бывшей супруги он смог отсудить. Первое место в его жизни занимали не фильмы и роли, а дети. Он был заботливым отцом, который звонил им каждую свободную минуту.
В 1983 году ему было присвоено звание Народного артиста. В этот же период с ним случился первый инсульт. Басов не разрешал навещать себя коллегам, только близким людям. к нему приходил Михаил Ульянов, который относился к их числу.
В 1984 году Владимир Павлович наладил связь со старшим сыном и снялся с ним в фильме «Время и семья Конвей». В сентября 1987 года с ним случился повторный инсульт, спасти его врачи уже не успели. Владимира Басова похоронили на Кунцевском кладбище.