Толик хорошо помнит свое детство. Пусть и жили не богато, зато дружно. Толика растила мама Надя. Отец умер, Толя его не помнил. Только дедушка Семен как мог, старался заменять мальчику отца. Дед работал сторожем на овощебазе. А днем валял валенки. Уже казалось бы, какой только обуви модной не продается. Но в Сибири без настоящих валенок зимой тяжело. Семена этому делу учил его дед. Ремесло это переходило из поколения в поколение. Толик помнит, что за дедушкиными валенками всегда была очередь. Люди записывались заранее. Дед и Толика учил этому мастерству. Какую надо брать шерсть, как её мыть и как потом из неё свалять обувь. Много секретов и приемов показал Толику дед. Толя помнит как первый раз сам свалял себе валенки. Они до сих пор целы. Вон стоят в чулане завернутые в пакет.
Второй дед мальчика погиб в отечественную. Вернее пропал без вести. Так написано в похоронке. Бабушка Дуся всю жизнь говорила.
- Узнать бы где лежит твоя головушка, милый мой Васенька.
Это она так называла деда Василия. Всю свою жизнь бабуля надеялась, что каким либо образом она узнает о судьбе деда. Но прожив 62 года она так и умерла ничего не узнав о нем.
Когда Толику было 16 лет дедушка Семен умер. Толик хоть к тому времени уже научился валять валенки да пимы, но больше он к этому не прикасался. Учеба, экзамены поглотили его с головой. Окончив десятилетку, Анатолий пошел учиться в техникум. Через четыре года с дипломом он уже устроился технологом пищевого производства работать в столовую при заводе. Там познакомился с Любой, она работала поваром. Веселая, бойкая, работа спорилась в руках она приглянулась парню. Люба уже была в браке, имела пятилетнего сына. Вот уже как год в разводе. Они начали встречаться. Мать узнав про это в начале была против.
- Сынок зачем тебе такая обуза. Тут и своего ребенка тяжело поднять.
Но Толик сразу пересек такие разговоры.
- Мама я люблю Любу и ребенок мне не помеха. Больше прошу на такие темы разговоры не заводить.
Через полгода он привел её к себе в дом. Мама по началу переживала, но потом поняла, что у молодых все хорошо. Любашин сын Андрюшка как-то быстро лег на душу Надежде. Она и не заметила как полюбила его всем сердцем.
А через год Любаша родила дочку Марину. К этому времени в стране уже начался твориться бардак. Предприятия закрывались, людям не выплачивали зарплаты и пенсии. И тогда Толик решил открыть кооператив. Первое частное кафе. Любаша продала свою квартиру. Анатолий взял большой кредит. Сперва дело пошло. Люба сама работала поваром, а Толик мотался по закупкам и другим необходимым для бизнеса делам. Через 3 года все окупилось. И только-только начали получать кое-какие доходы, как пришла беда. Местный авторитет по кличке Гонаж, открыл ресторан. И чтобы поменьше было конкурентов, его подельники стали всячески притеснять точки общепита. И как не старались Люба с Толиком но через год их бизнес прогорел.
Теперь Толику приходилось думать как заработать копейку. За что только он не брался. Но на многих предприятиях не платили зарплаты, а на других давали копейки. Он даже решился поехать в Москву на подработки. Целый год он жил в разъездах. Но дети подрастали им нужен был отец. И тогда Анатолию пришла в голову мысль. А чем леший не шутит, а не попробовать ли ему валять валенки? Мама с женой его поддержали.
И снова Толик залез в большой кредит. Все инструменты он имел, а вот шерсть надо было покупать. Первый год он еле-еле сводил концы с концами. Ведь в семье 5 человек и всех надо кормить, да к тому же выплачивать кредит. Но прошёл еще год и стало полегче. Уже Люба во всем помогала мужу. Да и Андрюшка тоже учился и помогал одновременно. А уж к концу третьего года их семья наконец-то стала получать прибыль. И главное уже никто не мешал им в их бизнесе. Ведь валять валенки не каждый сможет.
На пятилетие своей работы, когда был стабильный доход, ранней весной Анатолий решил свалять 10 пар валенок для ветеранов ВОВ. В память о дедушке Васи. В этот год ветераны перед праздником победы получили мягкую теплую обувку. Толик запомнил как старики с благодарностью и слезами принимали подарки. И с этого года он решил, каждый год по силе возможностей к празднику делать ветеранам такой подарок. Бизнес процветал. Андрей учится в старших классах. Парень после школы помогал своему отцу.
Толик как тогда его дед научил, мальчика своему делу. На 50-летие победы, они припасли 50 пар валенок для ветеранов в подарок. Добрые дела рано или поздно возвращаются. И накануне праздника, Анатолий получил известие. Нашлись останки его деда Василия. Он погиб под Курском зимой 43 года. Лежал в лесочке, и что самое удивительное был обут в валенки. Останки распознали по медальону, который хорошо сохранился. Анатолия до глубины души потрясло это известие. Теперь он пойдет на могилу своей бабушки и расскажет, как и где погиб её любимый Васенька.