Матюша сидел на холме. Он закрыл глаза и сконцентрировался на волшебном ощущении – ветер словно ладони мамы гладил его щеки. Глубокий вздох и медленный выдох. Как учила бабушка. А потом он лег на траву и смотрел в небо. Синее-синее. Чисто-чистое.
- Надо собираться…
Матвей надел рюкзак с грибами и достал из кустов свой старый велосипед. Он ехал домой довольный, потому что в рюкзаке лежат на радость бабушке белые грибы. Ехать до Кедровки почти полчаса, поэтому Матюша включил музыку. Иногда он ехал и орал во все горло свои любимые песни. И так хорошо ему становилось!
Завиднелся бабушкин дом.
- Баааа! Баааааа!
- Чего ты кричишь, Матвей! - бабушка вынырнула из-за пихты.
- Готовь свою сушильню! Я тебе целый рюкзак грибов белых привез!
Бабушка захлопала в ладоши, засуетилась. Матвею нравилось то, как бабушка любовалась каждым грибом – в руках его крутит, вдыхает аромат, цокает языком. Забавно так!
Где-то вдалеке послышался гул машины.
- Мама с дядей Андреем?
- Да, должно быть они…
Старый уазик подъехал к ограде. Мама кинулась обниматься, вытаскивать продукты, воду.
- Матвей, айда сюда!
Матвей подошел к Андрею, который открыл заднюю дверь машины.
- Это тебе. Как и обещал! Может и клад найдешь!
Матвей вытаращил глаза.
- Да ладно! Это мне? Серьезно?
Андрей извлек из упаковки старенький металлоискатель. Забрал у старого друга.
- Пошли с инструкцией разбираться.
Матвей, конечно, ждал сюрприза, но, чтобы такого!!! Дело в том, что Андрей пообещал Матвею, что если тот окончит хорошистом восьмой класс, то привезет ему из командировки настоящий мужской подарок.
- Смотри, Матюш, я тебе еще карту привез. И вот, распечатал заброшенные деревни. И ещё вот книжку привез, почитаешь, что можно, а что нельзя делать.
- Это как черные копатели?
- Да. Плохое это дело. Смотри, без фанатизма!
- Дядя Андрей, я тут у Вас спросить хотел…Только не обижайтесь, на меня, хорошо?
- Конечно, спрашивай!
- Вы уже три года с мамой общаетесь. Мотаетесь к нам с Владивостока. Может уже поженитесь с мамой? А то я скоро выросту, уеду от нее, а она одна останется…
Андрей улыбнулся.
- Матюш, я ей сто тысяч раз предлагал! Не хочет она!
- Это, наверное, из-за меня. Боится, что я переживать буду. Так вы ей скажите, что я сам Вам предложил и все!
- Хорошо, Матюш, спасибо!
- Только Вы не подумайте, что я из-за подарка…Я от чистого сердца!
Андрей улыбался.
Матвей уединился на чердаке, изучал прибор, отмечал фломастером ближайшие места, куда можно доехать на велосипеде. И компас теперь пригодится!
- Матвей! Спускайся к нам! Скорей!
Мама звала сына к ужину.
Матвей сел за стол, а все на него пристально смотрели.
- Матюш, ты почто решил мать замуж выдать? – мама смеясь смотрела на сына.
- А что тут плохого? Ты у нас красавица, дядя Андрей хороший человек, пусть уже женится на тебе и к нам переезжает!
За столом все засмеялись. И как-то радостно ужин прошел. Рано утром Андрей заглянул к Матюше на чердак.
- С картами разбираешься? Доброе утро!
- Доброе! Да, ищу что поближе.
- Матюш, я тебе хочу предложить сделку. Давай сейчас съездим в город, поможешь мне маме колечко выбрать, а потом я тебе отвезу куда покажешь на карте, вместе с тобой поищем что-нибудь?
- А давай! Сейчас свитер надену и поедем!
Радостный Матвей прыгнул в машину Андрея, и они поехали в город за кольцом.
На обратном пути Матвей показал заброшенную деревню Церковное и они свернули на проселочную дорогу. Ехали долго, часа три. Впереди завиднелись разрушенные дома. Колодцы.
- Давай тут остановимся.
Матвей с Андреем выгрузились у заброшенного дома. Из кустов выпорхнула стайка птиц.
- Красиво тут, да?
- Ага! Место хорошее. Почему люди ушли?
- Как много «почему» на это белом свете…
Они вдвоем больше часа бродили по улице заброшенной деревни с лопатами и металлоискателем.
- Андрей, послушай! Как-то звенит не обычно!
Андрей кивнул, и они начали копать.
- Подкова!
- Это тебе, Матюша, на счастье!
А потом они нашли амбарный замок, нательный крестик и старинные гвозди. Сложили находки в пакет и поехали домой.
- Кажется ты не здесь свернул, дядя Андрей! На дальше сворачивать!
- Да мы тут срежем немного. Не заблудимся!
Матвей поежился.
Больше двух часов они колесили по лесным дорогам. Матвей заволновался не на шутку. Связи нет, вода кончилась, выбраться на правильную дорогу не могут.
- Как заколдованный круг! Мы тут уже третий раз проезжаем!
- Смотри, дядя Андрей, вон какая-то дорога!
Свернули на старую заросшую дорогу. Темнело.
- Поселок какой-то? Вроде огни светятся…
Подъехали ближе, оказался действительно поселок. Андрей заглушил машину и вышел оглядеться. Залаяли собаки. Из крайнего дома вышел пожилой мужчина в белой рубахе, на голове была повязка.
- Здравствуйте! Мы из Церковной выехали, свернули не туда, заблудились. Подскажите, пожалуйста, как на дорогу к Находке выехать?
Мужчина молча смотрел на Андрея. Стоял и смотрел.
Матвею стало жутковато. И мужик-то странный какой-то. Длинные седые волосы, рубаха длинная…И вдруг он стал махать Андрею рукой. На Матвея накатил страх, а ладони загорелись.
- Дядя Андрей, не ходи, пожалуйста!
- Матюш, да ты чего! Не убьёт же он меня! Может карту покажет, я быстро!
Матвей уцепился в рукав Андрея.
- Не ходи, я тебе прошу! Я сейчас орать начну! Поехали отсюда! Дядя Андрей, садись в машину!
- У тебя руки как кипяток! Ты чего, Матвей!
Если честно, Андрей заволновался. Он видел, что Матвей испуган, вцепился и не отпускает.
- Всё, хорошо, успокойся! Поехали отсюда! Сами выберемся.
Машина развернулась и поехала обратно, а мужик стоял неподвижно и смотрел им вслед.
А потом они заехали в лес, где увязли в колее. Забуксовали. А скоро ночь.
- Ой-ёй, Матвей, вот это мы попали! Нас Наташа с бабушкой Варей прибьют!
- Ничего, выберемся. Заночуем в машине, дядя Андрей!
- Эх, Матюша, хоть бы одну живую душу тут встретить! А надежды мало.
- А вдруг кто-то поедет по этим дорогам?
- Хорошо бы было. Ехал бы кто-нибудь на «Ниве» или УАЗике, нас бы с колеи выдернул…
У Матвея нова начали гореть ладони. А потом горячо стало у самого горла.
- Пусть так и будет… - вырвалось вдруг у него.
Андрей нашел остатки воды и пакет сушек.
- Вот такой у нас ужин, получился, Матюш…
Андрей резко встал и стал озираться вокруг.
- Слышишь? Шум машины?
- Нет…
- Точно! Я побежал, оставайся в машине!
Андрей быстро побежал вперед и скрылся за деревьями. Матвей сидел и смотрел в окна. Вдруг машину окатило светом фар. Андрей приехал с подмогой.
- Матюша! Всё хорошо! Сейчас нам помогут!
Из старой «Нивы» вышел пожилой мужчина, покряхтел, достал из багажника веревку.
- Привет, малец!
- Здравствуйте!
- Что же вы тут делали?
Андрей с Матвеем переглянулись. Пришлось незнакомцу рассказать, что они ездили в Церковное поискать раритеты.
- Понятно…А спросить у людей не пробовали про здешние места?
- Что-то не так?
- А то не так. Лет десять, как сюда заехали староверы. С виду они тихие и мирные. Только вот народ в этих местах стал пропадать. Я лет пять назад участковым работал. Так пару раз их навещал. И вот странно, что следы всех пропавших заканчивались именно здесь, рядом. Но сколько не искали, ничего на них не нарыли. Все молчат да мычат. Но факт остается фактом.
Матвей с Андреем переглянулись. Матвей вспомнил свое истерическое состояние, когда мужик в рубахе махал им рукой.
- Слава Богу, что Вы нам встретились!
- Да я бы не встретился! Просто срочно понадобилось в город! Ни с того, ни с сего внучка затемпературила! Поехал в круглосуточную аптеку, чего до утра дожидаться…Решил путь скоротать, я тут все дороги знаю.
Николай Иванович (так звали водителя «Нивы») помог вытащить машину из колеи и проводил до дороги на Кедровку.
- Матюша, вот это нам повезло! Представляешь! Один шанс на миллион встретить в этих местах человека! Мы с тобой везунчики!
А дома их ждали две испуганные женщины с давно остывшим ужином.
- Господи, божечки! Ну, наконец-то!!! Вы где были?! – Наталья кричала и плакала.
- Мам, тихо, спокойно, это всё я! Всё хорошо, мы просто припозднились! Мы больше так не будем! Я попросил дядю Андрея свозить меня в деревню Церковное, клад поискать, а мы забуксовали…
Переглянувшись мужчины решили не выдавать тайну про встречу со староверами, чтобы не портить нервы дорогим женщинам.
Бабушка разогрела ужин и присела с мужчинами за стол. Андрей съел томленого петуха с грибами, вытер губы и встал на колени перед бабушкой Варварой.
- Прошу руки Вашей дочери!
Матвей с бабушкой смеялись и обнимали Андрея.
- Наташа, выходи за меня замуж! Хватит жить во грехе! Нас Матвей уже благословил! Да , Матвей?
- Да! За ради Бога! Женитесь, пожалуйста!
Угомонились они часа в три ночи. А что? Завтра воскресенье, можно и выспаться!
С тех пор прошло полгода. Матвей начал замечать, что всё чаще у него стали гореть ладони и горло.
После уроков Матвей пошел в гардероб за курткой. В конце раздевалки раздавались глухие удары и стоны.
- Лижи ботинки, мразь! Или мы тебя сейчас здесь убьём!
Матвей сразу понял, что это старшеклассники над кем-то издеваются. Он бросился к вахтеру.
- Павел Викторович! Там в раздевалке кого-то бьют!
Вахтер бросился в раздевалку. Трое десятиклассников избивали одноклассника Матвея – Захара Звягинцева.
- А ну отошли от парня!- Павел Викторович громко крикнул и замахнулся рукой.
Старшеклассники бросились в разные стороны. Матвей подскочил к Захару.
- Захар, давай, поднимайся! Иди сюда… - Матвей вывел Захара из раздевалки и посадил на стул.
- Погоди, у тебя кровь из носа идет. На, вытри!
- Спасибо…
У Захара была разорвана рубашка. Оторвали воротник.
- Блин, рубашку жалко… Она у меня одна, школьная. Мама расстроится…
Матвей знал, что у Захара нет отца, а мама – инвалид. Живут они на пособие, и, конечно, экономят на всем.
- За рубашку не переживай. Я тебе их хоть десять принесу. За что они тебя били?
- Не знаю. Просто под руку попался…
А что? Так бывает, когда люди чувствуют безнаказанность.
- В общем, давай сделаем так, сейчас идем ко мне, там умываешься, приводишь себя в порядок, меняешь рубашку, а потом идешь домой. Хорошо?
- Хорошо, спасибо, Матвей!
Сидя в комнате Матвея, Захар вдруг разоткровенничался, они беседовали.
- А я, Матвей, ни к кому в друзья не набиваюсь. Кому я нужен? Всем друзья с деньгами нужны. А у меня их нет.
- Да причем здесь деньги, Захар? Ты сам ни с кем не общаешься. Сидишь на задней парте один, сколько я тебя знаю.
- А ты бы со мной сел?
- Сел! Какие проблемы? Завтра сяду!
Матвей подобрал похожую рубашку Захару.
- Пошли я тебя до магазина провожу, мне все равно за продуктами нужно идти. А ты если в выходные свободен, пошли к моему отчиму на СТО, он говорил, что там можно подрабатывать. Пойдем вдвоем, зато не скучно будет.
Захар улыбнулся и крепко пожал руку Матвею.
- Знаешь, Матвей, я так хочу заработать денег, чтобы маме на новую коляску накопить. И фруктов. Целую корзину!
Мгновенно ладонь Матвея загорелась, как будто кто-то обдал ее кипятком. И горло. Словно в печку подкинули дров.
- Пусть так и будет, Захар… - хриплым голосом ответил Матвей.
- Матвей, у тебя что, руки с подогревом?
- Что-то вроде этого…
Мальчишки засмеялись и разошлись по делам.
С пятницы парни начали ходить подрабатывать у Андрея на СТО. Подавали инструменты, прибирались, отмывали запчасти, ходили за обедом. Много чего делали. Через месяц Андрей оставил их после работы.
- Парни, айда зарплату получать!
Мальчишки переглянулись и с горящими глазами подошли к Андрею.
- Вот вам поровну денег. Молодцы! Все мои ребята единогласно решили оставить вас и дальше! Ваша помощь нам нужна. Держите конверты!
Мальчишки пожали руку Андрею, взяли конверты и счастливые выскочили на улицу.
- Давай посмотрим сколько нам заплатили?
- Давай!
Мальчишки сели на лавочку у детской площадки.
- О-ба-лде-ть…- у Захара вытянулось лицо.
- Ну, считай, на огромную корзину фруктов ты заработал! Даже на мешок!
- Буду копить на новую коляску для мамы!
Мальчишки посчитали, что, если собрать такую зарплату за год, можно купить хорошее кресло-коляску. И тогда Захар будет с мамой часто гулять.
- Захар, так вроде такие кресла должны в больнице бесплатно давать?
- Должны, да не обязаны. Нам два раза меняли, там такая рухлядь…
- Понятно. Тогда давай так, я тоже хочу вложиться в подарок твоей маме. Вот, бери все. Так мы вдвоем быстрей накопим.
Захар посмотрел на Матвея, громко задышал. И по щеке покатились слезы.
- Ты чего, Захар…Прекрати! Это нормально!
- Я ни разу не видел, чтобы люди отказывались от денег. Мне никто их не давал.
- Ну и что! Я хочу тоже подарить подарок твоей маме. Всё, решено!
И с этого дня дружба Матвея и Захара ещё больше окрепла. У них появилась общая цель, а ещё и мечты. Жаль, что Захар не мог поехать с Матвеем на каникулы к бабушке Варе, потому что не мог оставить маму без помощи.
Под новый год мальчишки посчитали заработанные деньги.
- Чуток не хватает. Ну, к восьмому марта точно подарим, да, Захар?
- Конечно! Спасибо, Матвей! Спасибо, друг!
Они попрощались. Матвею предстояло собрать вещи и подарки родным, они завтра уезжали в Кедровку.
Новый год прошел весело. Приехал дед Ваня с Саней. Устроили гонки на лыжах, а потом катались на вездеходе. Нарядили пихту во дворе у бабушки. А под утро все завалились спать.
Матвею не спалось. Он пришел на кухню и налил себе чай с душицей. За окном падал пушистый снег. Ну, вот, новый год как с чистого листа. Как там Захар? У Матвея внутри было волнение.
- Матюша, с добрым утром! Ты чего не спишь?
Бабушка Варя тихо зашла в кухню и села рядом с внуком.
- Ба, я тебе давно хотел рассказать про своего друга. Захара. Только вот всё не получалось.
- А ты расскажи, Матюш…
И Матвей стал рассказывать про Захара, про больную маму и про новую кресло-коляску, которую они хотят подарить на восьмое марта.
- Матюш, а пусть они ко мне в гости приезжают вдвоем. Я сегодня с Андреем поговорю, думаю они смогут привезти маму Захара.
- Правда? Бабушка, ты знаешь, что ты самый добрый, самый лучший человек на Земле!
- Ой, ладно тебе, Матюш, это такая малость…
Матвей ждал, когда проснутся Андрей с мамой. И они поедут за Захаром! И он познакомит Захара с Саней!
К обеду вся семья проснулась, и бабушка поговорила с Андреем.
- Да какие проблемы! Сейчас пообедаем и сгоняем за Захаром и мамой!
Часам к четырем Матвей с Андреем подъезжали к дому Захара. В окнах его квартиры было темно. Дверь никто не отрывал. А у Захара не было сотового, домашний никто не брал. Открылась соседняя дверь.
- А вы к Звягинцевым?
- Да, здравствуйте!
- Здравствуйте! Никого нет. У них беда, мальчик. Мама умерла вчера вечером в больнице. Захару утром сообщили, он сразу из дома убежал. Вот такие дела…
Дверь закрылась. Матвея словно огрели по голове. Он медленно стал спускаться по лестнице. Андрей встретил его у подъезда.
- Ну, что Матвей, можно идти?
- Нет, у Захара мама умерла. Вчера. Захар утром из дома ушел.
- Вот это дела…Надо Захара найти, Матюша. Сейчас я нашим позвоню, и мы поедем. Думаю, в больницу.
Матвей сел в машину. Внутри всё окаменело. Где же ты, друг?
Андрей с Матвеем приехали больницу. Андрей пошел всё узнавать. Матвей ждал на крыльце. Прошло больше получаса, ноги стали замерзать.
- Матвей, я всё узнал. Мама Захара пока здесь, в морге, вскрытие еще не делали, Захара здесь не было.
- Где он может быть?
- А может он у нас на СТО? У него же есть ключи. Поехали!
Они приехали к СТО. Андрей своим ключом открыл мастерскую. Дверь в рабочую «каморку» была открыта. На диване лежал Захар.
- Захар, друг, ты здесь…
Захар не двигался. Андрей с Матвеем сели рядом. Андрей поставил кипятиться чайник. Постепенно Захар стал приходить в себя.
- Я не знаю что делать…Как быть дальше?
- Надо родственникам сообщить.
- Я позвонил дяде Вене. В Томск. Больше никого не знаю. Что дальше делать?
Андрей потрепал Захара по плечу.
- Захар, давай, допивай чай и поехали к нам. Мы всё поможем сделать.
Заплаканный Захар поехал домой к Матвею. А Андрей начал решать все вопросы по справкам и похоронам.
Через три дня были похороны. Поддержать Захара пришли одноклассники и их родители. Андрей оплатил все похороны и поминки. А от класса Захару передали конверт с деньгами, родители единогласно решили ему помочь.
После похорон начались дела с опекой. Сначала Захара забрали в Центр, потом должны были перевести в Детский дом. Андрей с Натальей попытались оформить опеку.
- К сожалению, мы не можем вам помочь. За мальчиком скоро приедет родной дядя.
А потом всё покатилось как «снежный ком». Приехал дядя Веня. Тостопузый коренастым мужик. Матвей решил проведать друга, и узнать как дела. Дверь открыл дядя Веня.
- Чего надо?
- Здравствуйте! А Захара можно увидеть?
Дверь закрылась. Матвей продолжал стоять у двери. Минут через 15 к нему вышел бледный Захар.
- Привет…
- Привет, Захар! Как ты?
- У меня всё хорошо. Послезавтра уезжаю в Томск.
- А адрес? Телефон? Оставь мне, пожалуйста…
- Матвей, спасибо тебе и твоей семье за всё, что вы для меня сделали. Только, это…Прости, меня, пожалуйста…Нам не нужно больше общаться…
Он быстро зашел в квартиру и захлопнул двери.
Матвей растерялся. Да как так? Да Захар так не мог! Этого не может быть…Нет…
Вечером он позвонил бабушке Варе.
- Матвей, успокойся. Всё будет хорошо! Отпусти ситуацию… На время.
И Матвей отпустил. Захар уехал. И он не провожал друга. А потом полетели дни, недели, месяцы. Матвей ничего не знал о друге, но каждый день думал о нем. Вот и май на носу.
- Матвей, сынок, ты где?
Мама кричала из коридора.
- Представляешь, сейчас заглядываю в наш почтовый ящик, а там письмо! Тебе, сын!
Матвей несся из своей комнаты, чуть не снес шкаф.
- Это от Захара!
Трясущимися руками он разорвал конверт и начал читать.
Захар написал ему правду. Что живет он плохо, что его попрекают каждый день, что называют его «нахлебником». Деньги на кресло-коляску, которые они скопили с Матвеем, дядя Веня у него забрал, сказал - в счет питания. А ещё он заставил его подписать бумаги и таскал его куда-то по поводу продажи маминой квартиры. Просил прощения за тот разговор, признался, что он поступил так, потому что его заставил дядя Веня. И ещё попросил, чтобы Матвей ему написал письмо и свой номер телефона, а вот на свой адрес писать не разрешил. До востребования.
Матвей наконец-то выдохнул. Он так ждал, что будет развязка. Он верил в своего друга.
На майских праздниках он поехал к бабушке.
- Ба, я написал Захару письмо. Ба, как ему помочь? Разве ничего нельзя для него сделать?
- Это практически невозможно, Матвей. Только когда Захару исполнится 18 лет, вот тогда он свободен.
- Ба, пожалуйста…Можешь исполнить мое желание?
- Я не волшебница, внучок…
- Знаю. Но я тебе хочу сказать, что очень хочу, чтобы мы забрали Захара жить к себе…
Бабушка растерянно посмотрела на свои ладони. А потом на Матвея.
- Матвей, у тебя было когда-нибудь такое…Ладони горели? И горло?
- Было несколько раз, а что? Это болезнь?
Бабушка заплакала.
- Это не болезнь, Матвей. Это одновременно дар и кара божья. Не жди от меня чуда, внучок. Теперь всё зависит от тебя. И Захара.
А потом бабушка рассказывала Матвея про свою жизнь с этим даром. Что-то советовала, что-то запрещала делать.
- А я смогу свои желания исполнять?
- Нет. Никогда.
- Это не честно.
- Честно, Матвей. Твоя цель отныне – помогать добрым людям. Ты это будешь сам всегда понимать. А ещё я тебя научу лечить руками. Позже…
Матвей сидел у колодца на лавочке – растерянный и ошарашенный. Этот год столько у него забрал и столько дал. Плохой год. Но в тоже время Матвей понимал, что этот год стал точкой отсчета новой жизни. И он должен научиться жить по-новому. Съездить в Томск и обязательно повидать Захара. А ещё окончить десять классов…
P.S Дорогие мои читатели, так сложно писать эту историю. Ждите продолжения!