В связи с последними событиями
мы часто употребляем термин «хвостохранилище». И сегодня подробнее расскажем, что же это за зверь такой, с «хвостом», а в некоторых случаях и не с одним!
Что такое хвосты обогащения?
Хвосты – это отходы обогащения полезных ископаемых. Для того чтобы извлечь из каменной руды ценный минерал или металл, породу при помощи механических и химических процессов измельчают до фракций тонкого песка. Все остатки с минимальным содержанием полезного компонента, не пригодные для дальнейшей переработки, отправляются в отходы. Отходы содержат пыль мелкоизмельченной горной породы, химикаты, минералы и воду. В зависимости от способа обогащения, хвосты могут быть жидкими, твердыми или представлять взвесь мелкодисперсных частиц. Хвосты содержат много токсичных и даже радиоактивных веществ. А если это хвосты урановой руды, то основную массу её составляет изотоп урана U238, который остается радиоактивным весь период распада – приблизительно 4,4 млрд лет.
Что такое хвостохранилища?
Хвостохранилища используют для хранения воды и отходов, образующихся в результате обогащения горной породы. Это огромные резервуары, соразмерные озерам, в высоту они могут достигать 300 метров. Переработанный шлам по трубам попадает в хвостохранилище, твердые вещества оседают на дно, а вода повторно используется в процессе гидравлической сепарации.
Для создания ограждения вместо железобетонных откосов в хвостохранилищах используют земляные или каменные, но чаще всего просто делают насыпь из отходов переработанной руды, то есть сами хвосты и становятся ограждением хвостохранилища.
Современные хвостохранилища представляют собой сложные инженерные сооружения с надежной дамбой и противофильтрационным экраном из пластиковых пленок, который не дает вредным веществам проникать во внешнюю среду.
Влияние хвостохранилищ на экологию
Хвостохранилища могут представлять опасность для местной флоры и фауны, поскольку птицы и животные купаются и пьют воду из загрязненных источников. Утечка токсичных веществ из хвостохранилищ также может нанести вред окружающей среде. Особую опасность для окружающей среды представляют старые хвостохранилища. Некоторые из них организованы на природных прудах и озерах, не ограждены и не охраняются. Еще одна опасность — загрязнение воздушных потоков в районе хвостохранилищ. В воздухе может наблюдаться повышенное содержание вредных газов или радиоактивная пыль.
Необходимо обеспечивать регулярное техническое обслуживание и контроль состояния хвостохранилищ, чтобы гарантировать надёжную работу дренажной системы и прочность дамбы, удерживающей отходы обогащения полезных ископаемых, а также не допускать распространения вредоносной пыли.
Выведение хвостохранилища из эксплуатации и рекультивация земель
Работы, которые выполнены ЦПТИ в Таджикистане на промплощадке «Табошар», имеют большое значение для экологии региона и состояния здоровья местного населения. На протяжении десятилетий территория заброшенного предприятия оставалась без надлежащего контроля и технического обслуживания отвалов фабрики бедных руд и примыкающих хвостохранилищ 1 – 4 очередей намыва.
Склоны насыпей с радиоактивными отходами поросли травой, и местные жители пасли на них домашний скот. Строительные предприятия использовали урановый песок для стройки. Радиоактивная пыль разносилась степными ветрами на десятки километров, а вблизи этого места находятся жилые дома и школа.
Самым проблемным местом была фабрика бедных руд. Специалисты ЦПТИ разобрали старые железобетонные конструкции, сложили их в чанах выщелачивания и укрыли защитным экраном толщиной 1,5 метра. Отвал фабрики был самым выдающимся местом – его высота составляла 65 метров. Удалось разровнять эту насыпь до 35 метров, что превысило плановые величины. Хвостовой материал также укрыли полутораметровым защитным слоем, чтобы препятствовать распространению радиоактивной пыли.
Всего в работах были задействованы 39 единиц специальной техники. Перемещено более 1,2 млн м³ грунта.
В общей сложности в две смены трудились 88 человек, в том числе высококвалифицированные специалисты: дозиметристы, геодезисты, маркшейдеры. При содействии местного субподрядчика работы удалось выполнить на 5 месяцев раньше, чем планировалось.
После проведения масштабных работ радиационный фон в периметре рекультивированных объектов опустился до нормативного уровня, что подтверждено данными мониторинга Агентства по химической, биологической, радиационной и ядерной безопасности Национальной академии наук Таджикистана. Территория огорожена. Теперь за её состоянием будет следить эксплуатирующая организация.
Успешное выполнение этого проекта сыграло важную роль не только для экологии Таджикистана, но и для укрепления межгосударственных отношений России, Таджикистана и других стран СНГ. Работы по ликвидации уранового наследия продолжатся, чему способствует филиал, открытый ЦПТИ на территории Республики. Будем вместе следить за развитием событий!