В основе "Размышлений" Марка Аврелия лежит стоическая философия, которая выступает за жизнь, основанную на разуме, добродетели и самодисциплине. Важно сосредоточивать внимание на том, что находится под нашим контролем, принимая при этом непредсказуемую природу внешних событий. "Если встретишь на пути какие-либо препятствия, иди вперёд, учитывая трудности и держась того, что отвечает справедливости". Аврелий призывает читателей принять настоящее, избавиться от привязанности к эфемерным вещам и признать мимолетный характер существования. “Всё следует делать, обо всём говорить и помышлять так, как будто каждое мгновение может оказаться для тебя последним”. Этот Человек, будучи римским императором, выбрал добродетельную жизнь, лишённую гедонизма. Культивирование нравственного совершенства - Его образ жизни. "Человек, сделавший добро, не кричит об этом, а переходит к другому делу, как лоза, которая в урочное время должна вновь принести плоды".