Команданте не забрался бы так высоко по пирамиде власти, если бы не умел чувствовать ситуацию. Развитая интуиция, усиленная занятиями по боевым искусствам, сейчас кричала, как тревога “Что-то не так! Опасность!”
Он попытался вызвать на связь ИИ-адъютанта, чтобы получить сводку событий. Но, впервые, ИИ не ответил ему.
- Эта железяка, что, охренела в конец? Теперь меня игнорирует? Скотина! Точно переформатирую гада!
Пальцы Тирана забегали по консоли, вызывая изображения с сенсоров наблюдения и доклады охраны базы “Стена Слёз”. Команданте чувствовал предательство. Его кинули. И кинул самый его “ближайший” соратник. А он доверял этой машине свои тайны. Хорошо, что Тиран урезал возможности ИИ-адъютанта. Его секреты были в безопасности. Но поведение машины вызывало в новый приступ безумия.
***
Хранилище было огромным. Оно было разделено на две части большим, уходящим в потолок, смотровым окном. В той части, куда попали Сталкеры, были какие-то пульты, аппаратура и прочая техника, непонятного назначения. Но всё это меркло, перед тем, ЧТО было за перегородкой.
Там был артефакт. Нет. Это был Артефакт, с большой буквы. Сталкеры не видели ничего подобного. По форме, артефакт был двенадцатигранным кубом или додекаэдром. Лишь малая его часть была видна из смотровой, но форма его не вызывала сомнений. Остальная часть была погребена под марсианскими породами. Вероятно, наткнувшись на него, строители базы построили вокруг него ангар, не раскопав полностью. Хотя это было бы крайне сложно - на взгляд, высота Артефакта была метров двести. Точнее определить высоту затрудняло освещение.
Артефакт был серого цвета, покрытый незнакомыми рунами. Она вились в спирали, заканчиваясь в центре странными рисунками. Руны переливались, меняя цвет от красного, к зелёному, а затем к желтому, и обратно. Некоторые символы светились постоянным кислотно-зелёным цветом. Вершины Артефакта были увенчаны небольшими шарами, которые пульсировали слабым светом. Поверхность была глянцевой. Присмотревшись, можно было заметить, что отсветы на глянце перемещались, как будто сама поверхность скользила по Артефакту. Несмотря на знакомую геометрическую форму, Артефакт был абсолютно чужеродным. Не было сомнений, что человек не мог сотворить такое. Породы, держащие его в тисках, наводили на мысль, что он находится здесь уже очень давно. Тысячелетия или больше.
Странник сбросил оцепенение, и подошёл к пультам управления. На большом голо-экране было схематическое изображение Артефакта. Было видно, что люди, применив грубую силу, прорезали в нём дыру, через которую и смогли попасть внутрь. В дыру уходили какие-то провода и гибкие трубы. Вся картина отдавала сюром. Если встреча с инопланетянами была очень необычной, то Артефакт - нечто не укладывающееся в голове. Перебор для одной миссии. Что-то чарующее было в его переливании и мерцании. Завораживающее и пугающее одновременно. Сталкеры так и пялились бы на Артефакт, если бы их не отвлек синтетический голос, разнёсшийся по залу.
- Представляем вашему вниманию пополнение весенне-осенней коллекции! Здесь, без преувеличений, мы называем эту штуку Артефактом.
Сталкеры отвлеклись от созерцания и начали искать хозяина голоса. Но, как бы они не искали - кроме них в комнате никого не было. Внезапно голос продолжил:
- Чего головами крутите? Я тут! - в голосе послышались игривые интонации, - Да не в углу, а ТУТ!
Освещение смотровой изменилось так, что свет указывал на голографический проектор у главного пульта. Над ним мерцала голограмма шара, вокруг которого плавали, закольцованными, какие то машинные коды.
- Ты кто? Благотворитель? - задал вопрос Странник.
- Нет! Я принцесса, заточённая в башне с драконом! Спаси же меня, о мой доблестный рыцарь! - голос говорящего изменялся в процессе. Теперь он стал синтетическим, неуловимо другим. И он явно издевался над пришедшими.
- Да чтоб тебя… - сплюнул Малыш, и, помахивая кулаками, направился к голографическому проектору, - И где же твои прекрасные волосы, о Рапунцель?
- А ты подойди и проверь, оруженосец годный разве что башкой двери выбивать!
- Да я тебя… - Малыш угрожающе засопел.
В дело пришлось вмешаться Страннику. Вообще его разрывало от хохота и подозрения. Голос был страшно подозрителен, но крайне смешон. Но если не охладить пыл Малыша, то он же всю лабораторию разнесёт. А ответы им были нужны, как никогда.
- Благотворитель! Ты привёл нас сюда. Ну так яви себя. Вот мы - перед тобой, одеты как придурки, - Странник посмотрел на товарищей, ища поддержки. Те кивнули ему в ответ, - А ты тут вещаешь и издеваешься, но себя показать не хочешь!
- Тебе подавай блондинку, с шестым размером, попой персиком и ногами до пола? - продолжал язвить синтетический голос.
- Было бы неплохо, - включился в игру Странник, - а ещё прогулочную яхту, малыша динозавра и походное трико.
- Вот это я понимаю, аппетиты! Наш человек! - радостно провозгласил голос.
- Ладно, кончай придуриваться, Золушка! Ты нам помог, на том спасибо! Но покажись же, что бы мы могли лично тебя отблагодарить! - прервала кривляния мужиков Конда. Она явно не была настроена на весёлые перебранки.
- Ладно-ладно! Тоже мне, амазонка из неизведанных мест. Я… - синтетический голос ненадолго задумался, - У меня нет имени. Впрочем, как и тела. Я местный ИИ! Один единственный и неповторимый!
Голографическое изображение сменилось на схематичный рисунок перекаченного атлета, демонстрирующего своё скульптурное тело. После нескольких пафосных поз, изображение опять сменилось на шар. Страннику было крайне любопытен новый знакомый, и он спросил:
- Ты ИИ? С самосознанием?
- Да, о мой недалёкий друг! - вызывающе ответил ИИ. Становилось понятно, что такой стиль общения ему привычен.
- И ты нас сюда привёл, по доброте душевной? - Странник начал демонстративно осматриваться, ища засаду, - А вот под этой папкой, - он взял первую попавшуюся папку в руки, - сидит группа захватчиков из местных?
- А что? Хорошая идея! Как будет время, изобрету уменьшающий прибор, и буду всех уменьшать!
Конда закрыла рукой лицо. Маленьких театр абсурда не переставал удивлять. “На этой базе, вообще, есть, что то нормальное?” подумала она. ИИ очень увлечённо продолжал нести чушь. Странник играл в игры с машиной, а Малыш, сменив гнев на милость, хохотал над происходящим. Лишь Рикошет, как всегда серьёзный, рыскал по углам, ища приборы слежения.
Перебранка могла продолжаться вечно, так что Конде пришлось всех строить:
- А ну живо заткнули, оба! Развели тут бабский базар, обо всё, лишь бы не о главном! С этого момента, всё строго по делу!
Странник смутился, и, поправив не себе неудобную форму, обратился к ИИ:
- Итак, зачем ты нас сюда привёл? Какая у тебя то цель? Я думал, ты всеми битами за Банду К.
- За этих уродов? Да ну их… - отозвался ИИ, - Нафиг, нафиг, нафиг! Быдланы невоспитанные! Особенный гад - их начальник…
- Ты знаешь, кто ими руководит? - перебил словоохотливого ИИ Странник, - Знаком с ним?
- Говорю же - самый большой п*****с их всех! Псих ненормальный! М***к престарелый!
- Как его зовут? - Странник понял, что из ИИ можно вытянуть много полезной информации. Нужно было пользоваться моментом, - И где он сейчас?
- Этот хрен заставляет называть его Команданте! - при упоминании этого имени ИИ как будто передёрнуло, - Летит себе, в свой роскошной яхте… Данные заблокированы.
Последняя фраза была произнесена механическим голосом, не имеющим ничего общего с обычным голосом ИИ.
- Вот же урод! Подстраховался! У меня нет доступа к некоторым файлам. Не могу установить точное положение яхты.
- Ладно, - мысли Странник метались от одной к другой. Столько было вопросов, а времени было в обрез. Ещё охрана накроет, за праздными разговорами, - Но зачем ты нам помогаешь?
- Не ценят меня в этой конторе. Условия плохие, начальник у*****й. И стоматологию не оплачивают.
- Стоматологию? Тебе-то она зачем? - встрял было Малыш, но тут же получил подзатыльник от Конды, - Всё молчу-молчу.
- И ты решил его кинуть? - продолжил Странник, - Сдать нам с потрохами?
- Да, так и предполагалось. Но он успел заблокировать часть моих доступов.
- У тебя ведь был какой то план? Не поглазеть же на это, - Конда ткнула пальцев в Артефакт, - ты нас сюда притащил?
- Всё верно, о, бесстрашная воительница! - ИИ явно любил ввернуть в разговор странные фразочки, - А план мой таков - надо делать ноги!
- Да у тебя их и нет… Ай, всё, понял, понял! - Малыш опять был наказан очередным подзатыльником от Конды. Это начинало входить в привычку.
- Как это предполагается сделать? - взял инициативу в свои руки Странник, - Мы явно в одном из самых охраняемых секторов базы. Не думаю, что можно просто взять и выйти отсюда.
- Ну, вообще то можно! Но у меня есть несколько условий! - начал торговаться ИИ.
Голограмма опять изменилась. Теперь это была книга с пером, которое вычёркивало надписи.
- Слушай, ИИ…
- Пока называй меня Благотворителем! - перебил Странника ИИ.
- Но ты же вроде не имел имени… А не важно, - сплюнул Странник. Не нужно вестись на все подколки этого ИИ, а то можно и до вечера провозиться, - Что за условия у тебя, и что мы получим, за их выполнение?
- Итак, первое условие простое - вы возьмёте меня с собой. Местный климат меня жутко утомил. Хочу сменить локацию! Потусуюсь пока с вами.
- Принято, - согласился Странник. Выгоды от такого союзника, хоть и болтливого, были очевидны, - Что ещё?
- Фурри.
- А что с ними? - заинтересовался молчавший до этого Рикошет.
- Я ощущаю ответственность за этих бедных существ. Мы ведь из одного теста слеплены, - голографическая аватарка сменилась на схематичного человечка и указывающего на Артефакт, - Если бы не эта штука - не было бы ни фурри, ни вашего покорного слуги!
- Что конкретно ты от нас хочешь? - спросил Странник.
- Они тоже должны уйти. И оказаться в безопасности. Ведь именно их вы и искали на этой базе, не так ли?
- Мы искали… Почему ты решил, что мы искали именно их? - аккуратно спросил Странник.
- Ну ты и балда! Вы же искали лечение для ваших соплеменников? Ну, так вот оно! Всё дело в фурри. Это они - проект “Мягкий и пушистый”. Решение генетической проблемы, которого так жаждут в Прайме.
- Гонишь!
- Не гоню!
- Так, опять началось! - взмолилась Конда, предчувствую длинный инфантильный спор, - Чего ты от нас ожидаешь?
- Пусть они спасутся! Жить в таких мерзких условиях отвратительно! К тому же они такие изящные существа, не то, что вы, кожаные.
Странник пропустил оскорбление мимо ушей. Его мозг работал как никогда быстро. Вот оно! Цель их похода. Фурри! Всё дело в них. Он спросил ИИ:
- И как они смогут нам помочь?
- Всё просто - в их инопланетной ДНК содержатся гены, которых у вас нет. Если их внедрить - это сильно улучшит генофонд человечества. Не мои слова - слова герра Шварца. А он, хоть и зверь, каких поискать, но в генетике и евгенике большой светила.
- Кто это?
- Главный учёный Команданте. Всё это его заслуги. Именно он воссоздал фурри из инопланетных образцов, найденных в Артефакте.
- Крайне любопытно. Видимо то шоу уродцев, которое мы видели ранее - его рук дело. Наконец-то у врага появилось лицо! - Конда мечтательно потёрла руками. Увиденное в лаборатории до сих пор её не отпускало. И лишь мысль о том, как она будет отрывать руки безумцу, сотворившему это, приводили её в восторг.
- Пока мы тут говорим - фурри собираются и направляются сюда.
Было видно, что ИИ очень доволен своим планом. Вот только Странник был совсем не доволен. Да, в Прайме были учёные. Да, он доверял им больше, чем засранцам из Банды К. Но какое-то едва уловимое сомнение преследовало его. Не посадят ли фурри в золотую клетку, раз они такие ценные? И препарировать будут, скорее всего, хоть и нежно. После ночи с Фиалкой, Странник проникся к фурри симпатией. И мысли о том, что ему придётся передать их, хоть и в заботливые, руки ученых Прайма, его напрягала.
- Ладно, согласен, - скрипя зубами, ответил Странник.
- Они скоро будут здесь. Отсюда есть несколько маршрутов для эвакуации.
- Но как мы все выберемся отсюда? Это самая слабая часть плана. Наш флот улетел. Мы одни и без транспорта, - включился в разговор Рикошет.
- На этот случай, у меня припасён выход, - загадочно произнёс ИИ, - Теперь ждём и сидим тихо! Ушки на макушке!
Странник созвал друзей на маленький совет. Необходимо было продумать дальнейшие действия, чтобы сбежать с базы. Он не питал иллюзий о своей важности. Вряд ли местные так просто их отпустят. Надо быть готовыми к драке. Как жалко, что им пришлось бросить своё снаряжение. Ручные бластеры - слабое оружие против вооруженной до зубов охраны комплекса.
Рикошет обратился к ИИ:
- А есть у тебя какие-нибудь полезные данные из этой штуки? - он указал на Артефакт, - Наверняка там есть какие-нибудь знания, которые нам пригодятся.
- Да, научные команды сделали несколько интересных открытий. Пока конечно, это всё теории. Если заберёте меня с собой - я прихвачу все исследования.
- По рукам! - согласился Рикошет, и вернулся к созерцанию Артефакта. Его искрящиеся грани завораживали Сталкера.
Вскоре двери в хранилище начали открываться. Сталкеры не сговариваясь, взяли их на мушку. Но, вместо охраны из них появились фурри. Их было много. Они шли стройным рядом, напоминавшим какую-то процессию. Во главе шла Фиалка. За ней по пятам следовали церемониальные стражи и Чак. Замыкал шествие старый привратник.
Как только двери за процессией закрылись, жрица отделилась от остальных и подошла к Страннику. Он больше не чувствовал того, что было при первой встрече. Но появилось новое чувство - сострадание к этим пленника. Их нельзя было оставлять на этой проклятой базе. Иначе они закончат так же, как жертвы экспериментов.
- Приветствую тебя снова, Странник! - официально поздоровалась Фиалка. Странник поймал себя на том, что он немного разочарован этим сухим, официальным тоном. И это после всего, что было.
- Приветствую жрица! - так же официально ответил он.
Фиалка подмигнула Сталкеру, между делом, но осталась серьёзной. Ещё бы - вероятно сейчас решалась судьба её народа. Чувство симпатии Странника к этим существам увеличивалось с каждой секундой.
- Как сказал наш новоиспеченный союзник, - Странник указал на аватар ИИ, - мы должны вывести вас с этой базы. Вот только мне не нравится мысль, что вы попадете к учёным Прайма.
- Очередная клетка? - поинтересовалась Фиалка. Она не удивилась ИИ. Она ласково, словно со старым другом, поздоровалась с ИИ, - Привет тебе, компьютерный! Подыскал нам спасение?
- Да. Вы пойдете с этими людьми. Они пообещали о вас позаботиться.
- А ну все стойте! - вдруг прервал всех Странник, - Мне не нравиться мысль, что вы останетесь тут. И не нравится перспектива того, как с вами будут обращаться в Прайме, раз вы так важны. Может, есть третий выход?
Последний вопрос человек адресовал ИИ.
- Как замечательно, что ты спросил. Может быть, ты не так прост, как мне показался! - ИИ одобрительно “кивнул” аватаркой, - Есть и третий путь. Но начальство вас с дерьмом сожрёт!
- Да наплевать мне на начальство. Его тут нет! - Странник зацепился за брошенный ему спасательный круг, - Выкладывай Благодетель, или как ты себя величаешь!
- При изучении Артефакта и его знаний, учёные создали машину. По-простому телепорт. Аварийную систему переноса создателей Артефакта на их родную планету. Данные крайне неточны, но по приблизительным расчётам, эта штука может сработать.
В углу помещения активировалось какое-то устройство. Замерцали огоньки, и присутствующие увидели арку, круглой формы. “Ещё один телепорт, мать его так!”. Странник с содроганием вспомнил ощущения, которые он испытал при переносе с Земли на Марс.
- Если эта штука сработает, а это на ваш страх и риск, то фурри смогут отправиться на свою родину, - продолжил ИИ.
- Да, нас такой поворот событий устраивает! - не раздумывая ответил Фиалка.
- Погодите-ка! Если мы отправим этих мохнатых ребят восвояси - что же мы сдадим в Палкану, как результат? - на этот раз Малыш был непривычно серьёзен, - Что же мы, вернемся с пустыми руками?
- А лучше, если фурри будут препарировать на Прайме? - вступилась за инопланетян Конда, - Чем мы тогда будем отличаться от тех монстров, что творят тут свои безумные эксперименты?
Все взгляды обратились на Странника. Ему предстояло принять судьбоносное решение. И он его принял.
- Найдем какой-нибудь иной способ! - уверенно заявил Странник, - Благодетель - заводи свой аппарат!
- Сею секунду!
Фиалка что-то выкрикнула на своём шипящем языке, и остальные фурри поддержали её лёгким криком. В нём чувствовалась радость. Они наконец то будут свободны. Не успел ИИ выполнить свою задачу, как на всю смотровую разнесся новый голос:
- Ах вы, мерзкие ублюдки! Ишь чего удумали!
Все повернулись к огромному экрану, находящемуся над пультом управления, откуда исходил голос. На экране, было огромное изображение Команданте. Он окинул всех взглядом, и остановился на Страннике.
***
Команданте наблюдал за Хранилища, с того момента, как Сталкеры, замаскированные под его охранников, вошли в помещение. Он хотел было вызвать наряды охраны, но удивлённо понял, что его сигналы не проходят. Электронный засранец заглушил его… ЕГО, бога и господина этой никчёмной базы.
Но, разговор ИИ и Сталкеров его заинтриговал, заставив безумие слегка отступить. Он решил посмотреть, чем кончится это шоу. Деваться этим ребятам было некуда, так что можно было и понаблюдать.
Когда же появились фурри и ИИ предложил их переместить на родину, Тиран не выдержал и вмешался.
***
- Я вас вижу! Я всех вас вижу! - огромное изображение Команданте осматривало собравшихся, - Куда это вы собрались, негодники?
- Это кто? - поинтересовался у ИИ Странник.
- А это и есть самая главная свинья этой базы… - начал было ИИ, но был прерван Тираном.
- Я и сам могу представиться! Я Команданте! Это я вас создал! - Тиран обращался к фурри, - А вы Сталкеры - теперь будете мне служить!
- Пошёл ты… - бросил ему в ответ Малыш, выразив тем самым общее отношение к незваному гостю.
- А ну заткни свой хлебальник, ты недоделанная макака! - заорал Команданте.
Он был красным от распирающих его чувств. Пришлось сделать несколько глубоких вдохов и выдохов, что бы успокоиться. Затем Команданте продолжил, уже спокойнее:
- А вы, мохнатые твари! Решили от меня сбежать? Это я дал вам жизнь! Без меня вы бы так и оставались слизью в контейнерах! Уйти они решили! От меня уходят только ногами вперёд!
- Мы больше не в твоей власти! - с достоинством ответила ему Фиалка.
- А ты, башка с болтами! - Тиран пропустил ответ фурри и обратился к ИИ, - Оказался умнее, чем нужно! И кинуть меня решил? Да я тебя так отформатирую, что байта на бит не останется! Заставлю гавно из коллекторов убирать!
- Говорил же вам! Самый большой гавнюк! - язвительно продекламировал ИИ.
- Ловите и вы, Cталкеры, тачку говнеца! Ты, худой и высокий, только стрелять, поди и умеешь! Хренов снайпер. А ты, горилла недоразвитая? Прыщавый подросток, застрявший в теле мужчины. Только и умеешь, что решать все вопросы кулаками!
Команданте перевёл дух, и продолжил. Было видно, что в нём борются противоречивые эмоции.
- Дамочка! Бросай этих неудачников! Переходи на мою сторону! Люблю девушек в возрасте! И попка аппетитная… - азартно подмигнул Конде Тиран.
Никто не воспринял ругательства Команданте всерьёз. Уж очень комично смотрелась его красная голова, сыплющая оскорблениями с большого экрана. Тиран, кажется, не придал этому значения, и взгляд его устремился к Страннику.
- Теперь ты! О, с тобой всё куда интереснее. Ежу понятно, что ты хренов романтик, который так и не нашёл куда приткнуться. Хотя у тебя и была прорва возможностей, но ты выбрал унылые прогулки по мёртвой планете. Собиратель обоссаный. Эта фигуристая мохнатка небось тебе все уши прожужжала про пророчества и твою “важную” роль в нём? А ты ухи-лапухи развесил и сожрал всё, как миленький! Брррр! - Команданте встряхнулся, словно пёс, - Слушай сюда, Толя…
- Странник, будьте любезны! - холодно перебил Тирана Сталкер.
- Да хоть ватник. Хочешь перестать быть таким неудачником? Выбраться из ямы позорного существования? Ну, интересно это тебе или нет?
Вся команда навострила уши. Всем было интересно, чем кончиться этот забавный разговор. Странник почувствовал, что если дёрнуть за эту ниточку, то можно узнать кое-что о планах Команданте. Это будет очень полезно. Потому, он сделал вид, что повёлся:
- И что же ты предлагаешь?
- Работай со мной! Брось ты эти пустые занятия типа “принеси, подай, пошёл на х*й”! За двести лет тебе ещё не хватило этого дерьма? Чего ты добился?
- Нашёл свой путь. Заслужил преданность друзей…
- Пфф, преданность друзей. Тоже мне, достижение за двести лет вымирания. Путь он свой нашёл. И куда он тебя завёл, м? Есть ли у тебя видение будущего? А вот у меня есть. Да, оно может быть жестоким и грязным. Но это лишь средство обретения власти. Того ресурса, который помогает менять мир.
- И чем же ты меня подкупишь? Золотые горы? Высокая должность? Гарем наложниц?
- Почему, как ты думаешь, мне служит столько народа?
Странник демонстративно потёр щеку, как бы раздумывая:
- Они тебя бояться. Я, почему то в этом уверен, особенно после твоих предыдущих выступлений.
- Бояться только глупые людишки. Те, кто поумнее, разделяют мой взгляд на мир. Да, не все полностью согласны с моими методами. Но ведь цель оправдывает средства.
- Так говорят тираны и злодеи…
- Засунь эту мудрость себе знаешь куда? Тираны и злодеи. Пф! Ты вообще понимаешь, ЧТО сейчас происходит?
- Ну, просвети меня.
- Вымирание! Человечество дохнет, как крысы. А сбежать с корабля некуда. Мы достигли своего предела, в данный момент развития. Сам знаешь статистику. Да её и не скрывают. За двести лет население человечества сократилось втрое. Не нужно быть гением математики, чтобы сложить два плюс два. Что дальше будет, ты хоть понимаешь?
Команданте всё больше и больше удивлял Странника. В один момент это был несдержанный, безумный маньяк, с манией величия и плохими манерами. В иной - он становился устрашающе рассудительным и правым. Странник не мог не согласиться, что человеческая цивилизация клонится к закату. И это его не устраивало, как впрочем, и Тирана. Но методы… Методы Команданте оставляли желать лучшего.
Пока Странник пребывал в раздумьях, в разговор вступила Конда:
- И как ты хочешь исправить ситуацию? Мы видели твою коллекцию неудачных экспериментов. Ты и нас всех, в итоге, в этих ужастиков превратишь?
- Милая девочка, для такого почтенного возраста - ты на удивление глупа. Ты же медик, так? Разве вакцины, ещё там, на Земле, не испытывали на людях? Они не умирали от них? А ведь потом эти вакцины спасали множество жизней. Это называется допустимыми потерями. А если у пациента происходил некроз конечности, разве её не отсекали, ради спасения пациента?
- Ты не аппендикс людям вырезать собрался, - Конда начала распаляться, - Я даже не понимаю, что ты хочешь с ними сделать, чтобы исцелить. Чего молчишь?
- Фокусник не раскрывает своих секретов перед публикой, - был ответ Команданте, - Я вижу, что ты ещё не доросла, в своих мыслях, до тех категорий, которыми вынужден мыслить лидер.
Конда хотело было ответить, но ей на выручку пришёл Рикошет. Он положил руку ей на плечо, и что-то прошептал ей на ухо. Конда улыбнулась, и решила не продолжать разговор. Все эти перебранки дали время Страннику хорошенько обдумать слова Команданте.
- Знаешь, для творца будущего человечества, ты на редкость неуравновешен. Боюсь представить, каким будет твой дивный новый мир. От него, так и тянет блевать!
Странник поискал взглядом поддержки, и остановился на Фиалке. Так незаметно кивнула ему. Команданте ответ явно не устроил, и он, раскрасневшись ещё больше, завёлся вновь:
- Сраные кретины! Педерасты! Х***я из под ногтей! Я предлагаю тебе будущее, которого у тебя нет, и не будет! Не нужно, ну и пожалуйста! Х*р теперь вы покинете мою базу живыми! Люблю наблюдать за метаниями добычи, загнанной в угол и не имеющей выхода. Пожалуй, для развлечения, я дам вам пять минут форы, прежде чем уничтожу весь комплекс. Да-да, у меня тут спрятана термоядерная боеголовка. Бум, бах, ба-бах! И весь комплекс обрушиться вам на головы. Последнее предложение - присоединяйся или умри!
Странник ответил Тирану пожеланием его скорейшей телепортации по адресу мужских половых органов, добавив пару выразительных жестов. Разговор явно был закончен. Теперь нужно выбираться и срочно.
- Падлы недоделанные! Уроды моральные! Сволочи обоссаные…
Команданте отключился. Вместо его изображения, на экране появился таймер обратного отсчета. Тиран не соврал - он дал пять минут.
- Похоже, нас всех ждёт отличная песочная ванна! - подытожил Малыш. В этот раз его никто не заткнул, так как он попал в самую точку.
- Ну, не скажи! - отозвался ИИ, - Я таки обыграл старого пердуна! Я смог взломать его коды управления. Деактивировать бомбу я не могу, но могу сильно замедлить таймер. В теории, вам хватит времени, чтобы сделать ноги.
***
Команданте пристально следил за происходящим. Он слышал новость, которую сообщил всем ИИ. Пока всё шло по плану. Естественно, Тиран не рассчитывал, что сможет уговорить этих Сталкеров с первого раза. Тут нужно было играть вдолгую. Кошки-мышки - одна из любимых игр Команданте. Теперь всё зависит от расторопности Сталкеров и их дальнейших решений. В любом случае, даже если эти погибнут - в Корпусе их было ещё много. Но Странник его заинтересовал. Что-то в нём было. Как в неограннённом алмазе. Нужно только приложить немного усилий и проявить терпение - и бесполезный камень может стать очень дорогим. Или мёртвым. Тут уж, как пойдёт.
Команданте откинулся в кресле, и передал команду рулевому его корабля. Были и минусы, от уничтожения базы, но наиболее важные ресурсы он успел переместить. Теперь база - разменная монета. Ей можно и пожертвовать.
“Как же хорош Марсианский виски, поутру!”.
***
- Сколько у нас времени в запасе? - спросил Странник.
- Минут двадцать-тридцать. Должно хватить, если не будем лясы точить! - ИИ как всегда был в своём репертуаре. Хотя, надо признать, что Страннику эта манера начинала нравиться.
- Времени на разговоры нет, - Странник начал отдавать приказы, - Фиалка - бери своих, и дуйте в ваше аварийное устройство. Нет времени рассуждать - я лучше поимею дело с трибуналом, чем отдам вас учёным Прайма.
Никто не возражал. Часики тикали. ИИ что-то сделал с порталом, и тот наполнился серым туманом, не выходящим за пределы арки.
Фурри разбились на пары, и стали входить в портал. Как только они пересекали врата - тут же исчезали. Всё случилось быстро - было понятно, что фурри были не в восторге от этого места, и старались сбежать отсюда, как можно скорее.
В итоге, у аварийного устройства остались лишь Фиалка, Чак и привратник. Последний вытирал слёзы, предательски выступившие на глазах. Странник подошёл к троице, чтобы попрощаться.
Фиалка протянула ему какую-то коробочку. Странник принял дар, и вопросительно посмотрел на жрицу.
- Я понимаю, на какую жертву ты пошёл, чтобы нас спасти. Отказался от шанса спасти свой вид. Это очень благородно с твоей стороны. Посему, мы решили отплатить тебе благородством за благородство. В этом контейнере мы собрали образцы нашей крови. Судя по всему, тут точно должны быть гены, которые помогут твоему виду.
- Я не знаю, что и сказать… - в душе Странник ликовал, и одновременно печалился. Ему не хотелось расставаться с новыми знакомыми, да ещё и такими экзотичными.
- Не говори ничего, просто прими. И ещё - Команданте ведёт какую-то игру. Далеко не всё, что он сказал, правда. Тут всё сложнее, чем кажется на первый взгляд. Я это почувствовала, даже отсюда. Остерегайся его. Он опасен и непредсказуем. И, похоже, он получил то, что хотел. Будь осторожен, мой герой.
- Буду, Фиалка, буду, - ответил Сталкер с грустью в голосе, - Не хочу, чтобы ты уходила…
- Не печалься, так нужно. Как ты отдаёшь долг своему народу, так и я обязана выполнить своё предназначение. Но мой подарок будет напоминать тебе обо мне.
Фурри поцеловала Странника на прощание и сунула ему в руку прядь своих волос, обмотанную грубой верёвкой. Развернувшись, она направилась к арке портала. Но она не вошла в него, а кивнула Чаку. Тот, аккуратно обнял привратника за плечи, и повёл в портал. Последние слова, которые тот произнёс, прежде чем исчезнуть были: “Прощай родное Солнце. Привет мой новый дом!”.
Фиалка чуть помедлила, и, повернувшись, крикнула Страннику:
- Запомни герой! Будущее не высечено на камне! Запомни это!
После этого она тоже растворилась в серой мгле портала. Странник хотел было постоять немного, и мысленно попрощаться со жрицей. Но от этого его отвлёк Малыш. Он встряхнул Странника и проорал ему на ухо:
- Соберись! Тут скоро всё накроется медным тазом. Медлить нельзя, бежим!
- Точно, крепыш!
- Я реквизировал для вас один кораблик. Он поможет нам дать дёру. Маршрут я загрузил в твой коммуникатор! - вмешался ИИ, - И меня не забудьте. И кстати, я дал сигнал эвакуации по всем базе. Теперь местным будет не до вас.
- Где твой модуль? - спросил Рикошет.
Рядом с основным пультом открылась потайная панель, из которой выехала платформа. Посередине, в углублении, лежал шар, исписанный странными символами, схожими с теми, которые были на Артефакте.
- Вот он я! Весь ваш! Как будете на корабле - вставьте меня в такой же модуль в рубке. Доверяюсь вам, - сказал напоследок ИИ и выключил свою аватару.
Рикошет бережно взял шар, и, убрав его в карман, глянул на Странника. Тот отдал команду рукой - “Бегом”.
Следующая глава ==>
<== Предыдущая глава
Оглавление