Этот памятник в Лейпциге - один из самых масштабных в Европе, высотой 90 метров, с Архангелом Михаилом над главным входом. А перед ним - искусственный пруд, названный “Озеро слез”. Комплекс по проекту немецкого архитектора Бруно Шмица строился пять лет и был сдан в 1913-м - к столетию события, изменившего Европу, важнейший вклад в которое внесла русская армия.
Это сражение в 1813 году уже через несколько дней после его завершения полковник прусского генерального штаба Мюффлинг назвал “битвой народов”. Значимость ее понимали уже тогда. Полмиллиона человек из разных армий Европы под Лейпцигом столкнулись в одной из самых кровавых битв на континенте.
«Почему называют битвой народов, потому что в армии Наполеона в это время сражались кроме французов - немцы из разных немецких земель, сражались португальцы, швейцарцы, голландцы… Что касается союзников, то (как я уже говорила) это русские австрийцы, пруссаки, шведы и даже англичане, но у англичан сухопутная армия всегда была маленькая, вот сколько могли столько выставили.»
К этой битве Европа готовилась почти год. Политическая карта Старого Света с первого взгляда выглядела тогда довольно просто. С одной стороны - государства, которые Наполеон завоевал, и те, кто сами присягнули императору Франции на верность. С другой - его противники. А тогда, в конце 1812-го, это лишь Россия и Англия. Но в политике “просто” - не бывает. Пруссия формально - на стороне Франции. Австрия - держит нейтралитет, помня о хороших отношениях с Россией. Но опять же формально - с Наполеоном. Ведь он тогда уже женат на Марии –Луизе, дочери австрийского императора Франца I, чем очень гордится, попав таким образом в золотой круг наследных монарших династий Европы. Но как только русские войска перешли границу, погнав остатки наполеоновской армии обратно, многое изменилось.
Лидия Ивченко, кандидат исторических наук, старший научный сотрудник Центра военной истории России Института российской истории РАН
«Наполеон, который покинул Россию, то есть он бежал, опередив весть о своём разгроме о своём поражении под чужим именем, он проехал через территорию Польши, и через территорию Германии во Францию. И, собственно говоря, явившись в Совет Министров, он объявил о том, что не проиграл ни одного сражения, армия в прекрасном состоянии.»
Правду в Европе узнали, увидев русскую армию. Для главнокомандующего Михаила Кутузова и императора Александра I это было непростое, но верное решение - после изгнания Наполеона из России продолжить военный поход за границей, чтобы полностью уничтожить врага.
Лидия Ивченко, кандидат исторических наук, старший научный сотрудник Центра военной истории России Института российской истории РАН
«А вот что случилось в Европе - первыми увидели поляки и немцы. Это когда обратно стали возвращаться остатки разбитой армии Наполеона. То есть, когда в Германии увидели оборванных, изможденных и раненых французских солдат, европейцы сначала не поверили своим глазам. Они не поняли вообще этого явления, а потом следом за армией Наполеона в Европу стали входить русские войска - вот тут поняли, что случилось.»
Обычные европейцы приветствовали русских как освободителей. Им наполеоновское правление принесло мало чего хорошего. От территорий, вошедших в состав Французской империи, нужна была только контрибуция - то есть дань в пользу завоевателя, и солдаты. Наполеон запретил торговлю с Англией и Россией. Но процветала контрабанда, по сути разорявшая европейские государства.
Лидия Ивченко, кандидат исторических наук, старший научный сотрудник Центра военной истории России Института российской истории РАН
«Наполеон, как не случайно говорят, был плохим экономистом вот и не случайно даже маршал Наполеона Мармон говорил, что годы правления Наполеона в Европе - это времена всеобщей бедности и нищеты.»
Русская армия стала силой в Европе, способной противостоять некогда непобедимой армии Наполеона и объединить тех, кто колебался. Король Пруссии дал понять, что как только его территория будет занята русской, а не французской армией - страна перейдет на сторону России. Австрия - давний наш союзник, в тайне от Франции, также вела переговоры с Александром I. Оказалось, что австрийские монархи из династии Габсбургов никогда не считали Наполеона своим.
Лидия Ивченко, кандидат исторических наук, старший научный сотрудник Центра военной истории России Института российской истории РАН
Франц сказал: “А вот теперь я покажу ему что я такое!” Даже то обстоятельство, что его дочь замужем за Наполеоном для Франца оказалось не имеет никакого значения.»
Про потерю Австрии Наполеон узнал, уже собрав новую почти 200-тысячную армию, теперь уже из 17-летних юнцов. Это стало для императора Франции настоящим ударом. Но назад дороги не было. В мае 1913 года Наполеон провел два победоносных сражения против войск антинаполеоновской коалиции. Но значительного перевеса это ему не принесло. Во время европейского похода русской армии в Пруссии скончался главнокомандующий Михаил Кутузов. Его авторитет в Европе был тогда непререкаем. Александр Первый, понимая, что такого великого полководца уже никогда не будет и желая предоставить союзникам больше свободы действий, отдал общее командование австрийскому фельдмаршалу Шварценбергу. Но заветы Кутузова - не воевать до последнего солдата и не вступать в сражение с превосходящими силами противника - в Европе помнили. Поэтому только когда у союзников собралась армия в 400 тысяч солдат, было решено дать Наполеону бой под Лейпцигом.
Более 180 тысяч русских солдат сражались в составе трех союзных армий: Северной, Силезской и Богемской. Первые столкновения под Лейпцигом начались 16 октября 1813 года. Сначала было решено французов брать измором, опять по кутузовской стратегии. Три дня армии сражались с переменным успехом. Наполеон, теряя солдат, даже предлагал мир отколовшимся от него прежним союзникам. Они не ответили, посчитав это за слабость. 18 октября, в самый разгар боя, неожиданно 3 тысячи солдат Саксонской дивизии из французской армии, а за ними еще несколько немецких частей, перешли на сторону союзников.
«Страшная пустота зазияла в центре французской армии, точно вырвали из неё сердце».
Так русский писатель Дмитрий Мережковский в своем историческом романе «Наполеон» описал этот момент. Император бросил в бой свою старую гвардию, чтобы закрыть брешь. Один из самых известных эпизодов битвы: когда вся французская кавалерия пробила оборону союзников на юге и устремилась прямо к холму, где располагалась ставка трех монархов - России, Австрии и Пруссии. Когда до этой точки оставались сотни метров, Александр l приказал своей личной гвардии из 400 лейб-казаков: «остановите их!».
Лидия Ивченко, кандидат исторических наук, старший научный сотрудник Центра военной истории России Института российской истории РАН
«То наши лейб-казаки, причём даже офицеры, взяли в руки знаменитое казачье оружие - пики, и бросились на фланг французской кавалерии атакующей, и им удалось остановить вот этот натиск. Вот за это время пока остановился натиск французской кавалерии успел подойти гренадерский корпус генерала Раевского, и русская Кирасирская дивизия, и артиллерийские орудия, которые стали громить французские войска.»
Английская артиллерия впервые в истории применила ракетные орудия против французов. Исход боя оказался предрешен. Отступление Наполеона было очень поспешным. Остатки армии перебрались через реку и взорвали один из мостов, оставив 20 тысяч французских солдат в окружении. Все они попали в плен.
Лидия Ивченко, кандидат исторических наук, старший научный сотрудник Центра военной истории России Института российской истории РАН
«Для Наполеона, да, это был, конечно, крах. Все плоды усилий Наполеона в Германии были потеряны. И как он не старался этого избежать, но он возвратился во Францию побеждённым. Теперь речь шла уже не о том, чтобы биться за славу Великого завоевателя и прочее, а о том, чтобы предотвратить вторжение союзников на территорию Франции.»
Но и этого, как мы знаем, избежать не удалось, и уже в марте 1814 года русские войска маршировали по Парижу. Авторитет России в Европе вырос необычайно, и не только среди монархов и элиты, но и среди простых подданных. Ведь цель заграничного похода русской армии звучала по-настоящему благородно.
Лидия Ивченко, кандидат исторических наук, старший научный сотрудник Центра военной истории России Института российской истории РАН
«Когда Александр I, которого с восторгом встречали на освобожденных территориях и все монархи, вступал на территорию германских государств, то Александр I везде объявлял, благо хорошо говорил по-немецки, как и по-французски: “Я принёс вам мир и свободу торговли”. То есть, главное, за что сражались - это в общем-то свобода торговли, которой не могло быть при бесконечных войнах, которые вёл Наполеон.»
Битва под Лейпцигом показала не только силу русской армии. Русских - обычных солдат, офицеров, главнокомандующих - узнали в Европе лично, а не из наполеоновской прессы. И такую Россию европейцы запомнили надолго. До сих пор на поле битвы под Лейпцигом - памятные доски в честь 100 русских офицеров, а многие улицы в Лейпциге носят русские имена.
Статью в видеоформате можно посмотреть на нашем официальном YouTube канале: https://www.youtube.com/@KALENDAR_OTR