Как пояснил директор этого петербургского института член-корреспондент РАН Алексей Сиренов, проект «История письма европейской цивилизации», поддержанный в 2020 году Министерством науки и высшего образования РФ, изначально охватывал академические учреждения Северной столицы, имеющие большие коллекции письменных памятников от раннего Средневековья до наших дней. К ним помимо СПб института истории РАН относятся Институт русской литературы РАН (Пушкинский Дом), БАН и Санкт-Петербургский филиал архива РАН.
«На новом этапе проекта мы работаем в содружестве с Академией наук Республики Татарстан и пытаемся в одном комплексе рассматривать традиции западноевропейских и центральноевропейских письменных традиций с восточными, — отметил Сиренов. — Особенность России в том, что в ней с древности развиваются, сосуществуют, взаимно влияют друг на друга самые разные письменные традиции, культуры разных народов».
Конференция сопровождается уникальной выставкой «История письма европейской и восточной цивилизации» в Национальной библиотеке Татарстана. На ней представлены образцы различных письменных традиций, бытовавших на территории Западной Европы, России и Востока. Это памятники, связанные и с европейской, и с восточной письменностью, они позволяют показать всю широту письменного наследия, которое отображает культуру народов России.
Санкт-Петербургский институт истории РАН предоставил для выставки материалы из коллекции историка Николая Петровича Лихачева — памятники, представляющие традиции «делового письма» Европы с конца XIV до начала XIX века. Академия наук Татарстана представила рукописи XIV – XIX веков на арабском, персидском и старотатарском языках, которые в ту пору были привычными языками региона.
Продолжает наполняться материалами созданный в ходе проекта интернет-портал «История письма европейской цивилизации», теперь в него включены и восточные рукописи со времен Волжской Булгарии и Казанского ханства. По словам Алексея Сиренова, на основе портала можно будет как проводить фундаментальные исследования, так и обучаться чтению письменных документов разных культур и эпох.
Кроме того, в рамках проекта вышли в свет три монографии. Специалисты СПб Института истории РАН подготовили труд «История письма от античности до нового времени». Коллеги из БАН составили каталог «Рукописная книга в восточнославянских землях». Сотрудники Пушкинского Дома создали книгу «Художественное убранство поморских рукописных книг XVIII – XIX вв.», в которой воспроизведены около 800 образцов старообрядческого книжного искусства, собранных в экспедициях по Русскому Северу.