Осень выдалась на редкость тёплой. Уже октябрь перевалил за середину, а солнце ещё баловало жителей столицы мягкими прикосновениями.
«Как остывший чай — думала Наталья — уже не обжигает, но и не греет».
Каждое утро, идя на работу, она видела стайки школьников, со смехом устраивающих фейерверки из опавших листьев. Листва, кружась в солнечном потоке, «горела» разноцветным огнём: красным, жёлтым, розовым, а потом с шорохом ложилась на землю. Не выспавшиеся мамочки вышагивали с колясками, подставляя осеннему солнцу для поцелуя пухлые щёчки малышей, рассуждали о витамине D. Бродячие собаки вытягивались, на чуть тёплой земле, грея исхудалые бока.
Но солнечный день не радовал женщину. Сухая и тёплая погода означала, что сегодня придётся вести Глеба на прогулку. А ей этого совсем не хотелось.
Глеб — это хозяйская собака породы кане-корсе. Когда она устраивалась домработницей в дом заместителя министра, в кадровом агентстве умолчали об этом пункте и отправили её на собеседование со словами: все нюансы вам покажут на месте. «Наверное, унитаз у них золотой, вот его и покажут» — подумала она тогда. Но когда «нюанс» сам выбежал к ней навстречу и едва не свалил с ног, Наталье стали закрадываться сомнения.
Юркеевы оказались дружелюбной семейной парой. Глава семейства — Владимир Михайлович статный мужчина, лет пятидесяти, с намёком на животик и седыми висками. Взгляд оценивающий, пристальный. Его супруга — Мария Денисовна чуть моложе, невысокая с округлыми, но не заплывшими формами. Суетливая, беспокойная.
Наталью провели в кабинет и начали собеседовать. Вопросы, как, впрочем, и ответы, были стандартные. Казалось, обе стороны остались довольны друг другом. Ей обещали дать ответ через кадровое агентство. Но из агентства позвонили только через две недели, когда Наталья уже и не ждала звонка. Её кандидатуру одобрили и пригласили на подписание договора, согласно которого 70% от первой заработной платы она должна отдать кадровому агентству за посреднические услуги. Обдиралово, конечно, но что поделаешь? Сомнительно, чтобы заместитель министра Юркеев искал прислугу по газетным объявлениям. А Наташа нуждалась в трудоустройстве: со времени последнего выхода на работу прошло уже три месяца, сбережения таяли.
Наталья поехала к новым работодателям для подписания договора. Владимир Михайлович встретил хмурым взглядом — теперь, когда она стала его подчинённой, радушная улыбка была ни к чему. Ей предложили кофе и протянули договор. Взгляд остановился на пункте: «ежедневно гулять с Глебом».
— Простите, а Глеб — это кто? Ваш сын?
— Ну, можно и так сказать — сухо засмеялся Владимир Михайлович — это наш пёс. Вы видели его в прошлый раз. Имя по паспорту — Габриэль Эстерос Виват, но мы сократили до Глеба. Наш сын живёт в Лондоне, домой приезжает редко. Он и подарил нам щенка, чтобы мать не скучала. Говорит, что маленькие шавки уже вышли из моды, сейчас круто иметь стильную собаку. Глебушка у нас чемпион среди юниоров!
— О, да он ещё щенок? А по виду не скажешь...
— Скажем не щенок, но подросток. Ему необходимы регулярные физические нагрузки. Конечно, его ежедневно дрессируют, но Маша — Юркеев кивнул на жену — считает, что дрессировка — это обучение, а ещё нужна игра. Вот вам и придётся играть с ним. Поверьте, это не сложно. Выйдете на задний двор, раз десять бросите ему палку, он побегает за ней. Пройдётесь с ним минут пятнадцать, за ворота выходить не надо, вот и весь выгул — в полчаса управитесь. И вам польза, и Глебка рад.
— Простите, — Наталья кашлянула — но я не согласна.
— Почему? Вы боитесь собак? С виду и не скажешь.
— Нет, не боюсь, я к ним равнодушна.
— Почему же тогда?
— Просто не хочу.
Супруги переглянулись.
— Ну а за доплату? К примеру, тридцать процентов от оклада, а?
— Нет, не в деньгах дело. Я не хочу гулять с собакой. Полотенца менять, раковину мыть, мебель от шерсти почистить — да. Гулять с собакой — нет — она встала и взяла сумочку, в голове уже прокручивала дальнейшие действия: поехать в кадровое, просмотреть сайты...
— Наталья, присядьте, давайте договоримся — улыбка Юркеева стала бюрократической, наверное, именно нацепив такую улыбку, можно подняться по карьерной лестнице министерства.
— Владимир Михайлович, вы извините, но мне всё-таки не двадцать лет, я понимаю, чего хочу, а чего нет. И против самой себя ради денег не пойду.
— Конечно, конечно. Ну а если плюс пятьдесят процентов к окладу, а? И в кадровом не скажем, — он подмигнул.
Наталья промолчала. В разговор вступила Мария Денисовна:
— Володя, если ты готов заплатить домработнице полтора оклада, только за выгул собаки, то давай попросим Степана выгуливать Глеба. Степан — у нас по хозяйству, где что подкрутить, починить — пояснила она Наташе — он точно от доплаты не откажется: у него семеро по лавкам сидят.
— Хм. Грубоват он — с сомнением почесал лоб глава семейства.
— Велим не трогать Глебушку руками. Пусть побросает ему палочку и погуляет полчаса по двору. Володя, — она умоляюще посмотрела на супруга — у нас уже полтора месяца домработницы нет!
— Хорошо, я согласен, — слегка хлопнул по столу ладонью Владимир Михайлович.
Этот вариант устроил всех, и, как выяснилось позже, Степана тоже. У него и впрямь была многодетная семья, и лишний рубль карман не оттягивал. Подписав договор, Владимир Михайлович поднялся:
— Ну, всё, девочки, я на службу. Маша сама покажешь Наталье, где что лежит, и дашь необходимые инструкции.
— Ладно, Володя.
В дверях хозяин дома остановился:
— Наталья, можно вопрос? — и, не дожидаясь её согласия, спросил — Почему вы, занимая неплохую должность в банке, вдруг устраиваетесь домработницей?
Вопрос не застал её врасплох. Ей предлагали работу в экономической сфере, из других банков звонили с предложениями — у неё была хорошая репутация. Но она отказывалась от всего, что было похоже на прежнюю работу. Для всех был ответ один, его же она озвучила и Юркееву:
— Выхожу из зоны комфорта. Хочу попробовать себя в совершенно другой сфере.
— Хм. Из банка к швабре? Да вы, наверное, тяжелее ручки ничего в руках не держали. Ну да ладно, не моё это дело. Оставляю вас, дамы, — и взяв портфель, вышел.
Мария Денисовна показала Наташе дом, дала инструкции по каждой комнате: где что можно трогать, а где нет, в каких ваннах менять полотенца ежедневно, а в которых только после приезда гостей и другие нюансы. Наталья слушала, делала пометки в блокноте.
С того дня прошло уже почти два месяца. Наталья втянулась в новую работу. Конечно, после кабинетной должности многое казалось непривычным, сложным. Ноги к вечеру уставали так сильно, что она отказалась от любимых каблуков в пользу удобных туфель на плоской подошве. Иногда она думала, а правильно ли поступила, бросив работу и успешную карьеру? Неплохая зарплата, репутация квалифицированного специалиста, стабильность... Но одновременно с этим нарастающее раздражение от офиса, присутствующих в нём людей, одних и тех же разговоров. Сменить банк не выход — всё повторится, только с другими людьми.
Наталья год вынашивала мысль об увольнении. Сперва она закралась к ней смутной догадкой, но с каждым днём всё больше и больше прорастала внутри. И наконец женщина созрела до заявления об увольнении. Конечно, можно было взять отпуск, но в подсознании оставалась бы мысль о возвращении, а ей хотелось полностью освободиться.
Квартира у неё есть, финансовые запасы тоже, крупных трат не запланировано. И она решилась. Купила тур в Хорватию, съездила на месяц отдохнуть, а вернувшись начала приучать себя к мысли, что как прежде не будет. Хотя и не представляла, как будет и, даже как она хочет, не представляла.
Первое время находилась в эйфории, занялась здоровьем, генеральной уборкой, долго спала, смотрела сериалы. Но вскоре всё наскучило. Появился дефицит общения, принялась ходить на выставки и находить случайных собеседников, но приятельских отношений не получалось. С каждым днём чувство бесконечного одиночества накрывало её всё сильнее и сильнее, словно усиливающейся волной в шторм. Вот он огромный город, в котором миллионы жителей. А вот она — даже не песчинка, а просто пылинка. Никем не замеченная, никому не нужная. Пропади она — никто не обратит внимания. Да, есть подруги, знакомые, бывшие коллеги... Но одиночество девятым валом наваливалось каждую ночь.
Она решила, что пора искать новую работу. Но чем хотелось бы заниматься решительно не понимала. Возвращаться к офисной работе не хотелось, идти в рабочую профессию — нет образования, торговля — не её. Подруга рассказала про элитное кадровое агентство, подбирающее персонал для высокопоставленных чиновников. Возможно, будет интересная вакансия и для неё. Подруга думала, что Наталья будет претендовать на должность личного финансового консультанта или делопроизводителя. В общем, любой работы созвучной с прежней работой и была удивлена, когда та сказала, что Наталья вообще не хочет связываться с бумагами. За двадцать лет работы они ей так надоели, что просто не может их больше видеть.
Она стала рассматривать другие вакансии, не до конца понимая что хочет. Менеджер тоже не понимала, что требуется искать, поэтому один-два раза в неделю предлагала вакансии, от которых у Натальи «ничего не ёкало».
Накопления таяли, ничего подходящего не находилось. И вот, наконец, появилось это предложение. Менеджер позвонила ей, видимо, просто так, не ожидая, что Наталья заинтересуется, но неожиданно произошло то, чего женщина ждала: «что-то внутри ёкнуло» и она поспешно согласилась на собеседование.
Вот уже и третий месяц в новой должности на исходе. И Наталью всё устраивало. Инвентарь домработницы в отличие от сотрудников банка не лез в душу, не вынуждал улыбаться из вежливости. Владимир Михайлович дома был редко, а Мария Денисовна оказалась вполне дружелюбной хозяйкой, просила называть её по имени и порой приглашала выпить чаю, но Наташа всегда вежливо отказывалась, предпочитая компанию трудяги Степана или повара Ирины.
В начале октября Степану удачно подвернулась горящая путёвка в Турцию, он попросил у хозяев отпуск. Мужчина работал добросовестно, во вверенном ему хозяйстве всё было исправно, лежало на своих местах, придраться было не к чему — неделю-другую без него можно обойтись.
Но встал вопрос с выгулом Глеба. Глава семейства предложил не выгуливать в это время собаку, ограничиться дрессировками. Но супруга запротестовала: как и для многих состоятельных женщин, собака стала для Марии заменой ребёнка, с которым надо нянчиться и сюсюкать. Второй пункт она выполняла с удовольствием, целовала, ласкала и вычёсывала, а вот воспитательной части сторонилась.
Мария предложила Наталье временно подменить Степана. И, глядя на просящие глаза работника, Наталья согласилась. Ведь не убудет от неё за неделю! А у Степана семья большая, когда он ещё сможет свозить её к морю? Наташа согласилась с одним условием — выгуливать собаку, только если нет дождя: мокнуть под осенним дождём, а потом пить лекарства не входило в её планы. Хозяева согласились, и все остались довольны. От доплаты Наталья отказалась.
~~~~~~
Продолжение ЗДЕСЬ
