Выдающийся хоккеист Игорь Ларионов начал тренерскую карьеру спустя полтора десятка лет после окончания игровой. Длительная пауза не помешала ему проявить себя на новом поприще. Были ли аналогичные примеры в отечественном хоккее, или случай Игоря Николаевича уникален?
«Торпедо» — уже второй сезон одна из самых обсуждаемых команд КХЛ, как и её главный тренер, Игорь Ларионов. Он за короткий срок поставил результативную, эффектную и эффективную игру. По итогам прошлой регулярки нижегородцы заняли четвёртое место в Западной конференции (годом ранее было лишь девятое) и прошли первый раунд плей-офф. В текущем чемпионате они идут в лидерах, продолжая играть в зрелищный атакующий хоккей. Преображение команды-середняка в одного из лидеров особенно удивительно из-за того, что Ларионов почти не имел тренерского опыта, а на клубном уровне не имел его совсем.
Поиск похожих случаев в советской истории результатов не дал. Отчасти так же сложилась карьера Всеволода Боброва, но с оговоркой: перерыв между игровой и тренерской частью у него был только в хоккее.
Всеволод Михайлович повесил коньки на гвоздь в 1957 году, и почти сразу занялся футбольной деятельностью: несколько месяцев был начальником команды в ЦСК МО, затем стал ассистентом главного тренера. Армейцы результатами не блистали: в 1959 году заняли девятое место, в 1960 — шестое; этот сезон Бобров заканчивал уже в роли главного тренера, но по его окончании весь штаб был уволен.
Почти два года Всеволод Михайлович трудился на должностях, более связанных с административной деятельностью, нежели тренерской. И в 1963 году он вернулся реальной работе, возглавив одесский «Черноморец». В тот год одесситы дебютировали в Первой лиге чемпионата СССР (второй по силе футбольный дивизион), а Бобров впервые получил возможность работать «по-настоящему» главным тренером. В Одессе он провёл один сезон, и успел проявить себя грамотным специалистом, не боящимся экспериментов. Причём иногда довольно неожиданных. Сделав ставку на местных воспитанников, он все же пригласил несколько игроков из ведущих команд. Например, основного вратаря ЦСКА, олимпийского чемпиона 1956 года Бориса Разинского. Что же могло подвигнуть 30-летнего футболиста перейти из столичной команды в лигу ниже? Дело в том, что заслуженный вратарь, сменщик в сборной СССР легендарного Льва Яшина мечтал… играть в атаке. И Бобров пообещал реализовать мечту Разинского в «Черноморце». В шести играх чемпионата он менял амплуа на центрального нападающего и даже забил три мяча. По итогам сезона одесситы заняли шестое место, что было несомненным успехом для дебютантов.
Несмотря на это Всеволод Михайлович вновь удивил, вернувшись в хоккей после семилетнего перерыва. В 1964 году он возглавил «Спартак», который был одним из лидеров чемпионата СССР, но до ЦСКА ему было далековато: перед приходом Боброва красно-белые заняли третье место, но отстали от армейцев на 15 очков. В «Спартаке», как и в «Черноморце», Бобров стал доверять молодым игрокам. Именно при нём заиграли будущие звезды советского хоккея — Виктор Блинов, Евгений Зимин, Виктор Зингер, Александр Мартынюк, Владимир Шадрин, Александр Якушев. Нашёл Всеволод Михайлович общий язык и с уже состоявшимися звёздами — братьями Майоровыми и Вячеславом Старшиновым. Вот что писал о нём Старшинов в своей книге «Чистое время»:
«На смену Новокрещёнову в команду пришёл Всеволод Бобров — прекрасный хоккеист, но неизвестно какой тренер. Ничего особенного от него на новом поприще не ждали. И вёл он себя не как таинственный в своих полусекретных мыслях «главнокомандующий», а как такой же член команды, как и другие, только постарше и наблюдающий игру со стороны…
Помню первый день Боброва в нашей команде. Он вошёл — высокий, стройный. Для начала произнёс обычные в таких случаях слова. Мы сидели молча, уставившись на него, ждали чего-то, сами не зная чего. И вдруг он, словно посмеиваясь над нашим и своим волнением, улыбнулся. Это была улыбка обаятельного, близкого, понятного человека. Ребята зашевелились, заулыбались, заговорили... Понравился».
Многие, кто работал с Бобровым, отмечали его умение стать своим в коллективе и расположить к себе. Возможно, это была одна из причин его тренерского успеха. За три сезона Всеволоду Михайловичу удалось привести «Спартак» к титулу чемпионов СССР, после чего он опять удивил: вернулся в футбольный ЦСКА (и в тот же год довёл его до финала Кубка СССР). Но хоккеисты, заигравшие при нём, на долгие годы стали лицом «Спартака», в дальнейшем ещё дважды становившегося чемпионом. Позже Бобров опять вернулся в хоккей: возглавлял сборную в легендарной Суперсерии 1972 года, дважды выигрывал чемпионат мира.
Как видим, переход от выдающегося игрока к успешному тренеру у Боброва и Ларионова неодинаковый, но всё же в обоих случаях неординарный: у практически всех остальных он происходит плавно и, как правило, без пауз. Также роднят Всеволода Михайловича с Игорем Николаевичем личная харизматичность, вера в молодых игроков, приверженность к яркому, атакующему хоккею и отсутствие боязни перед экспериментами. В спортивном плане Ларионов ещё не достиг бобровских успехов, но тренирует он всего год с небольшим, и то, что демонстрирует результаты, значительно превышающие ожидания — факт бесспорный и очевидный. Происходи это всё где-нибудь в Индии, можно было бы всерьёз задуматься о реинкарнации.