Игорь, привычно закинул к Витьке портфель, подождал, пока друг переоденется, и они вдвоем с ним отправились во двор - ребята их уже ждали.
Вот уже почти месяц они просто гуляли - ничего не происходило, и Игорю казалось, что Славик от этого грустнел с каждым прожитым днем все больше и больше.
Но сегодня он был весел.
-Я пустырь нашел! - Радостно объявил парень. - Пойдемте, посмотрим!
Мальчишки сразу же оживились от такой новости - даже Витька - и все они пошли вслед за Славиком.
Игорю эта затея почему-то сразу не понравилась, но и он пошел со всеми - и вот они всемером отправились через весь город - Славик, Кирилл, Сашка, Максим, Матвей, ну и он с Витькой.
Славик петлял по переулкам, решительно пересекал заброшенные детские площадки и в какой-то момент Игорь стал думать, что он просто мотает их по городу, чтобы они заблудились.
Но нет. Спустя часа полтора они пришли-таки к пустырю.
Пустырь ютился на небольшой площадочке перед оврагом и зарос бурьяном в человеческий рост - Славик смело устремился в заросли жгучей травы.
-Сейчас увидите, что я нашел! - Пообещал он. - Обалдеете!
Мальчишки двинулись за ним, пряча от стрекающих веток руки и лица - и вот они увидели цель всего их маршрута - в центре зарослей была вытоптана небольшая площадка.
-Ты сам ее и сделал! - Высказал Игорь свою догадку.
-Может, и сам, - усмехнулся Славик, - и что? Все равно прикольно.
С этим трудно было спорить. Ребята обследовали укрытие, расширили его, утоптав очередную порцию бурьяна - но сесть все равно было нельзя - стебли стрекались - так что возникла мысль отправиться домой - ее высказал Игорь, потому что отец должен был приехать за ним через полтора часа.
-Боишься к папочке не успеешь? - Усмехнулся Славик.
Игорь пожал плечами и шагнул было к тропке, протоптанной в бурьяне, но Славик схватил его за плечо и отбросил назад.
Игорь вновь попытался уйти, и вновь Славик не пустил его. Он был старше, на две головы выше и намного сильнее - ничего не поделаешь - и Игорь, разозлившись, обеими руками ударил Славика под ребра - Славик вскрикнул от боли и с размаху ударил в глаз...
У Игоря перед глазами на миг вспыхнул огонек - он закрыл глаз ладонями и сел на жесткую, жгучую траву. Сначала было тихо, а потом заговорили парни:
-Ты совсем свихнулся?! - Проговорил Кирилл. - Вот нафига?
-Опять?! - Возмущался Матвей. - Мы ж договорились, что этой ерунды не будет больше!
-Да ну вас! - Разозлился Славик и зашагал прочь - утоптанный бурьян похрустывал под его ногами.
Витька присел рядом:
-Покажи, сильно он тебя?
Игорь поднялся на ноги, не убирая руку от пострадавшего глаза.
Он не заплакал, хотя влетело ему сейчас намного сильнее, чем в тот раз, когда его нечаянно стукнул Артем - наверное, он был слишком зол на Славика, чтобы плакать.
-Пойдемте домой, - сказал Игорь.
Оказалось, проще сказать, чем сделать - выбравшись из бурьяна, ребята поняли, что понятия не имеют, где находиться и как добраться до дома.
Вздохнув, Игорь достал телефон и позвонил отцу:
-Пап, ты не волнуйся... Но я понятия не имею, где я.
-Это не проблема, - заверил невозмутимый голос отца, - с тобой все нормально?
-Ага, - обреченно вздохнул мальчишка.
-Стой на месте, я скоро буду, - пообещал отец.
Мальчишка сбросил вызов и вновь обреченно вздохнул.
-Влетит тебе? - С сочувствием поинтересовался Матвей.
Игорь пожал плечами - на этот раз он не знал.
Отец приехал через полчаса. Веселым взглядом окинул компанию ребят, остановился на Игоре, который уже перестал держать руку у глаза, и мальчишка мгновенно уставился себе под ноги.
-Ладно, - произнес отец, - вас всех домой нужно доставить, я так понимаю?
-Да, - сказал Игорь, - пожалуйста.
-Тогда ты на первое сиденье залезай, все остальные как-нибудь назад забирайтесь.
Пятеро худеньких пацанов разместились на заднем сиденье не без труда, благо ехать было совсем недалеко - Владимир довез ребят до места минут за десять, выгрузил на остановке и вместе с сыном отправился домой.
Игорь тихо сидел на пассажирском кресле и внимательно смотрел в окно.
-Глянь на меня? - Попросил Владимир.
Мальчишка нехотя повернулся, виновато вздохнул. Правый глаз у него покраснел и опух - завтра выйдет вречатляющий фингал.
-Голова не кружится? - Спросил Владимир. - Не болит?
Игорь покачал головой:
-Глаз только болит.
-Ну это понятно. Кто это тебя так?
-Славик, - вздохнул Игорь и принялся рассказывать.
Владимир смотрел на дорогу и слушал сына. В итоге кивнул:
-Ладно. Нормально все.
-Не будешь ругаться? - Удивился Игорь.
-Не...
-А накажешь? Сколько мне теперь к ребятам нельзя?
Владимир улыбнулся:
-Да хоть завтра иди.
Лишать победителя лавров было бы слишком жестоко. Даже если победитель пока ещё и не подозревает, что одержал свою первую в жизни победу.