2023 год оказался богат на давно ожидаемые игровые релизы. 13 октября на ПК и консолях вышла в релиз Lords of the Fallen, являющаяся продолжением и одновременно перезагрузкой игры с точно таким же названием от 2014 года. Сиквел был анонсирован сразу после выхода оригинальной игры, но после долгого и запутанного цикла разработки и смены студии разработчика официальный анонс случился только в 2022. И вот наконец игра добралась до игроков.
Перед нами очередной (даже за этот год) представитель семейства souls-like с претензией если не затмить отцов жанра, то хотя бы выйти на их уровень.
Итак, что же предлагает нам игра?
Прошло 1000 лет с окончания событий предыдущей игры. Темный бог Адир (Adyr) готовится вырваться из давнего заточения, и погрузить мир игры – Морнстед (Mournstead) - в хаос. Вы будете путешествовать в роли одного из избранных крестоносцев как по царству живых, так и по царству мертвых, чтобы зажечь пять маяков, разбросанных по земле, и предотвратить возвращение Адира. Как и в прочих соулс-играх вы будете, умирая и возрождаясь, исследовать мрачные локации, открывая скрытые проходы, общаться с немногочисленными и немногословными NPC, прокачивать своего персонажа и его вооружение и, конечно, сражаться с множеством рядовых противников, боссов и полубоссов. Подача сюжета в Lords of the Fallen чуть более прямолинейна чем в серии прародителя, но в многом также завязана на лор предметов и боссов.
Начинается наше приключение с того, что во вступительном ролике один из крестоносцев перед гибелью возвращает нас из мёртвых с помощью волшебного фонаря и мы оказываемся в редакторе персонажей. У нас есть выбор из стартовых 9 классов, из которых 5 считаются стандартными, три продвинутыми (2 мага и ассасин) и один «бомж» с минимальным начальным уровнем и амуницией. Также в deluxe-издании сразу доступен класс темного крестоносца – тяжелого рыцаря с двуручным мечом и самым высоким уровнем на старте. Далее в процессе игры возможно открыть ещё 4 скрытых класса (в том числе того самого темного крестоносца), но поиграть за них будет возможно только в новых прохождениях. Для начинающих игроков возможно стоит попробовать начать игру не стандартным воином, а магом-клириком. Дело в том, что заклинания в этой игре очень сильны и полезны, а возможность атаковать дистанционно сильно упростит прохождение некоторых локаций.
Главной особенностью игры и её отличием от прочих игр жанра является наличие двух «параллельных» миров – мира живых - Аксиом (Axiom) и мира духов - Умбрал (Umbral). С помощью волшебного фонаря вы сможете заглянуть в Умбрал в любой момент в режиме реального времени. При использовании фонаря вы только приоткрываете окно в мир духов непосредственно перед собой, оставаясь при этом в мире живых. Это позволит вам увидеть некоторые скрытые проходы, предметы и воспоминания, но для взаимодействия с некоторыми объектами этого недостаточно. Полный переход в Умбрал возможен либо с помощью того же фонаря, либо после смерти в Аксиоме. Оказавшись в мире духов, вы имеете шанс на возрождение. Если вы сможете выжить в Умбрале и достичь местного аналога костра или определенной точки эвакуации, которая вернет вас в Аксиом, вы сохраните вашу энергию (местную универсальную валюту, аналог душ). Но будьте предельно осторожны, даже если вы оказались в мире духов с помощью фонаря. В случае гибели в нем второй попытки у вас не будет и за потерянной энергией придется бежать от последней точки возрождения. Находясь в мире духов, вы остаетесь видимым для обычных врагов, расставленных на локациях. Они также будут атаковать вас, но помимо этого на вас будут нападать постоянно появляющиеся местные противники, обитатели Умбрала. Поэтому совет – перед тем как уходить в тень, по возможности зачистите локацию в Аксиоме. Чем дольше вы остаетесь в мире духов, тем больше противников будет появляться и тем сильнее они будут становиться. Следите за индикатором и запоминайте ближайшую точку эвакуации.
Игра создана на движке Unreal Engine 5. Это позволило, с одной стороны, создать весьма впечатляющую картинку, особенно когда вы можете видеть два одновременно существующих мира. С другой стороны – разработчики не избежали серьезных технических проблем на старте игры, что очень сильно повлияло на её рейтинги. Оптимизация откровенно хромает и патчи, её улучшающие, продолжают выходить. Однако полностью исправить ситуацию разработчикам пока не удалось, и в части локаций наблюдаются серьезные просадки производительности, как на ПК, так и на консолях. На некоторых конфигурациях ПК наблюдается вылеты или игра просто не загружается. Также разработчикам не удалось полностью устранить утечки памяти, поэтому во избежание лишних проблем, и до выхода новых патчей, советую периодически игру перезагружать.
Визуальный дизайн игры, несмотря на уже упомянутые интересное решение с двумя мирами, остается в большей части невыразительным и не слишком разнообразным. Озвучка персонажей выполнена на хорошем профессиональном уровне, но в остальном звуковое оформление не выделяется чем-то особенным, что в плане звуковых эффектов, что в музыкальном сопровождении.
Структуру локаций в игре хочется похвалить. Она весьма замысловата и имеет нелинейный характер. В некоторых локациях вполне возможно потеряться. Поначалу вы будете встречать множество закрытых дверей, которые сможете открыть по мере прохождения. Скрытые проходы часто можно найти в мире мертвых, так что не забывайте туда заглядывать, если возникли затруднения с поиском дальнейшего пути. Ну и обязательное для игр From Software ядовитое болото в Lords of the Fallen также присутствует, куда же без него.
Впечатление от исследования мира несколько портит управляемость персонажа. Движения и особенно бег ощущаются инерционным. Прыжки также не слишком удобны в исполнении и трудно предсказуемы. При этом в игре встретится немало участков, которые потребуют от вас попрыгать через пропасти.
Основа любого souls-like – его боевая система. Здесь она не выделяется чем-то особенным, заимствуя проверенные временем механики. Имеются увороты, легкие и тяжелые атаки, отдельные мувсеты для разных видов оружия. Блокирование в игре защищает от урона лишь частично, но позволяет дальнейшими атаками восполнить потерянное здоровье. Похожую систему мы ранее видели в Bloodborne и в недавнем Lies of P. Также присутствует механика парирования и устойчивости противников. Нанося противнику урон и парируя атаки, вы расходуете его устойчивость, отображаемую круговым индикатором вокруг точки захвата. Когда устойчивость закончится, вам нужно атаковать сильной атакой, провести еще одно парирование или пнуть врага, чтобы оглушить его и провести «смертельную» атаку. К сожалению, в случае с боссами эти «смертельные» атаки наносят гораздо меньше урона чем хотелось бы и не играют решающей роли.
Также игра позволяет на ходу переключать двуручный и одноручный хват для каждого оружия, что позволяет разнообразить атаки и проводить комбинации.
Прокачка в игре также следует канонам жанра. У персонажа имеется всего 6 основных характеристик - сила, ловкость, выносливость, живучесть, сияние и инферно. Последние две отвечают за возможность использовать заклинания и катализаторы школ света и огня соответственно. Для использования заклинаний Умбрала вам потребуется прокачивать обе этих характеристики.
Влияние на урон от величины параметров силы или ловкости в Lords of the Fallen заметно меньше, чем в других подобных играх. Поэтому, особенно поначалу, рекомендуется делать основной упор на прокачку живучести, поднимая остальные параметры только до порога доступности нужного вам оружия.
Также благодаря волшебному фонарю у нашего персонажа есть способности «Выкачивание» (Siphoning) и «Поглощение душ» (Soulflaying). Первое позволяет вам снимать особую защиту с некоторых врагов и пополнять заряды фонаря. Заряды расходуются на способность поглощения – вы можете извлечь душу противника и атакуя её, нанести «иссушающий» (Withering) урон. Это тот же тип урона что вы получаете при блокировании атак (отмечается белым цветом на полоске здоровья). Он позволяет вам нанести огромный урон при повторной атаке по врагу. Персонаж также получает урон от иссушения, входя в Умбрал и выполняя действия с лампой. Вернуть потраченное иссушением здоровье можно, нанеся урон врагам, но, если вы получите урон, здоровье будет потеряно. Способность поглощения душ также придется использовать для решения головоломок и преодоления препятствий в определенных местах.
Наконец, с помощью фонаря вы также можете выращивать так называемые саженцы рудиментов. Это создает дополнительную точку возрождения и перемещения для вашего героя. Но будьте внимательны – данные расходники очень редки, а сажать их можно только в определенных местах. При этом вы можете иметь только одну такую точку единовременно. При создании новой точки, предыдущая исчезает, и вы уже не сможете к ней переместиться.
Враги в игре весьма многочисленны и часто будут атаковать вас толпой со всех сторон. Это может создавать серьезные неудобства, так как боевая система в большей степени ориентирована на одиночные сражения. Раздражает и значительное количество дистанционно атакующих противников, которые могут вести обстрел в том числе из-за пределов вашей досягаемости. В итоге, скорее всего вы чаще будете погибать, оказавшись в окружении мелких противников, чем в сражениях с боссами.
Бывает, что сражения осложняются и проблемами с фиксацией цели. Вас может внезапно развернуть на 180 градусов к подошедшему противнику, оставив спиной ко всем, кто находился перед вами.
К сожалению, дизайн самих встречаемых в игре противников не отличается большой изобретательностью и разнообразием. Помимо рядовых существ, в игре присутствует около 30 боссов, из которых примерное треть в дальнейшем встретится также в роли элитных монстров.
Для сражений с врагами разработчиками заявлено 194 видов оружия и щитов, 339 элементов брони, а также 76 видов заклинаний и катализаторов. С учетом того, что в игру добавлена возможность отыскать наборы, позволяющие раскрасить три основных части доспеха, любители фэшн-соулс должны остаться довольны.
Оружие можно, как и всегда, улучшать специальными камнями. Однако кузнец, позволяющий этим заняться, появится в хабе не сразу, а только после того, как вы спасете его в ходе прохождения. В дальнейшем улучшенное оружие и щиты вы сможете дополнительно усилить различными рунами, добавляющими предметам новые свойства. Помимо улучшения оружия у других персонажей в базовой локации вы сможете обменять специальные предметы на увеличение количества зарядов лечения. Также возможно улучшить и ваш волшебный фонарь, добавляя ему количество зарядов поглощения душ и сокеты для глаз, которые придадут фонарю дополнительные возможности.
Интерфейс игры в целом мало отличается от классического из Dark Souls. В меню всё те же параметры персонажа, оружие, броня, расходники, ключевые предметы. Привычно, но не слишком удобно. Разработчики ввели условные карты локаций – изображения ключевых объектов, которые вам предстоит посетить, с указанием их последовательности. Фактически, это мало чем может помочь и воспринимается, скорее, как симпатичный арт.
Завершить сюжет вы сможете на 3 уникальных концовки. Общая длительность одного прохождения заявлена в районе 30-50 часов.
Для русскоязычной аудитории восприятие игры будет осложняться отсутствием перевода на русский язык. В игре, как и в оригинальной трилогии от From Software, есть претензия на некоторую вычурность языка, а с учетом своеобразной терминологии и не слишком внятного обучения, это может затруднить понимание некоторых механик. При этом владельцы ПК-версии могут воспользоваться неофициальным переводом игры, который появился в сети уже в день релиза.
В отличие от многих других соулс-лайков в игру добавлен режим кооперативного прохождения, а также PvP в виде вторжений. В хабе присутствуют три алтаря в которых вы сможете получать награды за предметы, выдаваемые за помощь другим игрокам в победе над боссами, либо за победы во вторжениях, либо за уничтожение монстров, убивших других игроков в онлайне (для этого вам нужно найти и активировать их фонари). Насколько данная функция окажется востребованной, покажет время.
Какой же вывод можно сделать о целесообразности покупки новой Lords of the Fallen?
С учетом серьезных технических проблем на старте, а также спорного баланса противников и боссов и общей глубокой вторичности, игра скорее не оправдала возложенных ожиданий.
Это подтверждается как собственными впечатлениями после 10 часов игры, так и текущими рейтингами, и мнением тех игровых блогеров, кто имел ранний доступ и уже целиком прошел игру до релиза. Собственных удачных идей и решений оказалось явно недостаточно, чтобы Lords of the Fallen вышла из тени From Software.
В сравнении с еще одним, недавно вышедшим представителем жанра – Lies of P, «Повелители павших» проигрывают, как минимум, в части технической завершенности. Лично для меня художественная эстетика, повествование и боевая система также оказались на стороне ранее вышедшего проекта.
Несмотря на все недостатки, многим любителям жанра игра точно понравится. Она выглядит и ощущается родной и знакомой. Как будто вы снова вернулись в миры Dark Souls. А возможность путешествовать по двум мирам и проходить игру в кооперативе позволяет закрыть глаза на недочеты. Особенно когда выйдут патчи, устраняющие технические проблемы.
Выбор за Вами!
В скором времени на канале появятся видеоролики и статьи по механикам и прохождению Lords of the Fallen, а также обзоры и разбор других игр.