Стратегия обращения с радиоактивными отходами, отличными от отработанного ядерного топлива, предусматривает, что канадская Организация по обращению с ядерными отходами (NWMO) возьмет на себя ответственность за захоронение отходов среднего уровня активности и нетопливных отходов высокого уровня активности в глубоком геологическом хранилище. Низкоактивные отходы будут захораниваться в приповерхностных могильниках.
В июне Организация по обращению с ядерными отходами Канады (NWMO) представила на рассмотрение министерства Комплексную стратегию обращения с радиоактивными отходами. По словам представителей NWMO, две ключевые рекомендации стратегии, основанные на более чем двухлетнем взаимодействии с канадцами, коренными народами, производителями и владельцами отходов, а также на подробном изучении технических аспектов и передового международного опыта, направлены на устранение пробелов в долгосрочных планах по захоронению отходов.
Министр энергетики и природных ресурсов Джонатан Уилкинсон в своем официальном заявлении, опубликованном 5 октября, подтвердил согласие правительства с этой стратегией.
"По мере продвижения Канады к низкоуглеродному будущему атомная энергетика будет оставаться важным источником надежной энергии без вредных выбросов для миллионов канадцев. Канада является мировым лидером в атомной отрасли, в том числе в области безопасного и экологически обоснованного обращения с радиоактивными отходами", - сказал он. "Выпуск Комплексной стратегии обращения с радиоактивными отходами является важным шагом в деле дальнейшего ответственного управления ядерным сектором Канады".
По словам представителей NWMO, большая часть радиоактивных отходов Канады уже утилизируется в рамках долгосрочных планов захоронения "мирового уровня". Стратегия обеспечивает планирование ответственного обращения со всеми другими радиоактивными отходами, в частности, с низко-, средне- и нетопливными высокоактивными отходами.
NWMO уже работает над созданием глубокого геологического хранилища для долгосрочного захоронения отработанного ядерного топлива Канады, для которого в 2010 г. начался процесс определения места размещения на основе согласия. В процессе выбора площадки остаются два района - оба в провинции Онтарио, а окончательный выбор места будет объявлен в 2024 году. Интегрированная стратегия обращения с радиоактивными отходами разрабатывается отдельно от этого процесса, однако, по словам представителей NWMO, в ее реализации будет "очень полезен" опыт организации и извлеченные уроки.
Президент и исполнительный директор NWMO Лори Свами заявила, что теперь организация будет разрабатывать процесс размещения хранилища для промежуточных и нетопливных высокоактивных отходов на основе согласия.
"Лидерство Канады в области ядерных энергетических технологий накладывает на нее ответственность за долгосрочное обращение с образующимися отходами. Мы четко услышали, что канадцы и коренные народы хотят, чтобы меры по долгосрочному обращению с отходами были приняты уже сейчас, а не оставлены будущим поколениям", - сказала она.
Производители и владельцы отходов будут нести ответственность за утилизацию низкоактивных отходов на многочисленных приповерхностных объектах захоронения, а надзор будет осуществляться федеральным правительством. Такие отходы, которые в основном образуются на электростанциях, в медицинских, научных, промышленных и других коммерческих учреждениях, использующих радиоактивные материалы, требуют изоляции на срок до нескольких сотен лет.