Художник рос в атмосфере трудолюбивой семьи. По традиции пошёл в железнодорожное училище, чтобы продолжить дело отца. При этом, привлекало его рисование, но родители не разделяли увлечения.
Через год Дейнека оставляет училище, уходит головой в рисование и ищет вуз в Харькове. Родители перестают поддерживать сына материально.
Учеба выпадает на Февральскую революцию 1917 года. Занятия прекращаются.
Дейнека работает учителем в женской гимназии, фотографом в уголовном розыске и декоратором костюмов к спектаклям. Во время службы в армии, руководство подметило его. Намечается продолжение учебы, но в Москве.
Уже во время учёбы Дейнека сотрудничал с журналами, поставляя для них иллюстрации. А тему выбрал значимую — спорт. Сам художник из трудолюбивой семьи воспевал сильных, здоровых и крепким духом людей.