Накануне в Астрахани состоялась XXXIX Конференция Южно-Российской Парламентской Ассоциации, которая завершилась большим пленарным заседанием с участием губернатора региона Игоря Бабушкина и представителями законодательных органов государственной власти восьми субъектов ЮФО.
Во время своего выступления спикер Волгоградской областной думы Александр Блошкин, перечисляя мероприятия, призванные увеличить туристический поток в регион, упомянул арбузный фестиваль:
«Это яркий сочный праздник, проводимый в день рождения города Камышина – арбузной столицы России», — сказал законодатель, добавив, что мероприятие проходит, как правило, в конце августа.
Председатель Думы Астраханской области Игорь Мартынов, поблагодарив коллегу за подробный доклад, тем не менее не согласился с «арбузной столицей». И предложил подискутировать на эту тему «вне рамок конференции», на вечернем приёме.
Была ли вечерняя дискуссия и поделили ли Игорь Александрович с Александром Ивановичем арбузы – мы не знаем. Но спор о том, кому же принадлежит слава арбузной столицы – давний. Мы, астраханцы, гордимся своими местными арбузами и считаем их нашим брендом и достоянием наряду с воблой или томатами. Волгоградский Камышин уже много лет гордо называет себя «арбузной столицей».
Но, как бы ни гордились своей полосатой ягодой Астрахань и Волгоград, а статус арбузной столицы официально принадлежит ни нам, ни нашим соседям. А небольшому оренбургскому городку Соль-Илецку. Он носит это звание с 2013 года, а в 2021 году продлил товарный знак ещё на 10 лет.