Книга была обтянута светлой кожей, весьма приличного качества. Интересно, за каждой ли книгой из тиража так ухаживали, что вручную обшивали обложку кожей? Да, она выглядела старой, но всё ещё была крепкой и в очень хорошем состоянии.
Предыдущая часть:
На обложке ничего не было написано. Никакого знака или тиснения, и я, неожиданно испытывая какой-то внутренний трепет, открыл книгу, чтобы рассмотреть титульный лист. Название было написано алыми чернилами, и лампа на столе несколько раз мигнула. Я с неохотой отвлёкся от книги и стукнул по абажуру костяшками пальцев, и лампа вновь ровно заработала. К сожалению, света от окна не хватало, поэтому без лампы сидеть здесь было сущей глупостью.
Алое название почему-то наводило на мысли о том, что книга написана отнюдь не чернилами. Ужасно глупо звучит, я понимаю, но сейчас я более чем уверен в том, что так оно и было. А тогда мне просто было интересно порассматривать завитки каллиграфического почерка. Просто идеальное исполнение! Да, Дик рассказывал мне о том, что книга была написана вручную, как и все остальные экземпляры. Просто чудовищная работа была проделана! Но стоила ли она того? Я не стал долго размышлять об этом, ведь времени было не так много. Взяв лист бумаги, я записал название в самом верху, не собираясь в точности копировать исполнение книги. Дик было пытался настоять на этом, но я сказал, что возможно у меня не будет на это времени, и значит придётся чем-то жертвовать. Он согласился с тем, что главное - содержание, а не стиль написания.
И, как оказалась, по поводу времени я оказался совершенно прав.
"Закон мёртвых образов". *
Я некоторое время смотрел на это название, пытаясь уловить смысл, который автор вкладывал в него. Ведь он должен был быть, верно? Но смысла не было. Был какой-то зловещий подтекст, какое-то дуновение ледяного ветра с незнакомым запахом, который слегка шевельнул мои тёмные волосы, словно играясь. Я мотнул головой, избавляясь от этих странных ощущений, после чего открыл первую страницу и начал сосредоточенно переписывать её, стараясь не упустить ни одной буквы или хитроумного завитка.
Нет, я не знал языка, на котором книга была написана. Но Дик говорил что-то про араба, видимо это был арабский? Честно говоря, меня этот язык никогда не привлекал, хотя и были заказы на арабские книги. Но я только убеждался в их подлинности и нужном названии, и на этом всё заканчивалось.
Я переписывал слова, не понимая их смысла, и не мог остановиться.
Не знаю, что мной тогда овладело, но я писал до боли в пальцах, а когда пальцы одной руки уставали, я перекладывал ручку в другую и продолжал писать, и мой почерк совершенно не менялся. Я перерисовывал рисунки, которые изображали всяческие ритуалы и схемы, и понимал, что это связано с оккультизмом, но страха не было. Я словно лишился всех чувств, и словно кто-то теперь занял моё тело и переписывал книгу, которую мне никогда не следовало трогать. Моё сознание сузилось только до книги и желтовато-белых листов чистой бумаги, которые теперь принимали на себя бремя букв и рисунков.
Честно говоря, вспоминая сейчас этот момент, мне кажется, что это был просто кошмарный сон, и не более того. Просто кошмар, от которого вскоре должны были остаться только лёгкие воспоминания, и не более того.
Ведь в этом кошмарном сне, Эдвард Холмс перестал существовать на некоторое время, и появился некто, кто был одержим перенести книгу на листы бумаги как можно более точнее. Даже не помню, когда я уснул и проснулся снова. Да и отдыхал ли я вообще?
Я ровным счётом ничего не помню, кроме боли в пальцах, шее и плечах, желтоватого света лампы и бесконечных буквах, которые больно кусали мои запястья, словно упрекая за мою нерасторопность.
Очнулся я резко, словно меня ударили по затылку полицейской дубинкой. Сознание прояснилось, и я резко выпрямился, глубоко и судорожно дыша, чувствуя, как потрескались мои губы от жажды, и как сухо во рту. Всё моё тело было покрыто потом, словно я долгое время брел по пустыне. Я дотянулся до графина с водой, и даже не потрудившись воспользоваться стаканом, жадно осушил его, жмуря глаза от удовольствия. Влага пробежала по пищеводу, растеклась по моим венам, оживляя тело, и мне мучительно захотелось принять ванну. Я огляделся.
В комнате ничего не изменилось, но вот книга... Книга со стола исчезла. Исписанные листы аккуратно были сложены и прошиты толстой нитью, что избавит их от того, чтобы разлететься. Сверху был чистый лист, словно призванный спрятать суть новой, пусть и переписанной книги. Краем глаза я отметил на листах несколько алых пятен и взглянул на свои пальцы. Они были стёрты и было больно сжимать их в кулаки.
Я судорожно вздохнул и выдохнул.
Никогда не увлекался так своей работой. На окраине сознания высились и громоздились какие-то неясные тёмные образы, быть может это было на фоне такой долгой работы? Голова была тяжёлой, и мучительно хотелось прилечь на диван и хорошенько отдохнуть. Я спрятал полученную рукопись в свой портфель, что прихватил перед выходом из дома, и поблагодарил себя за такой поступок, после чего встал и рухнул на диван, спрятав портфель под диванную подушку.
Сон накрыл меня мгновенно, и даже мысли не было кому-то сказать о том, что я закончил. Я устал и хотел отдохнуть, больше у меня никаких мыслей не было.
Проснулся я очень разбитым. Жажды не было, но даже сон без сновидений не принёс мне отдыха. Всё тело ломило от усталости, словно я действительно много дней шёл, а не просто сидел за столом и писал. Я некоторое время лежал, прислушиваясь к ощущениям в своём теле и удивляясь этому.
Поднявшись, я взял портфель и вышел из комнаты, в надежде найти дворецкого и попрощаться с хозяином, ведь я выполнил свою работу. А книгу, наверное, вернули в библиотеку, когда я... спал? Быть может уснул от усталости прямо за столом?
В коридоре я остановился, хмурясь.
Он был полон дыма и противно несло гарью.
В доме был пожар!
Продолжение:
*Necrό-Nomo-eikon — Закон мёртвых образов. Одна из вариаций перевода
На путешествие Автору:
Юмани - 410016509980852
Сбер - 4276 5500 4071 8788
#рассказ #проза #мистика #сверхъестественное
