- Юль, мама звонила. - Иван зашёл в спальню, где жена подшивала его брюки и плюхнулся на кровать. - просила завтра разместить у нас дальнюю родственницу. - он взял пульт и включил телевизор.
- В смысле разместить? - молодая женщина оторвалась от шитья.
- Ну, Юль, ты чего? - он постучал себе пальцем по лбу. - Дальняя родственница проездом будет в нашем городе. Меня видела в последний раз, когда я под стол пешком ходил. Хочет увидеться, пока не померла. - Иван явно не видел в этом проблемы.
- А почему эта дальняя родственница не может пожить у твоей мамы? - резонно заметила женщина.
- Какая ты интересная. У мамы однокомнатная квартира и ремонт в санузле идёт уже второй месяц. Да и живёт она на краю города. А у нас с тобой трёхкомнатная квартира в центре города. Опять же все достопримечательности рядом. - Иван не отрывался от экрана, где показывали очередную глупую передачу про звёзд.
- Ну, так и мама твоя живёт одна. А нас четверо человек в квартире проживает. И дети разнополые. По-моему, нам с тобой совсем негде принимать дальних родственников.
- Ничего, потеснимся две недели-то. Не так уж и много! - Иван не смотрел даже в сторону Юли, не отрываясь глядя в экран телевизора. Если бы посмотрел, заметил бы недовольное, хоть и красивое лицо своей жены. Она в каждой его фразе слышала слова своей свекрови. И даже интонации были те же. Очевидно, говоря с Иваном по телефону, она его, как могла, настраивала на эту незваную гостью. Юля любила своего мужа. Но он был человеком мягким и неконфликтным. А ещё его легко можно было настроить на нужный лад. Свекровь часто этим пользовалась в своих целях, выдавая свои желания за его. Юля с годами поняла, как это использовать для своего блага и тоже нередко направляла мужа по нужной для неё дороге. Только вот у её супруга была одна особенность. Его можно было настроить лишь единожды. Если удалось убедить в чём-то, то уж переубедить было невозможно. И молодая женщина решила, что исправлять ситуацию придётся хитростью. Пока она не знала, как именно, но понимала, что гостья к ним всё равно приедет. Хочется ей того или нет. С тихим вздохом она продолжила подшивать брюки мужа, гадая, что за такая дальняя родственница должна к ним приехать и чем конкретно для неё это обернётся.
На следующий день с утра Иван поехал на вокзал один, а вернулся в компании хоть и пожилой, но весьма энергичной женщины. Она зашла в квартиру бодро, словно всегда здесь жила. Представилась Зинаидой Арнольдовной и по-свойски обняла Юлю. Затем потрепала их с Иваном детей за щеки и прошла в тепло квартиры, обув домашние тапочки поверх чулок.
Молодая хозяйка квартиры смотрела в след худосочной маленькой женщине, что-то напевающей себе под нос, за которой волочился Иван с двумя чемоданами в руках. Ещё три остались стоять на пороге, ждать, когда и их перенесут в апартаменты, выделенные для Зинаиды Арнольдовны. Детей пока поселили в одну комнату. Дочь четырнадцати лет была крайне недовольна, что её восьмилетний брат будет жить две недели с ней в одной комнате. Но отец был непреклонен и она подчинилась.
- Да уж, квартирка-то у вас небольшая, хоть и трёхкомнатная. Сколько квадратов общая жилплощадь? - пожилая женщина поджала тонкие, накрашенные красной помадой губы.
- Семьдесят квадратов. - извиняющимся тоном произнёс Иван, ставя её чемоданы возле кровати, на которой она должна была спать.
- Маловато. - изрекла женщина.
- Ну да, не густо. Зато у каждого отдельная комната. - Иван развёл руками.
- А обед уже готов? Я что-то с дороги очень проголодалась. - Зинаида Арнольдовна прошла в коридор, а оттуда в кухню, где Юля уже накрывала на стол. - Это чем пахнет? Гороховым супом? - она брезгливо поморщилась, заглядывая через плечо хозяйки в кастрюлю. - Я не люблю гороховый суп. Ещё что-то есть?
Юля не оборачивалась, боясь, что не скроет неприязнь на своём лице к дальней родственнице.
- О, мясо. Это я люблю. - гостья подняла крышку со сковороды и, подхватив пальцами кусок тушённого мяса, отправила его в рот. - ой, недосолен. - вытащила его изо рта и положила на стол рядом с газовой печью. У Юли брови поползли вверх от увиденного. Такой наглости она просто не ожидала.
- Мясо я готовила для детей. Они любят, чтобы было недосолено. - выдавила из себя молодая женщина.
- Сначала они едят еду недосоленную, а потом мнения своего не имеют и их легко втянуть в какие-то неприятные компании. - изрекла гостья и уселась на стул во главе стола, где обычно сидел Иван. А тот промолчал, очевидно, не желая усугублять и без того напряжённую атмосферу.
- Вы к нам надолго? - Юля постаралась говорить ровным тоном, не выдавая своей злости.
- На пару недель. Я Ванечку не видела очень давно. Сначала у вас погощу, потом на Урал поеду, к внучатой племяннице. - пожилая женщина не заметила намёка. Юля продолжила накрывать на стол.
- Какой-то ремонт у вас дешёвый в кухне. Вот у моей дочери всё по последнему слову моды. Техника современная, любо-дорого глянуть. А у вас как будто назад в девяностые вернулась. - Зинаида Арнольдовна немного помолчала и выдала - нет, в восьмидесятые. Чаем хоть напоишь? Или я так и буду голодная сидеть? Суп невкусный сварила, мясо недосолила. Как будто не ждала гостей. Вот дочка моя, если ждёт гостей, то уж расстарается, будь здоров. А вы словно не ждали меня. - Юля хотела запустить в дальнюю родственницу поварёшкой. Но сдержалась. От неё надо хитростью избавиться, а не скандалом.
- Чай у нас только чёрный. Другого не пьём. Хотите, налью?
- Ой, сервис, конечно, на уровне. Наливай. Хотя я обычно зелёный крупно листовой пью. Ну, расскажи, Ваня, как живёте вы? Как мама твоя? Приедет она хоть меня повидать или будет в своей квартире отсиживаться, пока я из города не уеду? - Зинаида Арнольдовна шумно отхлебнула горячего чая из кружки, поставленной на стол Юлей.
- У мамы ремонт в санузле. Она обещала завтра заехать повидаться с вами. - Иван выглядел растерянным. Похоже, он только сейчас осознал, что дальняя родственница будет жить в их квартире долгие две недели.
- Ну вот и хорошо. А дети ваши как учатся? Старшая выбрала себе профессию?
- Да, хорошо учатся, а Машенька пока не думала, куда будет поступать, времени ещё много. - Иван ковырялся ложкой в супе, утратив аппетит.
- Как это времени много? Как раз сейчас самое время начать брать дополнительные занятия, чтобы сдать все экзамены и поступить в университет. - негодующе воскликнула Зинаида Арнольдовна. - Вы слишком демократично воспитываете детей. А надо держать вот их где. - и она потрясла старческим кулаком перед носом у Ивана.
- Уверяю вас, у нас всё под контролем. - Юля хотела взашей вытолкать эту наглую женщину, но не хотелось устраивать скандал. Потому держала себя в руках, как могла.
- Ладно, я устала с дороги. Пойду посплю. Я привыкла к послеобеденному сну. Не шумите. - и дальняя родственница величественно выплыла из кухни. Оставив позади себя озадаченную чету.
- Ты же понимаешь, что я это не вынесу ещё две недели? - зло прошипела Юлия своему мужу.
- Да, я не ожидал, что будет так сложно. - Иван потёр устало переносицу. - Может, это она с дороги такая вредная, а выспится и всё будет по-другому?
Но когда Зинаида Арнольдовна проснулась после дневного сна, всё действительно стало по-другому. Гораздо хуже. Она придиралась к детям, к Юле, уча её обращаться с мужем и готовить. Потому как, по мнению дальней родственницы, Иван не умер ещё от голода по чистой случайности.
Дети обижались, Юля была вне себя от ярости, Иван ходил озадаченный и печальный. И только Зинаида Арнольдовна расцветала на глазах. И чем больше нарушался мир в семье Казимировых, тем больше радовалась гостья.
На следующий день приехала мать Ивана, почтить гостеприимством родственницу.
- Что-то ты растолстела, Ася. - встретила её на пороге квартиры этими словами Зинаида Арнольдовна.
- Да я ж уже не молода. - мать Ивана не ожидала такого выпада в свой адрес.
- Так потому должна за собой ещё больше следить. Вон, смотри, я тебя на десять лет старше, а фигура какая точёная. - и дальняя родственница покрутилась перед свекровью Юли.
- Я ненадолго к вам. У меня там рабочие санузел ремонтируют. Надо контролировать. - пыталась сменить тему свекровь Юли. Переобулась в домашние тапочки и прошла в след за родственницей в кухню.
- Ничего. Потерпят без надзора. Поешь с нами. Да расскажи, как ты так запустила невестку свою. Вон какая неухоженная ходит. - и Зинаида Арнольдовна кивнула в сторону опешившей Юли. Свекровь её, похоже, тоже не ожидала такого напора. Она не особенно любила свою невестку. Как и любая другая свекровь, изрядно к ней придиралась. Но она привыкла, что обижать свою невестку может лишь она. А когда дальняя родственница сказала такие неприятные вещи про жену сына, ей стало крайне неприятно.
- Ну почему же, смотрите какая она у меня стройная, какие глазки голубые. А то, что причёску не делает, так это потому, что забот полон рот у неё. Вон детей двое. Да что уж там, трое. Мой сынок тоже как ребёнок себя ведёт. И всё на её шее.
Юля впервые посмотрела на свою свекровь с искренней благодарностью. Ей хотелось подбежать к ней и поцеловать её в напудренные душистые щеки. Но она сдержалась. Чтобы не показывать слабость перед их общим врагом - Зинаидой Арнольдовной.
- Ты тоже была когда-то стройная, а сейчас в дверь едва проходишь. - не моргнув глазом переключилась на Юлину защитницу дальняя родственница. - Хотя, что я жду от бывшего повара. Ты же только и делала, что ела на работе и после смены таскала ещё домой еду. - фыркнула гостья.
- Ну, знаете, мама у нас красивая женщина. За ней до сих пор увиваются мужички всякие. - не выдержала Юля нападений на свою свекровь. - А то, что она таскала еду со столовой, где работала, так спасибо ей за это. Сперва она так выкормила двоих детей, а потом и нам, молодым помогала. - разгорячилась молодая женщина, а её свекровь тепло посмотрела на неё.
- Бегают, говоришь, мужички всякие. Ага, надо, знаешь ли, было делать так, чтобы муж родной не бросил. А это искусство не каждому подвластно. Вот Ася живой пример. Бросил-таки муж после двадцати лет брака. А теперь мужички всякие бегают. Да только толку-то с этого никакого. – безапелляционно заявила Зинаида Арнольдовна. Свекровь Юлии охнула только, прикрыв ладошкой рот.
- По-моему, вы перегибаете. Я не знаю, кем вы приходитесь моему мужу, но мне вы совершенно чужой человек. Вы в моём доме. Попрошу моих родных в моём доме не обижать. – твёрдо заявила Юлия, жалея, что Иван пол часа назад ушёл смотреть телевизор. Теперь защищать его мать придётся её одной.
- Детка, мне столько лет, что строгий тон на меня не имеет никакого действия. Что до тебя, то скажу тебе так, ты лучше бы своего мужа строила, он у тебя вон какая нюня. Поживёшь с моё, поймёшь, что рядом с таким мужчиной ты всегда будешь за генерала. – Юля, опешив, смотрела то на хамоватую гостью, то на свою свекровь, пытаясь понять, что за муха укусила дальнюю родственницу.
- Зинаида Арнольдовна, у меня самый лучший муж, а то, что он мягкий и податливый, это не минус, а скорее плюс. – гневно заметила молодая женщина.
- Что же здесь хорошего, когда муж твой не может взять и, по столу стукнув, сделать по –своему?! – как только она это произнесла, дверь в кухню открылась. Иван вошёл, молча пройдя к столу, положил перед Зинаидой Арнольдовной билет.
- Что это? – спросила она.
- Это ваш билет на Урал. Только вы туда поедете на две недели раньше.
- Да уж, вот это приём! Вот это отношение! Не была у вас столько лет и вот какое отношение я встретила, когда приехала! – воскликнула женщина, поднявшись со своего места, потрясая билетом перед лицом Юлии и её свекрови. – Ноги моей не будет в этом доме! – она вышла из-за стола и скрылась за дверью. Через пять минут она уже стояла в дверях с чемоданами.
- Я надеюсь, у тебя, Иван, хватит совести отвезти меня на вокзал? – властно проговорила Зинаида Арнольдовна.
- Я отвезу вас. – твердо ответил мужчина.
- Что ж, не на такой приём я надеялась. Но могу сказать одно, вы стоите друг друга. И ты Ася, и ты Юля. Живите, как знаете. Но, судя по тому, что вы защищаете друг друга, вы гораздо больше семья, чем хотите казаться. – И дальняя родственница вышла из квартиры, прихватив с собой чемодан. Иван взял два других и вышел вместе с ней из квартиры, оставив озадаченных свекровь и невестку.
Выйдя из подъезда и сев в машину, Зинаида Арнольдовна проговорила:
- Я уже не молода для такого, Иван. – она откинулась на сидение его «Вольво».
- Вы превосходно сыграли свою роль! Я в восторге! Если бы вы знали, как мне надоели их бесконечные ссоры. А теперь вы для них общий враг. Я понимаю, что это неправильно по отношению к вам, но вы у нас женщина стальная, бывший генерал, для вас, судя по всему, этот спектакль не был проблемой.
- Когда ты мне позвонил, я не думала ни минуты. Знала, что Ася с тяжёлым характером, и если ты нашёл себе супругу, хоть немного похожую на свою мать, то живётся тебе явно непросто. И вот сорвалась, приехала помочь. Рада была видеть тебя. И могу сказать, жена у тебя чудесная. Ни тебя, ни твою мать не даст в обиду. – засмеялась пожилая женщина.
- Я купил билет в Златоуст. Но вам хоть надо туда? – Иван ловко управлял машиной в сторону вокзала.
- Да, Ванечка, мне туда и надо. Троюродная племянница не ладит с мужем своим, просила приехать, посодействовать, как и ты. – Зинаида Арнольдовна усмехнулась. – А я, знаешь ли, хоть и дальняя, но очень сердобольная родственница. ©
Ангелина Сергеевна Ш.
14.10.2023 г
