Джино играет как в свои лучшие годы.
Мы все ожидали, что Александр Овечкин рванет с места в карьер в новом сезоне. Как-никак, у него все же снайперская гонка с Уэйном Гретцки, в которой вся Россия желает ему победы. Но рывок получился у другой российской легенды. Евгений Малкин в двух последних матчах за "Питтсбург" набрал шесть очков. Он забросил по шайбе в ворота "Вашингтона", что чертовски символично, и "Калгари". Кроме того, на его счету четыре голевых передачи.
Гол в ворота "огоньков" позволил Малкину установить историческое достижение. Он сравнялся по количеству заброшенных шайб с самим Александром Могильным. В списке лучших русских снайперов в истории НХЛ Евгений делит с ним третью позицию. У обоих хоккеистов по 473 гола. До второго места, на котором расположился Сергей Федоров, Малкину осталось десять шайб. Сами понимаете, нет никаких сомнений в том, что воспитанник "Металлурга" в этом сезоне подвинет легендарного русского центрфорварда. Думаю, что и сам Сергей Викторович против уж точно не будет. Впрочем, у самого нападающего "Питтсбурга" цели еще более амбициозные: "Надеюсь, завтра сезон закончится и я выиграю "Харт Трофи". На самом деле я не задумывался об этом достижении. Может быть, я попытаюсь догнать Овечкина, но это будет непросто, я постараюсь".
Еще хочется отметить, что матчи с "Вашингтоном" и "Калгари" состоялись с разницей всего лишь в сутки. При этом хоккеистам "Пингвинз" нужно было сыграть в Вашингтоне, прилететь обратно в Питтсбург, восстановиться, раскатиться, размяться и сыграть у себя дома с "огоньками". Согласитесь, это сумасшедшая нагрузка, тем более для спортсмена, которому уже 37 лет. Как мы видим, Малкин великолепно ее выдержал. Сначала он набрал 4 (1+3) очка в матче с "Вашингтоном" (4:0), сыграв роль главного подносчика снарядов для своего старого друга Сидни Кросби, а затем поучаствовал в победе над "Калгари" (5:2). На его счету четвертый гол, в моменте которого он здорово разобрался с вратарем, послав шайбу с близкого расстояния на крайне неудобной для любого кипера высоте – на уровне пояса.
Своей игрой в текущем сезоне Малкин цепляет далеко не только хоккейных людей. "Если Овечкин – ярко выраженный солист, то Малкин может делать все: и петь, и на рояле играть, и рояль таскать, и каштаны из огня вынимать голыми руками. Малкин – это бесценный командный игрок. Поэтому Женя так уважаем в хоккейной среде и мной лично. А мотивацию с годами ему искать не надо", – вот что сказал о нем известный комментатор Дмитрий Губерниев, чье имя мы все-таки привыкли ассоциировать с биатлоном. А так наставник "Питтсбурга" Майк Салливан оценил его игру в матче с "Вашингтоном": "Я ожидал, что сегодня Джино найдет свою игру. Когда это происходит, то кажется, что шайба следует за ним. Пас на Райлли Смита в конце игры был невероятным. Все началось с того, что он вернулся назад и завладел шайбой.
Сегодня он играл на обоих концах площадки. Он отлично поработал. Когда он находит свою игру, то доминирует на уровне всей лиги".
И это действительно так и есть. Сейчас Малкин вместе с более молодыми Элиасом Петтерссоном, Джейком Гюнцлем и Остоном Мэттьюсом возглавляет таблицу лучших бомбардиров НХЛ. У каждого из этих парней по шесть набранных очков. Отличный старт сезона дает надежду не только на то, что Джино станет вторым в истории русским снайпером в НХЛ, но и доберется до исторической отметки в 500 заброшенных шайб. До ее покорения ему осталось забить 27 голов. Вот вам и еще один гоночный сюжет в дополнение к великому противостоянию Овечкина и Гретцки.