Картина основана на реальных событиях, произошедших более столетия назад. Английское торгово-пассажирское судно потерпело крушение, и многие люди погибли, поскольку были смыты волнами в океан.
Путешествовавшая на судне семья оказалась разделена – родители спаслись на шлюпке, а их дочь пропала без вести и считалась погибшей. Однако это оказалось не так.
Преданный девочке пёс бросился за ней в водоворот, поймал ребёнка и доплыл до берега.
Кто-то из местных жителей взял ребёнка к себе, и собака несколько лет жила возле девочки, не покидая её, пока не были найдены настоящие родители.
Подвиг этого животного стал одной из самых прекрасных легенд о ньюфаундлендах, как самых добрых и отважных собаках на планете.
Для главного героя картины позировал ньюфаундленд Мило, который жил у хранителя маяка Тейлора. Мило спас нескольких детей из плена водной стихии вокруг острова. Моделью для ребёнка стал младший сын Тейлора Фред.