- Это преступление, я на это не пойду, – сопротивлялась Лена.
- Никто ничего не узнает, – уговаривал брат. – Я работал на складе и знаю. Возьмешь одну-две вещи и никто не заметит. А когда все вскроется, ты, может, и работать там не будешь. У нас нет другого выхода, сроки поджимают, платить за кредит нечем.
- А не проще ли тебе устроиться на работу? – спросила, заранее зная, что ответ будет отрицательным...
Они жили в крупном южноуральском городе. Родители и двое детей. Обычная семья со своими радостями и проблемами. Все бы ничего, но мама, как наседка, тряслась над старшим сыном.
- Дочка у тебя как падчерица, – упрекала ее иногда подруга.
- Да понимаю я, что обделяю ее, – оправдывалась женщина. – Но она девочка целеустремленная, самостоятельная, а Павлу по жизни нужен поводырь.
Лена к такому положению вещей привыкла и уже не обижалась. Тем более, что отец как раз уделял больше внимания ей, дочери. Часто беседовали с ним о жизни и о любви, конечно.
Увлечение отца другой женщиной, а затем его уход из семьи стал для всех шоком. Долго не могли оправиться, особенно мать, что, правда, не мешало ей с удвоенной силой заботиться о сыне, отныне единственном мужчине в доме. А Павел воспринимал заботу как норму. Маясь бездельем, увлекся компьютерными играми и пристрастился к алкоголю.
За это время Лена окончила университет, открыла небольшое кафе с домашней едой (мастерски лепила пельмени), которое пользовалось спросом. Звала брата к себе на работу, но он предпочитал перебиваться случайными заработками.
- Лена, может, познакомишь Пашу с кем-нибудь из подружек? Пропадет ведь один, – сокрушалась мать.
- Нет, мама, – едва ли не впервые отказала дочь. – Зная брата, никогда на это не пойду, чтобы потом не быть виноватой.
Женился Павел сам. Он был симпатичный и еще не разучился пускать пыль в глаза, – глядя на него, в жизни не скажешь, что человек по всем статьям неважный. Вот и Анжелу привлек внешностью. К тому же девушка была напористая, знала, чего хочет, поэтому после свадьбы быстро взяла мужа в оборот.
Он и работу нашел, и о вредных привычках на время забыл. Родилась дочка, поэтому нужно было крутиться. Девочка уже ходила в школу, когда решили переехать в Москву.
Анжела устроилась в полицию, туда же пристроила мужа – водителем. Но соблазнов в огромном городе оказалось много. Он постепенно опять стал выпивать и, более того, заводить романы на стороне. Жена терпеть не стала – развелась быстро, отсудив себе хорошую машину. Другой собственности у супругов не было.
Мать к этому времени тоже переехала – в Подмосковье и стала строить дом. Он стоил три миллиона рублей, однако по договору с застройщиком женщина внесла миллион, а остаток обязалась выплатить в оговоренный срок. Нужной суммы на тот момент не было.
Заболела мать неожиданно, и ее не стало меньше, чем за полгода. Павел после развода жил с ней, работал от случая к случаю и прилично выпивал. Лена находилась с матерью до конца, стараясь облегчить ее состояние. Но в самый последний момент, уходя навсегда, та думала о непутевом сыне:
- Не оставляй его. Один он пропадет.
Как послушная дочь, Лена так и сделала. Продала в родном городе бизнес и приехала в материнский дом. Устроилась на работу в один из пунктов крупной сети интернет-магазинов. Перетянула сюда и брата, который стал работать на складе. Правда, работа продлилась недолго – вскрылись махинации и с ним распрощались. Опять засел дома – с компьютером и бутылкой в обнимку.
Вскоре умерла их бабушка, от которой в родном городе осталась в наследство однокомнатная квартира. Брат хотел продать ее сразу, Лена тормозила процесс, не зная, как еще повернется жизнь.
Тем временем наступил срок окончательного расчета с застройщиком. Денег в нужном количестве по-прежнему не было. Застройщик пригрозил в случае неуплаты выселением без возврата уплаченного миллиона. Аргумент был понятен:
- Вы несколько лет проживали в доме.
Каким-то чудом Павлу удалось взять в банке кредит на бОльшую часть суммы. Оставалось еще двести тысяч, которые Лена выпросила у работодателя, клятвенно обещая вернуть все до рубля в течение года. Она была трудолюбивой и безотказной, и ей пошли навстречу.
Оформив дом в собственность, брат продолжал жить в свое удовольствие. Как-то слетали с ним на родину – к дальним родственникам, и те в один голос твердили:
- Вы остались вдвоем. Держитесь друг друга.
Потом Лена говорила, что все как будто зомбировали ее. Получалось так, что, заботясь о брате, напрочь забыла о себе. Симпатичная некогда девушка в свои 34 года превратилась в тетку – с пучком на голове, замотанным видом. Никто не давал уже ее возраста, многие считали, что она, как минимум, лет на десять старше.
Если честно, не хотела даже смотреться в зеркало. А ведь так мечтала о семье, о ребенке, которого надеялась прижать к груди. Вместо этого посвящала свою жизнь брату. А он наглел. Однажды напомнил, что нужно погашать кредит, а нечем.
- Так устройся на постоянную работу. В чем дело? – не выдержала Лена.
- Давай сделаем по-другому, – предложил он. – Ты возьмешь из кассы энную сумму, никто и не заметит. А потом можно взять вещь типа мобильного телефона или ноутбука и продать.
- Ты с ума сошел? – возмутилась сестра. – Не понимаешь, что толкаешь меня на преступление?! Нет и еще раз нет.
- Не спеши отказываться, – уговаривать брат был горазд. – Я работал на складе и всю эту «кухню» знаю – никто ничего не заметит. А когда обнаружат, ты, может, и работать там не будешь.
Недостачу в кассе обнаружили быстро. Однако Лена делала невинные глаза:
- Я, честное слово, ничего не знаю.
Потом она изъяла из прибывшей коробки мобильный телефон, который брат продал. Затем было еще несколько вещей, на которые позарилась по его настоянию. Работодатель стал грешить на курьера и в то же время у него закрались подозрения насчет Лены. Они подтвердились после того, как в интернете появилось объявление о продаже ноутбука, – это был ноутбук, украденный в пункте.
Лену поставили перед выбором: или возмещает все, что украла, и возвращает долг, или работодатель обращается в суд. Девушка выбрала первое. Брат, узнав о произошедшем, только и сказал:
- Ну и д@ра.
Взял из холодильника бутылку, снова уселся за компьютер, закрыв дверь в комнату. Как никогда отчетливо Лена поняла, что едва не погубила свою жизнь из-за этого чудовища, которому суждено было стать ее братом.
Чтобы найти деньги, пришлось продать квартиру бабушки в родном городе. Сделка состоялась на удивление быстро, и уже спустя несколько дней Лена перевела на счет работодателя требуемую сумму. Сейчас на очереди дом, который тоже решила продать, – он не принес счастья ни матери, ни им с братом.
А дальше ее ждет новая жизнь, которую, наконец, решила начать - в ее возрасте это еще не поздно. Мечтает уехать в Краснодарский край, где живет подруга, – та давно зовет к себе. А что брат?
Брат пусть живет, как хочет. Сказала себе, что не обязана уподобляться матери и нянчиться с ним до конца. Даже если ради этого придется разорвать с ним все отношения, она готова. Взрослый мужик на шее – это слишком для сестры, даже самой ответственной и заботливой.
ххх
Напомню читателям, что на своем канале публикую не рассказы, а истории из жизни. Иногда они могут показаться незавершенными, но это только потому, что истории в реальности не закончены.
Спасибо за то, что прочитали и отреагировали.