Классы соединительных элементов описаны в стандарте ГОСТ Р ЕН 362 – 2008. Согласно этому стандарту существует 5 классов соединительных элементов: А, B, T, M, Q (все буквы латинские). В целом можно сказать, что класс определяет сферу применения карабина. Кроме того, к разным классам предъявляются разные требования при испытаниях. Кратко опишем каждый класс.
Соединительный элемент класса А (анкерный соединительный элемент) – самозакрывающийся (т.е. с защёлкой на пружине) карабин, предназначенный для присоединения непосредственно к различным элементам конструкций. Такие карабины выделяются большим раскрытием.
Соединительный элемент класса B (базовый соединительный элемент) – самозакрывающийся карабин, предназначенный для соединения различных средств защиты при их объединении в системы обеспечения безопасности. Карабины класса В могут иметь разную форму: овальные, грушевидные, трапеции. Каждая форма имеет свою специфику, но в абсолютном большинстве случаев они взаимозаменяемы.
Соединительный элемент класса Т (конечный соединительный элемент) – самозакрывающийся соединительный элемент, устроенный таким образом, что нагрузка на него может воздействовать только в определённом направлении. Обычно производители устанавливают такие карабины на различные средства защиты от падения с высоты (например, стропы) для присоединения их к привязи. Использование такого карабина, гарантирует, что в момент остановки падения работника карабин будет нагружен наиболее безопасным образом – вдоль большой оси.
Соединительный элемент класса Q (завинчивающийся соединительный элемент) – данные карабины обычно применяются в качестве долговременного соединения. Бывают разных форм: овал, прямоугольный, треугольный («дельта»), D-образный. Некоторые формы (например, «дельту») можно нагружать в 3-х направлениях одновременно.
Соединительный элемент класса М (универсальный соединительный элемент) – такой карабин может быть нагружен в разных направлениях (по разным осям). Обычно, такие карабины входят в состав каких-либо сложных средств защиты (например, спасательный комплект или привязь). Такие карабины имеют форму кольца.
Как говорилось выше, к карабинам разных классов предъявляются разные требования при испытаниях. В таблице приведены требования по минимальной статической прочности для разных классов карабинов.