В СССР, несмотря на том, что существовала масса свидетельств о встречах с НЛО, эта тема была не сильно популярной, и простые советские граждане об этом просто не знали и не думали. Было несколько инициатив по созданию механизмов изучения НЛО (например под руководством Н.С. Кардашёва), однако все они в конце-концов канули в никуда.
Естественно, что чаще всего, даже теоретически, с НЛО могут столкнуться летчики - люди, которые в моменте бывают к ним гораздо ближе, чем остальные жители Земли. Сегодня речь о летчике (или летчице, если угодно), которая лично встретившись с НЛО, очень активно занялась изучением этого феномена.
Военный летчик-испытатель 1 класса (первая в СССР) полковник Попович Марина Лаврентьевна начала летать в 1948 году, а с 1960 уже освоила самолеты с реактивными двигателями. В 1962 году была кандидатом в космонавты, проходила медицинское обследование, но в отряд не попала. На ее счету 102 мировых рекорда, короче дама очень крутая и незаурядная.
В 2003 году Попович М.Л. опубликовала книгу "НЛО над планетой Земля" (сегодня ее дочитал и решил написать про эту женщину). В этой (и других) книгах Попович М.Л. исследует феномен НЛО, приводя примеры из собственной практики и из рассказов других советских летчиков.
По ее свидетельству, впервые она столкнулась с НЛО в 1986 году - это был объект, похожий на яркую звезду, которая приближалась, став похожей на огненный шар, а затем, выпустив зеленые лучи, резко исчезла. В следующий раз она наблюдала НЛО в виде огромного "аэростата" - около 1 км. в длину. После этих встреч Попович М.Л. стала собирать и систематизировать сообщения о наблюдении НЛО. Так как исследованием НЛО в СССР практически никто не занимался, она сама говорила, что ей пришлось стать уфологом.
Попович М.Л. в основном описывала те случаи контакта с НЛО, в которых участвовали ее коллеги - летчики. До 1980-х годов подобные рассказы в СССР могли бы погубить карьеру (как минимум загнать в психушку), но в атмосфере приближавшихся демократических перемен, все стало немного проще и, как оказалось, очень многие летчики за свою карьеру видели в небе немало странного. Например, Попович приводит случаи с космонавтом Владимиром Ковалёнком, летчиком-истребителем Николаем Есауленко, а также бывшим министром ВВС США Венделом Стивенсом (с которым она была знакома лично), который атаковал НЛО и был ими сбит.
Марина Лаврентьевна не утверждает, что за управлением этих объектов находятся представители внеземных цивилизаций, хотя говорит о том, что она верит в "зеленых человечков".
До 2000-х годов книги Марины Попович (а она, кстати член Союза писателей России) были посвящены ее профессии - она писала о летчика вообще, о женщинах-летчиках, а уже потом стала публиковать свои исследования на тему НЛО. Причем это не просто перечисление фактов встреч с НЛО, но и анализ проблемы на фоне советского и раннего российского периодов, а также проблемы уфологии в наше время. Короче, читайте.