14 октября по новому стилю (1 октября по старому) Русская Православная Церковь празднует один из своих главных осенних праздников — Покров Пресвятой Владычицы нашей Богородицы и Приснодевы Марии. Этот праздник посвящен дивному явлению Богоматери, которая распростерла свое покрывало над молящимися христианами, защищая их от врагов.
14 октября по новому стилю (1 октября по старому) Русская Православная Церковь празднует один из своих главных осенних праздников — Покров Пресвятой Владычицы нашей Богородицы и Приснодевы Марии. Этот праздник посвящен дивному явлению Богоматери, которая распростерла свое покрывало над молящимися христианами, защищая их от врагов.
По преданию, это событие произошло в 910 году в Константинополе, столице Византийской империи, которая в то время вела войну с мусульманскими завоевателями — сарацинами. Сарацины уже подошли к городу и угрожали его разрушением. Христиане собрались во Влахернской церкви, где хранилась риза Богоматери — одежда, которую Она носила на земле. Они проводили всенощное бдение, умоляя Богородицу о помощи и спасении.
Среди молящихся был юродивый Андрей, который славился своим даром прозрения и чудотворения. Он был родом из Славянских земель и приехал в Константинополь со своим учеником Епифанием. В четвертом часу ночи они увидели, как в церкви явилась Богородица, окруженная ангелами и святыми. Она была одета в белое покрывало и сияла небесным светом. Она преклонила колени перед престолом и начала молиться за христианский народ. Потом она сняла со своей головы покрывало и распростерла его над всеми присутствующими, как знак своей защиты и покровительства.
Андрей спросил Епифания: «Видишь ли, брат, Царицу и Госпожу, молящуюся о всем мире?». Епифаний ответил: «Вижу, святый отче, и ужасаюсь». Они долго смотрели на дивное видение, пока Богородица не скрылась из глаз. Ее покрывало также стало невидимым, но оставило благодать на молящихся.
Это чудо ободрило и утешило христиан. Они собрали последние силы и отбили атаку сарацинов, спасая город от разорения. Так Богородица явила свое милосердие и любовь к христианскому народу.
Память о явлении Богоматери сохранилась в Влахернской церкви. Там была написана икона молящейся за мир Пресвятой Богородицы, которую видел Андрей. На этой иконе Богородица изображается в полный рост, с распростертым покрывалом в руках. Справа и слева от нее стоят ангелы и святые, среди которых видны святой Иоанн Креститель и святой апостол Иоанн Богослов.
Византийская Церковь не стала утверждать этот праздник, но на Руси он был принят с большим уважением и любовью. По одной из версий, это связано с тем, что в 1164 году князь Андрей Боголюбский перенес ризу Богоматери из Константинополя во Владимир и построил для нее Успенский собор. По другой версии, это связано с тем, что в 1380 году князь Дмитрий Донской перед Куликовской битвой молился перед иконой Покрова Богородицы и одержал победу над монголо-татарами.
Покров Пресвятой Богородицы стал одним из самых почитаемых праздников на Руси. Ему посвящались церкви, монастыри, города, воинские части. Его считали днем защиты Русской земли от врагов и бед. Его также связывали с началом свадебного сезона, когда девушки молились о том, чтобы Господь послал им хороших женихов. По народной примете, чем больше снега на Покров, тем больше свадеб будет в этом году.
Сегодня Покров Пресвятой Богородицы напоминает нам о том, что Богородица всегда готова помочь и заступиться за нас перед Господом. Она — наша небесная Матерь, которая любит нас и заботится о нас. Она — наш покров и защита от всех бед и напастей. Она — наша надежда и утешение в скорбях и трудностях. Она — наша радость и слава в благодати и спасении. Пусть ее молитва всегда сопровождает нас на пути к Царству Небесному. Аминь.