Лофофоре У. посвящается.
«Этот Скры, что он о себе возомнил! Выбился в начальники и давай командовать направо и налево. А я может не хочу, чтобы мною командовали! Вот опять какое-то совещание устраивает, не успели ещё от гиперсна отойти толком...»
Молодой ДНК-программист Хрны, как всегда, ворчал, приводя себя в порядок после долгого сна в криокамере. Он посмотрел в зеркало и ужаснулся – мешки под глазами, какая-то косматая борода. И только хвост, который торчком стоял у него за спиной, был, как всегда, великолепен. Хрны нацепил на него камеру, подключил её по беспроводной связи к бортовому компьютеру и уныло побрёл в зал совещаний...
- Итак, все слушаем меня предельно внимательно, - командир экспедиции Скры был как всегда чисто выбрит, бодр и свеж, как будто не болтался чёрт знает сколько времени в этой консервной банке.
- Напоминаю всему персоналу, от уборщицы помещения гиперпривода, до моего старшего помощника. Задача нашей экспедиции – посещение всех 117 миров, в которых мы распространили жизнь. ДНК этой жизни запрограммирована таким образом, что через примерно 4 миллиарда лет она должна развиться до появления разума. Цель этой работы – получить разумную цивилизацию, которая сможет ответить на вопрос, как остановить начавшееся сжатие Вселенной, которое приведёт к нашей неминуемой гибели через 50 миллиардов лет. Времени осталось не более 30 миллиардов лет, поэтому на расслабляемся. Сегодня мы посетим ещё одну планету с целью оценки состояния дел. По нашим подсчётам здесь уже должны были появиться разумные существа. Старший помощник – доклад!
«Опять эти бла-бла-бла. Надоело уже. Каждый раз одно и тоже. Тошнит. Тошнит уже от этих рож. Вселенную они спасают. Ага. Понавыдумывали себе должностей, и гоняют по галактикам за счёт простых людей...». Хрны положил подбородок на руки и закрыл глаза.
Старший помощник Шнры, мужчина средних лет, и такого же интеллекта встал, и достав откуда-то помятую жёлтую бумажку, сиплым голосом, постоянно откашливаясь, принялся монотонным голосом читать:
- Звезда системы хм...хм HD 17, Узм, хм...хм 247 в тентуре хм...хм, галактика Бета в спирали хм...хм...
Командир нервным жестом прервал помощника, тот облегчённо выдохнул и сел, обернувшись хвостом, инкрустированным легилианскими фарфоровыми чумарками. Франт был ещё тот.
- Буду очень краток. Времени у нас очень мало. Поисковый отряд 1, слушай задачу. Высаживаетесь на планете, собираете данные и доставляете на борт корабля примата. Самого крупного, что там есть. Повторюсь – там уже могут быть разумные приматы. Время на выполнение задания – 24 часа. Совещание окончено. Доклад лично мне. Контроль за выполнением задания тоже оставляю за собой.
После этих слов командир собрал на столе бумаги и вышел.
Хрны поднял голову и понял, что пришла свобода. И сразу же ощутил, что дико хочет есть. Поэтому он решил по дороге в свою лабораторию заглянуть к «Тётушке Зрвы». Уютный такой бортовой трактирчик, где готовили прекрасные андуаланские скрипетты.
Трактирчик, к сожалению, ещё не работал. Кот! Как я забыл про кота! Дурацкий этот командир со своими совещаниями!
Хрны помчался в лабораторию. Кот уже вышел из криосна, но пока не понимал, что вообще происходит. Это было единственное животное на борту. Кот полетит со мной! Таково было условие Хрны при заключении контракта на работу.
Кот Муры сидел на кушетке и лупал глазами. Он ещё полностью не отошёл ото сна, и всё, что ему хотелось, это кушать и на ручки.
Потрепав кота за ушком, Хрны открыл холодильник и почесал хвостом правое ухо. В холодильнике стояла банка маринованных огурцов и бутылка Шумерского Особого. Сколько лет было этому всему добру – одному Императору было известно...
Через четыре часа, отведав прекрасных скрипеттов, Хрны и его кот Муры валялись на кушетке, краем глаза посматривая на экран телевизора, где транслировались очередные спортивные состязания на приз принцессы галактики Андромеда между какими-то мерзкого вида рептилоидами.
- Внимание! Внимание! Всему персоналу собраться в заде совещаний! Внимание! Внимание!
«Как же они одолели уже со своими совещаниями... Что там опять произошло?». Хрны снял с живота возмущённого кота и снова поплёлся по коридору...
- У нас есть предварительные данные с планеты. Итак, приматы обнаружены. И это очень хорошо. Но. Похоже здесь что-то пошло не по плану. Во-первых, у планеты всего одна Луна. Когда как для стабилизации её орбиты, и для правильного развития эволюционных процессов Лун должно быть две. И здесь раньше их и было две. Куда делась ещё одна – пока вопрос открытый. Но основное не это. А то, что местные приматы не обладают разумом. Даже в зачаточном состоянии. Поисковый отряд уже возвращается. Мистер Хрны! Да хватит спать уже! Теперь Ваша очередь поработать наконец. Ставлю задачу! Исследовать ДНК образца и доложить мне о возможной причине отсутствия разума!
Хрны поднял голову, кивнул и ушёл к себе...
- Так, что это здесь у нас такое? – Хрны держал в руках клетку, внутри которой сидело маленькое существо, размером не более 8-10 сантиметров, которое внимательно смотрело на программиста.
- Сейчас немого будет больно, потерпи – с этими словами Хрны выдернул волосок шерсти из тела обезьянки. Затем положил его в пробирку, а пробирку положил в приёмник анализатора.
По экрану монитора побежали зелёные полосы, быстро, очень быстро, но Хрны успевал читать их.
- Так, так, всё вроде нормально, тут тоже, и здесь. А! Стоп!
На экране застыли красные полосы.
- Командир, я кажется, нашёл проблему!
Хрны отжал тангенту и принялся изучать повреждённую ДНК.
Командир не заставил себя долго ждать. Он буквально ворвался в лабораторию, жестом показал Хрны, что вставать не нужно, подсел к монитору и прошептал: «Ну что там?».
- Тут такое дело. Вот здесь, здесь и здесь, - Хрны показал карандашом на экране какие-то символы, – вот в этих местах ДНК заблокирована. Где-то миллионов 50 лет назад. Примерно. Вот с этого места и пошла задержка. Возможно, это как-то связано с отсутствием второго спутника. Но это не точно.
Командир резко встал и начал туда-сюда ходить по комнате.
- Так, так, так, пф, пф, пф. Это очень плохо. Очень. Ведь если доложить наверх, что у нас здесь целая цивилизация не состоялась, так ведь это скандал какой будет! Что-то нужно придумать. Послушайте, мистер Хрны, а можно что-нибудь с этим сделать?
Хрны взял день на подумать. А потом заявил командиру, что ДНК можно подправить, конечно. Но на то, чтобы ситуация выправилась, нужно будет не менее 25 миллионов лет. Командир подумал, и сказал – делай редакцию генома. Всё равно следующая контрольная инспекция будет здесь только через 50 миллионов лет. Авось пронесёт.
Программист принялся за работу. Он трудился трое суток, не покладая рук.
Ему ужасно хотелось спать. Глаза просто слипались и мозг уже ничего не соображал...
Последняя строчка кода. Всё. Сейчас пойду немного посплю и потом всё перепроверю...
Хрны спал. Он спал очень глубоко и не слышал, как на клавиатуру бесшумно запрыгнул кот. Походил по ней, понюхал, побил что-то там воображаемое левой лапой, спрыгнул и ушёл. А в одном месте в коде вместо знака «+» появился знак «-».
Расчёт оказался верен. Через некоторое время на планете появились разумные обезьяны. Однако по какой-то непонятной причине за 25 миллионов лет до этого у них пропали хвосты...
Вам могут понравиться эти подборки:
Приключения американцев на Луне
Цех экспериментального творчества «Живой Космос» (с).