Когда какая-то птичка не дается (то бишь не встречается) уже который год, надо попробовать написать о ней — а вдруг птичьи боги откликнуться и пошлют свою благодать бедному бердвотчеру?
Уже третий год не везет мне на рогатых жаворонков, которые появляются у нас на пролете. Слышали о такой птичке? Если нет, то текст ниже — для вас.
Итак, главный вопрос — откуда у птички рога?
«Рога» этой птицы на самом деле представляют собой закрученные пучки черных перьев, которые видны только с близкого расстояния. Самцы птиц щеголяют этими украшениями в период размножения, время от времени выразительно поднимая или опуская их. У самок «рожки» короче.
У рогатого жаворонка множество подвидов, заселяют они почти всю Северную Америку, а также тундры, степи, пустыни и высокогорья Евразии. «Наши» рогатые жаворонки иначе называются «рюмы», это тундровый подвид. Считается, что «рюм» — народное название в Ленинградской области. О его происхождении сведений нет. Возможно, это название возникло от одного из колен трелей этой птицы, которое звучит как мелодичное и высокое по тону «рррюю» или «трррюю» (так пишет В. Паевский в книге «Этимология названий птиц Палеарктики»).
Латинское название Eremophila alpestris. Eremophila с греческого — любитель пустыни (erēmos пустыня, phileō любить), alpestris от Alpes, alpes (лат.) — Альпы и вообще высокие горы. Получается — любитель пустынь и высокогорий, или любитель пустынь с гор.
При этом у нас в тундрах рюмы гнездятся на бедных растительностью участках, но, как пишет Рябицев, избегают крутых гор и склонов со скалами и осыпями, хотя на ровных участках в горах селиться может.
В Северной Америке, где нет других жаворонков, с которыми можно было бы конкурировать, рогатый жаворонок встречается на сельскохозяйственных угодьях, в прериях, в пустынях, на полях для гольфа и в аэропортах.
Птенцов рюмы выкармливают насекомыми, которых собирают на земле. В зимнее время рогатые жаворонки едят семена, выбирая их из торчащей над снегом травы, из сена, подбирая на дорогах. Могут рыть в снегу кормовые норы до 25 см глубиной и искать там семена!
Из мест гнездования в России они улетают поздней осенью, кочуют большими стаями, продвигаясь в сторону юга — в степи и пустыни, где проведут зиму.
Тогда они и появляются у нас в Свердловской области. В этом году первого рюма зафиксировали рано — 30 сентября, на севере региона. А теперь уже 16 наблюдений, среди которых, увы, ни одного моего.