Среди аистовых много птиц, впечатляющих своими размерами. Если брать конкретно Африку, особого внимания заслуживают африканские марабу и седлоклювые ябиру, которые достигают 1,5 м в высоту.
👉 Но среди цапель тоже есть великаны.
В Африке, к примеру, обитает цапля-голиаф, которая достигает таких же размеров, что и перечисленные выше аисты - а если включить в себе скрупулезных натуралистов - даже переигрывают их "по очкам", потому что отдельные особи запросто могут вымахать до 1,55 м, что на три сантиметра больше, чем у африканских марабу.
Если отбросить в сторону рулетку с линейкой, можно сказать просто: птицы огроменные.
Не страусы, конечно.
Но ведь речь идет о летающих пернатых, поэтому страусов можно даже не упоминать в данном случае.
Цапли-голиафы выделяются длинными ногами, длинной шеей и мощным длинным клювом. В общем, в процессе «проектирования» этого пернатого великана природа по максимуму вложилась в длину.
👉 Мне эти длинношеие птицы напоминают кетцалькоатлей — птерозавров из Северной Америки.
Максимальный вес цапель может достигать 7 кг, однако в среднем весят около 4—5 кг.
Летают не так изящно и легко, как большинство птиц, но все же летают, отдавая предпочтение именно этому способу передвижения.
Ходят они тоже сносно, но путешествовать «пешкостопом» не любят. Проще немного помахать крыльями.
Способ охоты у них довольно примитивный: смотри под ноги и хватай любого, кто покажется тебе съедобным.
👉 Хотя чаще всего цапли не хватают, а протыкают добычу своим клювом. Часто насквозь.
В меню голиафов не входят мелкие рыбешки. Впрочем, очень крупных они тоже есть не будут.
Обычно охотятся на рыб весом 1—2 кг.
Таких середнячков удобно не только глотать целиком, но и накалывать на «шампур». Не нужно особо целиться.
Чтобы насытиться, цапле достаточно нескольких рыбешек в день. Но чтобы их поймать, нередко приходится рыбачить часами напролет. Если рыбалка по каким-то причинам не задалась, могут поймать и отправить в свой желудок грызунов, лягушек и даже ядовитых змей.
Успешно охотятся они и на варанов, но только если те весят не более 1,5 кг.
👉 Напоследок оставил интересный факт, которым вполне можно закончить данную статью.
Цапли-голиафы не только очень большие, но и очень громкие птицы. В некоторых случаях «раскатистые» крики можно услышать на расстоянии до 2 км. Вероятно, таким образом они оповещают потенциальных гостей, что территория занята и охотиться здесь нельзя. Птицы действительно очень территориальны: если обнаружат постороннего, сразу устраивают с ним разборки.