Удивительные создания, которые способны поднимать и переносить груз в несколько десятков раз тяжелее самих себя, - муравьи. Эти трудяги, пожалуй, не уступают пчёлкам, которые, к слову, по заявлениям учёного сообщества, являются их ближайшими родственниками. При этом в процессах опыления участвуют крайне немногие виды муравьёв за счёт того, что антимикробные вещества, выделяемые ими, уничтожают не только собственно микробов, но и растительную пыльцу. Случаи положительного взаимодействия цветов и муравьёв действительно редки, хотя и встречаются в природе.
Муравьи - невероятно любопытные создания для наблюдения и изучения. Их строение, образ жизни, взаимодействие в своем сообществе, способность к освоению различных «профессий» внутри него, выносливость и многое другое - всё это действительно заслуживает тщательного рассмотрения и может заинтересовать как ребёнка, так и взрослого. К слову, иногда люди заводят муравьиные фермы - специально выращенных муравьёв - для наблюдения за ними, изучения повадок и образа жизни данных насекомых. Если наблюдаете за муравьями в природных условиях, не беспокойте их и относитесь с уважением к пространству обитания. Записывайте увиденное в Дневник натуралиста, чтобы делиться самой интересной информацией с друзьями.
Муравьи относятся к отряду перепончатокрылых. По численности превосходят прочих членистоногих, по различным оценкам количество видов этих насекомых составляет до 15 тысяч! При этом в России распространено примерно около 300 видов. Длина тела рабочих, как правило, варьируется от 0,8 до 30 мм у различных видов. Яйцекладущие самки крупнее. Окрас тела взрослых особей может быть чёрным, коричневым, желтоватым или красноватым - также в зависимости от вида. Крыльями с неполным жилкованием обладают только самки и самцы во время брачного лёта. Брюшко разделяется на переднюю подвижную часть и собственно само брюшко. Стебелёк состоит из одного или двух члеников. У большинства муравьёв развито жало и ядовитые железы, в составе выделений которых преобладает муравьиная кислота, разнообразные пептиды и алкалоиды.
Эти насекомые являются социальными и образуют большие семьи, которые могут по количеству особей достигать от нескольких десятков до сотен тысяч. В семье всегда есть одна или более яйцекладущих самок, рабочие муравьи и расплод - яйца, личинки и куколки. Рабочие делятся на группы, согласно своим функциям:
• снабженцы провиантом или фуражиры;
• солдаты, которые охраняют муравейник;
• няньки, ухаживающие за расплодом;
• строители, организующие систему ходов и камер, и прочие.
Любопытны гнёзда муравьёв, которые имеют особую, сложную систему камер и ходов. Снаружи муравейник окружен защитным теплоизолирующим слоем из веточек. Различают «солнечную» камеру, находящуюся прямо под куполом и служащую для получения дополнительного тепла. Также муравьи организуют камеру для зимовки, где семья пережидает холода, находясь в спячке. Камера для хранения съестных запасов называется кладовой. В самом «приятном» положении находится королева-матка, для неё рабочие строят отдельную «комнату» и доставляют туда всё нужное для жизни. Также муравьи предусматривают в своих домах «детские сады» - камеры для хранения кладки и выхаживания личинок. Можно смело говорить о том, что состав камер вариативен в зависимости от вида, так как разные муравьи могут добавлять и другие камеры, необходимые конкретно для их семьи.
Удивительно, но среди муравьёв замечено самое настоящее рабовладение. Дело в том, что некоторые сильные виды совершают набеги на соседние муравейники, грабя их и унося оплодотворённые яйца с собой. Вылупившиеся крошки становятся рабами, функцией которых, как правило, становится уход за потомством хозяев.
Интересные факты:
• Каждый муравей имеет свой собственный запах, как и каждая отдельная колония - неповторимый оттенок аромата;
• Общение муравьёв происходит посредством обмена пищей и при помощи запахов и ферамонов;
• В течение жизни рабочий муравей может сменить несколько видов деятельности и быть нянькой, ухаживая за личинками, затем стать старшим рабочим, хранителем воды и т.п.;
• Более старшие и опытные муравьи способны обучать молодое поколение определенным навыкам, например, уходу за личинками или охоте;
• Некоторые виды муравьёв занимаются «животноводством» и, заботливо ухаживая, выращивают тлю - муравьиную коровку, которая затем кормит их сладким питательным соком;
• Нередко в камерах гнезда муравьи занимаются «огородничеством» и выращивают «грибные сады»;
• Просыпаясь, муравьи способны «потягиваться», расправляя лапки во все стороны.
Приходилось ли вам когда-нибудь наблюдать за муравьями? Какие ещё интересные факты знаете об этих насекомых?
Все публикации также можно посмотреть тут. А статьи прочитать здесь.
#экопросвещение #биоразнообразие