Ч. 2 Галактика. Глава 1. Подводники во Вселенной
В ночь отлета Океан пожелал проводить посланцев.
По такому случаю экипаж был выстроен на ракетной палубе, командир встал напротив.
Спустя несколько минут окружавший крейсер пейзаж несколько изменился: вверху повис серпантин полярного сияния, а потоки стен стали ярче.
Далее из них возник шум волн, и в паре метрах от Удатного материализовался фантом. В своей величавой осанке.
Офицер гаркнул «смирно!», вскинув руку к пилотке, сделал четкий поворот и, рубя шаг, приблизился к тому ближе.
- Товарищ Океан! Экипаж подводного ракетного крейсера «К-450» к выполнению задания готов! Командир, капитан 2 ранга Удатный!
Субстанция благосклонно кивнула.
- Вольно! - опустил руку командир.
Далее они вместе (Океан впереди, Удатный сзади и чуть сбоку) прошли вдоль строя. Вперед, а потом обратно.
- Я видел в глазах команды решительность и отсутствие страха, - возник голос Океана, когда оба остановились. - Удачи, - совсем как человек, протянул он командиру руку.
Рукопожатие оказалось ледяным, и того тряхнуло током.
«Амперов* пять будет» - шевеля пальцами, подумал Удатный. Но не подал виду.
Вслед за этим субстанция, как всегда, не прощаясь, растворилась в пространстве, а командир кивнул стоявшему на правом фланге Цою.
- Напра- во! - вышагнул вперед старпом. - Всем вниз!
Экипаж стал исчезать в люке палубы у рубки.
Последовав за ним, Удатный вместе с Цоем и Ливановым поднялись на мостик. Где рядом с вахтенным офицером их ждал Свергун.
Взглянув на наручные часы (стрелки показывали 2.30), командир отослал вахтенного офицера вниз и нагнулся к динамику связи «боевая тревога»!
- Есть! - ответили из центрального поста, вслед за чем тишину в корпусе нарушил ревун. Отрывисто и тревожно.
Спустя минуту он смолк, а на четвертой, на мостик последовал доклад «Корабль к бою и походу приготовлен!».
- Добро, - сказал Удатный. Вслед за чем промедитировал «Арго» - «мы готовы».
«Понял» озвучилось в голове, и сверху на крейсер стал опускаться космолет. Мерцая огнями на прозрачности.
Вот его нижняя часть, снизилась до Андреевского флага над мостиком, прошла сквозь рубку с ракетной палубой, а затем, коснувшись окружавшего «Дельфин» ледяного поля, еще несколько углубилась.
Застывшие у обводов мостика, офицеры напряженно внимали.
«Подъем» выдал очередной посыл «Арго».
«Есть», мысленно отозвался Удатный.
Затем, едва слышно, в воздухе раздался легкий треск, и махина крейсера вместе с монолитом льда по окружности, стала медленно вздыматься вверх. Внутри небывалого аппарата.
- Будто в нереальном сне, - сказал вцепившийся в поручень Ливанов.
- Да, подъемная сила у него будь здоров, - отозвался Удатный.
Свергун, задрав вверх голову, восхищенно цокал языком, а дотошный старпом, наоборот опустив, оглядывал крейсер по сторонам. Не помяло ли где легкий корпус.
Между тем подъем ускорился. Еще через минуту, за светящейся прозрачностью «Арго», возникли массы воды (все поняли, что они всплывают из пучины), а потом вверху пушисто замигали звезды.
- Сейчас будем взлетать, - сказал командир офицерам, получив незримый посыл. Те взялись за поручни.
Корабль же на мгновение завис над бескрайностью катящихся под ними волн в белых барашках пены, а затем, все убыстряясь, понесся к звездам.
Против ожиданий, стоящие на мостике, не почувствовали ощущения полета, свойственного земным летательным аппаратам.
- Налицо явное отсутствие гравитации, - сказал, обращаясь к офицерам командир.
- И, как следствие отсутствие перегрузок, - добавил Свергун. - Вот что значит высший разум.
А звездолет, поднявшись на сотню километров, уже плыл в космосе, откуда наблюдалась захватывающая дух картина.
Открывшаяся внизу Земля, явилась изумленному взору моряков целиком и в своей первозданной красе.
Люди увидели Голубую планету шарообразной и покрытой облаками. От которых на нее падали легкие тени.
Окаймленная словно нимбом, дивным от редкостных цветов горизонтом, Земля таинственно светилась во Вселенной. Появившееся из-за нее Солнце было круглым, алым, огромным и ослепительным.
А вокруг царило безмолвие нескончаемой ночи с вселенским покоем и порядком: на непроглядном фоне бархатной тьмы сияли крупные, выпуклые, холодные и немигающие звезды; драгоценными подвесками блестели созвездия; алмазной россыпью мерцали бесчисленные галактики и Млечный Путь. Словно живая, в облаках и радужных ореолах Земля казалась плывущей в океане мироздания.
Первым опомнился командир.
- Неповторимо…
- Грандиозно, - пошептал стоявший рядом особист.
Цой с Ливановым пораженно молчали.
- Ну ладно, а теперь вернемся к службе, - взглянул на оба выдвинутых перископа Удатный. - Помощник, что наблюдаете? (выщелкнул из «каштана» гарнитуру).
- Наблюдаем космос, товарищ командир! - пробасил из микрофона голос Колбунова. - А еще ведем съемку. Для истории.
- Похвально. Отбой боевой тревоги. На корабле готовность «два».
- Есть, отбой боевой тревоги, готовность «два», - продублировал помощник.
Спустя несколько минут из рубки на мостик поднялся Меркатор, с повязкой «рцы» на рукаве и тяжелой кобурой у бедра. В первые секунды он остолбенел, узрев невиданное, но, быстро справившись с собой, доложил о заступлении вахты по походному (сказались годы службы).
- Давай, принимай командование, Лев Моисеевич, - чуть улыбнулся ему Удатный. - Ты первый вахтенный офицер в галактике. Поздравляю. Вслед за чем пожал капитану 3 ранга руку.
Далее начальство, поочередно спустилось в низ, а Меркатор, обозрев невиданное, проникновенно сказал «шалом Космос».
По случаю небывалого похода, интендант с коком расстарались.
На завтрак, с разрешение помощника, в обе кают-компании было доставлено бургундское (из расчета сто грамм на каждого), а к нему подали зеленый салат, икру, консервированную ветчину и непременное какао.
- За успех похода! - взяв в руку стакан, поднялся из-за командирского стола Удатный. Вслед за чем, глухо звякнули стаканы.
- Ур-ра! - прокартавил из своей клетки Сильвер, прекратив клевать дробленые орехи в кормушке.
В старшинской кают-компании мичманы тоже выпили за удачу, а сидевший на плече боцмана Барак, высосав из пластикового стаканчика томатный сок, метнул его в голову вестового.
- Га-га-га! - дрогнул вокруг воздух.
- Не бузи, - покосился на него Громов. - Отведу к доктору.
Начальника медслужбы в отличие от других, обезьянка побаивалась, поскольку тот сделал ей несколько прививок. В связи с чем, тут же успокоилась.
- Молодца,- сказал Громов. - На, пожуй ветчинки.
После обеда, свободным от вахты, разрешили небольшими группами подниматься в рубку. Все ее шесть иллюминаторов были отдраены, что позволяло наблюдать космос.
- Ни хрена себе… вот это класс… фантастика..., - то и дело слышалось оттуда.
С каждым часом оставшаяся позади Земля становилась меньше, превращаясь в голубовато мерцавшую звезду. «Арго» все дальше уносился в безграничные просторы.
На вторые сутки работающие РЛС* крейсера засекли движущийся навстречу по курсу неизвестный объект. Выдав на мостик командиру со старпомом, только дальность. Скорость превосходила все мыслимые параметры.
Через пару минут, слева по борту, в сторону Земли, пронеслось колоссального объема небесное тело. Багровое в покрове вечной ночи.
- Похоже на раскаленный обломок, - обернулся назад Удатный.
- Похоже, - согласился Цой. И, вспомнив Тунгусский метеорит, покосился в ту сторону.
А в космосе происходило что-то подобное параду планет. Фантастическое и неповторимое. Одни из них, излучая мягкий свет, плыли по неведомым орбитам, другие вращались вокруг собственной оси, а третьи висели неподвижно.
Меж всем этим холодно мерцали туманности, из которых время от времени, выплескивались лучи. Похожие на звездопад в августе. И исчезали.
Подводники ко всему быстро адаптируются. То же произошло и здесь. В галактике, именуемый Млечный путь, к которой относились покинутая Земля и все ярче мерцавший среди других звезд Юпитер.
Вахты чередовались меж собой, зрителей у иллюминаторов поубавилось, все считали дни до посадки.
Главное, чтобы ракетчики не подвели, - сказал как-то за ужином, хлебая суп, старшина команды торпедистов. - А то пульнут куда-нибудь в белый свет, как в копейку.
- Кто бы говорил, - уничижительно ответил бородатый мичман из группы старта. - Забыл, как вы промазали по учебной цели год назад, на учебной отработке?
Такой случай действительно имел место. Но Королев сделал вид, что не слышит.
Во время очередной вахты, в пределах видимости горизонта, РЛС дальнего обнаружения зафиксировала очередной движущийся вдоль него объект, оказавшийся космической станцией. Это выяснилось после демонстрации съемки зенитного перископа.
- Интересно, чья она, наша или американская? - вглядываясь в неясные очертания, наморщил лоб Ливанов.
- Насколько знаю, сейчас галактику бороздят еще английские и французские, - проявил осведомленность Свергун.
- Вот суки, и сюда добрались, - хмыкнул участвовавший в просмотре Колбунов. Чем выразил общее мнение.
Подводники весьма не любили страны НАТО. Считая их со времен Карибского кризиса* вероятными противниками.
Поскольку полет проходил спокойно, внутри ограниченного «Арго» пространства микроклимат соответствовал земному, а также отсутствовала невесомость, всегда радеющий за здоровье команды Давыдов решил заняться его дальнейшим оздоровлением.
Для этого он обратился к командиру за разрешением снова организовать зарядку на ракетной палубе.
- Как, разрешим? - повернул тот голову к присутствовавшему при этом Ливанову
- Идти еще будь здоров. Упражнения на свежем воздухе не помешают, - высказался заместитель.
- В таком случае добро, Владимир Николаевич, - кивнул Удатный. - Дерзай.
- Тогда небольшое дополнение, - одухотворился майор. - Может, разрешите и пробежку?
- В смысле?
- На палубе не с руки. Кто-нибудь может свалиться и кости поломать. Ее бы хорошо вокруг крейсера.
- А почему нет? - поддержал доктора Ливанов, поскольку был большой любитель кросса.
- Ну, хорошо, - согласился командир. - Уговорили. Только для начала лично обойдите снаружи. Нет ли во льду трещин.
Весть о возобновлении зарядки, да еще с пробежкой по льду, вызвало у команды одушевление. Хотя многие посещали имевшийся на корабле спортзал, где в меру сил качали мышцы, это было совсем другое.
Когда заместитель, а за ним доктор, спустились на лед по опущенному с борта шторм - трапу, у открытых иллюминаторов рубки собралась целая группа зевак. Обмениваясь мнениями.
- Интересно, а сколько будет один круг? - поинтересовался спецтрюмный Зайцев.
- Триста пятьдесят восемь метров,- тут же вычислил гидроакустик Лямин.
- Откуда знаешь?
- А ты посчитай. Длина корпуса сто шестьдесят семь метров, ширина двенадцать.
Зайцев изобразил на лице мысль и стал загибать пальцы.
- Га-га-га! заржали остальные
- Отставить кабак! - рявкнул с мостика вахтенный офицер. - Погоню всех вниз! Веселье прекратилось.
Заместитель же с доктором, уверенно ступая (лед не был особо скользким), шли вдоль кромки борта в сторону ракетной палубы.
В районе третьей пары шахт, в зеленоватой глубине что-то неясно светлело - оба остановились. Потом наклонились.
- Ты гляди, никак рыба? - озадачено протянул Ливанов.
- Вроде тунец, - отозвался доктор, бывший родом с Камчатки.
- А вон еще одна и осьминог, - сделал несколько шагов к четвертой капитан 2 ранга. - Как они сюда попали?
- Интересно, - подошел к нему майор. - А ну- ка, поглядим дальше.
Впереди было то же самое. Под ногами то и дело неясно просматривались застывшие в ледяной толще всевозможные представители морской фауны. От рыб с амфибиями, до млекопитающихся с членистоногими.
- Теперь понял, - сказал заместителю доктор, когда позади кормового стабилизатора они увидели в глубине громадное темное пятно, напоминавшее кита или кашалота.
- Я тоже, - ответил Ливанов. - Это Океан. А мы все, что-то вроде Ноева ковчега.
- Точно. Если исходить из той массы льда, которая находится внутри «Арго» (обозрел пространство космолета доктор), то под нами вся его биологическая цепочка. А мы ее венец.
- Похоже, - согласился Ливанов. И, обойдя стабилизатор, они пошли обратно.
Вернувшись на корабль, оба зашли в каюту командира. Тот, прихлебывая горячий чай из подстаканника, просматривал на ноутбуке экстраполяцию посадки на Юпитер.
- Присаживайтесь,- сказал он, щелкнув «пауза». - Ну что, проверили дистанцию?
- Не то слово, - уселся напротив заместитель. - И что мы обнаружили!
- Что же? - отхлебнул Удатный чаю.
- Подо льдом заморожена океанская фауна, - значительно сказал доктор. - От простейших форм до высших.
- Мне это известно, - последовал невозмутимый ответ.
- Откуда? - опешил Ливанов.
- Из общения с нашим патроном* наедине. Он и сообщил. В качестве нюанса.
- Так вот, что у него за новая технология, - протянул заместитель.
- Все логично, - поставил на стол подстаканник Удатный. - По старой, ему на эволюцию Юпитера потребуются миллиарды лет. А по этой она практически готова. В случае успеха похода, морская фауна тут же станет размножаться в привычной среде. Океану же останется доставить на планету людей. Которые у него имеются.
- Да-а, - переглянулись Давыдов с Ливановым. - Вот что значит высший разум.
- Ну, если с остальным нормально, - резюмировал командир, - можете внедрять спорт в массы. Только одно условие.
- Какое?
- Маршрут кросса только вокруг крейсера. К оболочке «Арго» не приближаться. Это опасно.
На следующее (по корабельному времени) утро, все свободные от вахты, были выстроены в две шеренги у борта. Напротив стояли помощник с доктором, а с высоты мостика на всех взирали заместитель и вахтенный офицер.
Первый начальственно, второй с легкой завистью. Ему тоже хотелось размяться.
Там же находились и Барак с Сильвером. Попугай, вертя красной головой, сидел в клетке, выставленной сверху, а обезьянка разгуливала рядом, пристегнутая поводком к рыму*.
- Значит так, - заложив руки за спину, тяжело заворочал шеей Колбунов. - Дистанция один круг, не растягиваться. И что б никто не вздумал рвануть туда (ткнул пальцем) в прозрачность космолета. Понятно?
- Понятно, Михал Алексеич, - ответил из строя командир БЧ-3 Морозов. - Давай, не томи, ноги застоялись.
- Нале - во! - пробасил помощник. - С места, бегом …арш!
И все дружно побежали. Доктор пристроился на шкентеле*, а Колбунов зарысил сбоку.
- И - раз, и раз, и раз! - бубнил он в такт движению.
Обогнув крейсер по окружности и довольно сопя, спортсмены поднялись на корпус и вскоре возникли на ракетной палубе. Где быстро распределились для выполнения упражнений.
По знаку вставшего перед ними Колбунова, на мостике щелкнуло, и действо началось:
Не страшны дурные вести -
Мы в ответ бежим на месте.
В выигрыше даже начинающий!
Красота - среди бегущих,
Первых нет и отстающих!
Бег на месте обще -
примиряющий!...
бодро выдавал бард, помощник, хэкая, выполнял гимнастические приемы, оздоровлявшиеся повторяли.
Но, как известно, все хорошее рано или поздно кончается. Случилось так и в этот раз. Как свидетельствует история отечественного флота, на любом, даже самом примерном корабле, всегда имеются раздолбаи. Устав их называет нарушителями воинской дисциплины.
Были два таких и на крейсере.
Одного, за пьянку, списали на берег перед автономкой, а второй, по фамилии Чудаков, остался в наличии. Специалистом мичман был классным и неплохим товарищем. Но вечно попадал на берегу в разные истории. В силу любви к приключениям.
Потянуло его на очередное и в этот раз. Чудакову страстно захотелось покататься на коньках, которые у него имелись.
Как-то прошлой зимой в базе, возвращаясь с катка, он зашел по дороге на лодку и случайно оставил там свои «риспорт»*. Затем началась весна, и мичман про них забыл. Теперь же обнаружил.
«Надо прокатиться в космосе» возникла в голове мысль. «Непременно попаду в книгу рекордов Гиннеса». Задача облегчалась тем, что Чудаков, будучи электриком, нес вахту в кормовом отсеке. А там находился один из входных люков.
На шестую, после начала пробежек ночь, когда все свободные от вахты отдыхали, он напялил в пустынном отсеке ботинки с коньками на ноги и потихоньку выбрался на палубу. Оттуда, на карачках, спустился к стабилизатору рулей (со стороны далекой рубки они его надежно прикрывали), с бьющимся сердцем ступил на лед и для начала прокатился в тени борта.
Потом еще и еще, а затем, разогнавшись, заложил вираж, грохнулся на лед, и «рекордсмена», завертев, унесло к оболочке космолета.
Как только он коснулся ее телом, раздался громкий треск, последовала ослепительная вспышка - мичмана катапультировало назад. К крейсеру.
- Человек за бортом! - завопил на рубке вахтенный офицер, тут же сыграв тревогу.
Спустя десяток минут, икавшего конькобежца, тихо матерившиеся сослуживцы, притащили на носилках к доктору.
- Вроде цел, - осмотрев того, вынес вердикт Давыдов. - Как же это ты так, батенька?
- Это н-не я, эт-то оно, - процокал зубами Чудаков.
По этому поводу состоялся «разбор полетов» у командира.
Начальников любителя приключений он наказал, влепив тем по выговору, а мичмана посадил под арест на пять суток.
А еще запретил побежки вокруг крейсера.
- Теперь бег на месте, как в той песне, - косо взглянул на доктора с заместителем. - На ракетной палубе...
Глава 2. Черная дыра. Белый карлик
«Арго» все дальше уносился в просторы галактики, которая открывалась перед моряками во всем своем грозном величии и неповторимости.
С мостика крейсера, через иллюминаторы рубки и посредством работавших корабельных станций, команда наблюдала скольжение по орбитам неведомых планет, и мерцание далеких туманностей; пролет астероидов в сторону Земли, а также другие, непонятные земному разуму, явления.
В созвездии Гончих псов всех потрясла картина гибели серебристой планеты, дрейфующей в его дальней части. Она вдруг взблеснула ослепительной вспышкой, разлетелась на мириады частей и звездной пылью озарила мрак вселенской ночи. Потом на этом месте возникли алые цилиндрические окружности, втянулись друг в друга и исчезли.
Помимо прочего, радиотехнические средства «Дельфина» время от времени фиксировали возникающие в галактическом безмолвии сигналы. Менявшиеся по частоте с тональностью и амплитуде.
А впереди, в бесконечности пространства, среди других звезд, все четче вырисовывался Юпитер. Буро оранжевые цвета которого, с продольными линиями, по мере приближения становились более контрастными.
Каждые сутки, в обусловленное время, «Арго» телепатировал Удатному расстояние до планеты, большая часть которого осталась позади. Шел тринадцатый день похода.
Он едва не стал роковым для аргонавтов. Но все по порядку.
Тот день начался как обычно.
После зарядки наверху и завтрака, очередная боевая смена заступила на вахту, а свободные занялись по распорядку. Сменившаяся, перекурив, отправилась отдыхать в каюты, подвахтенные начали приборку - в отсеках зажужжали пылесосы.
А ровно в десять, в центральный пост от радиометристов поступил доклад о необычных электромагнитных колебаниях в космосе, с волнообразным нарастанием их параметров.
Еще через пару секунд на связь вышел мостик, откуда попросили командира срочно подняться наверх.
- Старпом, остаешься здесь,- остановил тот взглядом вскочившего вслед за ним Цоя и быстро исчез в люке.
- Юрий Иванович, тут какая-то непонятка, - тревожно встретил его штурман, стоявший вахтенным офицером. - Взгляните вон туда (показал рукою).
Далеко впереди и справа, в галактике наблюдалась очередное необычное явление: она стала значительно темнее, а в центре просматривалась область свечения
- И, вроде, как пульсирует. Вот, вот, глядите, - добавил Меркатор.
- Точно, - всматриваясь туда, ответил командир, потянув из штатива морской бинокль.
Оптика приблизила явление семикратно.
Теперь было различимо, что свечение шло по контуру пространства, волнообразно дрожавшего. Вот оно вроде как приоткрылось, и туда скользнуло что-то похожее на звезду. Мигнув, исчезло.
- Да, - протянул капитан 2 ранга. - Очередная космическая загадка.
После чего внутри промедитировало: «впереди черная дыра. Опасность».
- Боевая тревога! - сунув бинокль в штатив, нажал педаль «каштана» Удатный.
Когда задраив за собой верхний люк, они с Меркатором поочередно скользнули вниз, офицеры БИПа, взлетая по трапу в центральный пост, занимали свои места. Старпом принимал доклады из отсеков.
Спустя еще три минуты он доложил командиру о готовности.
- Добро, - кивнул Удатный, тут же выдав посыл «Арго»: «готов к бою. Мои действия?»
«Ждать» последовал ответ. «Уклоняюсь от гравитации».
- Давай на зенитный перископ, - приказал командир Цою. - Я в боевую рубку.
Чуть позже, поднявшись туда, он зажужжал своим по окружности.
Инфракрасное излучение четко высветило «дыру», которая едва уловимо смещалась влево. Что показывала градуированная сетка. Космолету явно не удавалось уклониться.
«Я «Арго». Гравитация непреодолима» - запульсировало в мозгу спустя минуту. «Нас притягивает черная дыра»
«Чем могу помочь?» - тревожно выдал ответный посыл Удатный.
«Нанесите по ней удар ядерной торпедой. Мое оружие бесполезно. Передаю целеуказания» (в мозгу отобразились дистанция до цели и пеленг).
«Выполняю», телепатировал Удатный, вслед за чем припал к «каштану».
- Боевая тревога! Торпедная атака! Четвертый торпедный аппарата к выстрелу приготовить! (и выдал в БИП с первым отсеком полученные целеуказания).
О возможности применения спецторпеды в космосе, командир знал от Океана.
Пущенная изнутри сквозь оболочку «Арго», на выходе она получало семикратное ускорение в безвоздушном пространстве, и могла поразить любую цель в пределах досягаемости.
Помимо ракет, на борту имелись две ядерных торпеды, находившиеся в верхних носовых аппаратах. Теперь одна срочно готовилась к применению.
- Четвертый торпедный аппарат к выстрелу приготовлен! - доложил из первого отсека Морозов.
- Аппарат пли! - уткнулся лицом в перископ Удатный.
- Есть пли! - прозвенело из динамика, и в носу крейсера, в выбросе сжатого до четырехсот атмосфер воздуха, мелькнула зеленая молния. Скользнувшая в оболочку «Арго».
В следующую секунду, не оставив в ней следа, она унеслась в сторону дыры. Которая неуклонно приближалась.
На девятой секунде в той стороне ослепительно полыхнуло (донеслось что-то подобное вздоху) и «Арго» с грузом повело в сторону. Удатного едва не снесло в люк. Но, уцепившись в рукоятки, он удержался.
А в окуляре, в месте взрыва, возникла апокалипсическая картина.
Там стал расти, ширясь и багровея зловещими красками, ядерный гриб. Такой же, как в кадрах про Хиросиму.
Но почему-то ни вверх, а в дыру, закручиваясь дьявольской воронкой.
Она словно втягивалась внутрь, утаскивая за собой растягивающееся пространство. Потом в том месте стали ломаться молнии, их затянул туман. И все исчезло. Материя пришла в состояние покоя.
Космолет, ускоряясь, снова выпрямил курс, уходя из опасного района.
«Гравитация падает. Продолжаю полет» - возник в мозгу бесстрастный голос.
«Есть, понял» пошевелил губами командир, вытирая ладонью на лбу холодный пот. Таких атак у него в практике не было.
Затем он несколько раз глубоко втянул холодный воздух рубки и стал спускаться в центральный пост.
Там царило оживление. Как всегда бывает в случае успешного выполнения боевой задачи.
- Выражаю удовлетворение работой боевого информационного поста, - обвел глазами командир присутствующих офицеров. - Михаил Алексеевич (подошел к помощнику, сидевшему у «каштана»). Пригласи Морозова.
- Командиру боевой части три, прибыть в центральный пост! - щелкнул тумблером Колбунов. Остальные многозначительно переглянулись.
Спустя несколько минут внизу звякнул трап, и на палубе возник капитан-лейтенант Морозов.
- Хорошая работа, - сделав пару шагов вперед, значительно сказал Удатный. - Объявляю вам и личному составу боевой части благодарность.
- Служим России! - козырнул минер. Окружающие заулыбались.
- Разрешите идти? - опустил он руку. - Мне нужно перезарядить аппарат стеллажной торпедой.
- Иди, Геннадий Юрьевич, - потрепал его по плечу Удатный.
Затем он прошел к своему креслу, опустился туда и взглянул на старпома.
- Ну как, Петр Васильевич, наблюдал атаку?
- Я ее даже заснял на пленку, - блеснул щелками глаз старпом. - Жуткая картина.
- Пусть начальник РТС приготовит ее к просмотру, - изрек командир. - После обеда разбор атаки.
Так издавна принято у военных. Любая операция, будь она учебной или боевой, после завершения обязательно изучается. На предмет эффективности, наличия просчетов и устранения их в будущем.
Спустя два часа в офицерской кают-компании состоялся просмотр. В гробовом молчании. Очень уж впечатляющей была картина.
- Так, а теперь разбор, - когда погас экран, сказал со своего места Удатный. - Петр Васильевич, вы первый (предоставил слово Цою).
Обсуждение длилось час. Действия экипажа были признаны четкими и слаженными.
- Прошу, чтобы так было и впредь, - подвел итог командир. - Космос, как и море, ошибок не прощает.
В этот же день съемку просмотрел остальной личный состав, после чего состоялась лекция. О «черных дырах». Ее провел Меркатор.
Как все штурмана, он знал астрономию, а также регулярно почитывал журнал Академии наук «Земля и Вселенная»*.
- Итак, что есть черные дыры в космосе? - обвел лектор глазами, собранную по такому случаю аудиторию. - Вот ты, Громов знаешь? - ткнул пальцем в боцмана, на плече которого сидел Барак, тоже захваченный на лекцию.
- Не, - прогудел боцман.- У меня десять классов, срочная, а потом школа мичманов в Питере.
- Кто еще «не»? Поднять руки.
Выяснилось, почти все. За редким исключением.
- Ладно, Лев Моисеич, давай ближе к телу, - сказал сидевший в первом ряду механик. - Мы ж не академики.
- Черные дыры (продолжил Меркатор), есть необычно плотные участки пространства, обладающие очень сильной гравитацией, то есть притяжением.
Притом настолько, что из них невозможно выбраться, если туда попасть. В том числе солнечным лучам. Хотя, как известно, они движутся со скоростью света. Составляющей триста тысяч километров в секунду.
- Это ж надо, - протянул кто-то в задних рядах. На него цыкнули.
- Ранее черные дыры называли по другому, - поднял штурман вверх палец. - Коллапсары, застывшие звезды и так далее. Почему? (выкатил глаза). Да потому, что они появляются благодаря умершим звездам.
Когда звезда истощает весь свой энергетический запас, она становится раскаленным гигантом и в итоге взрывается. Паф! (потешно надул губы). От этого, в отдельных случаях, возникает черная невидимая дыра, которая пожирает всё на своем пути. Любые объекты, которые ей попадаются.
Причем этому монстру безразлично, что это. Звездные туманности, солнечный свет космические корабли или другие планеты. Она ненасытна.
- Получается, дыра могла проглотить и нас? - поинтересовались сразу несколько слушателей.
- Безусловно.
- Ну, наши торпедеры молодцы, - покосились сослуживцы на Королева с Абрамовым.
- Да ладно, чего там, - порозовели те. - Командир приказал стрельнУть, ну мы и сделали ей козью морду.
- Га-га-га! - раздался дружный хохот, тут же пресеченный Ливановым.
- Всем слушать и вникать! - встав со своего места, обернулся он назад.- Это вам ни хухры-мухры, а космос! Понимать надо.
Затем Меркатор рассказал о сверхмассивной черной дыре в созвездии Стрельца, которая сорок лет находится в покое и ряде других, о которых знал из астрономического журнала.
На этом лекция закончилась. Начались вопросы.
Одних интересовало, будут ли еще дыры на пути, других - что за ними.
- По поводу первого, вполне возможно, - высказал предположение штурман. - Каждая звезда имеет свой срок жизни, как и наша Земля. А что за дырами, науке пока неизвестно. Одни ученые полагают, что новые галактики и миры, вторые - отсутствие времени и бесконечность.
- Хорошо излагал, Лев Моисеевич, - подошел после лекции к Меркатору Ливанов. - Еще бы чуть идеологии и патриотизма.
- А вот это, извините, не по моей части, - развел штурман руками.
Когда «Арго» пролетал неизвестную туманность, открывшуюся спустя еще трое суток, случилось очередное происшествие.
В это время на мостике помимо вахтенного офицера с его помощником, находился Цой. Все трое сразу же обратили внимание на явление.
Оно того действительно заслуживало. Плывущее в пространстве облако звездной пыли играло мрачными тонами (преобладали багрянец с кобальтом и оранж), а в центре просматривалось подобие ядра. Более светлой окраски.
Вдруг из туманности возник оранжевый рой и, ускоряясь, направился к космолету. Тот в свою очередь замедлил полет, что сразу же отметили на мостике.
- Похоже на рандеву*, - сказал Цой, глядя в бинокль на неизвестных гостей, а потом, выпустив его из рук, заорал вахтенному офицеру «боевая тревога!»
Когда он последним рушился в люк, со стороны космолета в сторону роя понеслись вспышки.
Через пару минут, прильнув к перископам, Удатный со старпомом наблюдали бой «Арго» с неизвестностью.
Ее частицы, чем-то напоминавшие химерных осьминогов, пытались присосаться к оболочке корабля, а он сжигал субстанцию импульсами квантов.
Когда последний из атакующих был уничтожен, разлетевшись снопом искр, космолет вновь ускорился, оставив позади туманность.
«Что это было?» осмотрев напоследок горизонт, послал мозговой импульс «Арго» Удатный.
« Атака Белого карлика» последовал ответ.
« Что такое Белый карлик?»
« Опасность».
Вслед за этим космолет промедитировал «конец связи» и отключился, а командир озадачено хмыкнув, спустился с площадки в центральный пост. Там он сообщил, что космолет подвергся очередной атаке, которую успешно отразил и объявил отбой тревоги.
- Отбой боевой тревоги! - разнес по отсекам «каштан». - Вахте заступить по походному!
Затем, усевшись в свое кресло - трон, Удатный пригласил из рубки штурмана.
- Лев Моисеевич, просветите, что такое Белый карлик? (боевой расчет в центральном, обратился во внимание).
- Гм-м, - пожевал губами Меркатора. - Как сообщается в ряде научных статей, это нарождающаяся планета. Изначально она газообразна и не имеет собственных источников термоядерной энергии. В связи с чем извлекает ее из галактики. Поглощая звездную пыль, астероиды, а также аналогичные объекты.
- Теперь ясно, - кивнул Удатный. - Сейчас один такой младенец пытался подхарчиться космолетом. Не получилось.
- Четко «Арго» его отшил, - сказал со своего места старпом. - Разнес поползновение в пыль. Мощная машина.
- Да, интересно тут все устроено, - обернулся от пульта механик. - Все друг друга кушают. А я уж думал это только на Земле. Выходит, ошибся.
- Ничего, - бодро ответил командир. - Бог не выдаст, свинья не съест. Спасибо вам, Лев Моисеевич.
Вечером, после ужина, по настоятельной просьбе экипажа, озвученной через Ливанова, штурман прочел очередную лекцию по теме рождения планет. А заодно продемонстрировал вычерченную им карту галактики.
Знания команды в области астрономии повышались...
Продолжение: https://dzen.ru/media/id/5ef6c9e66624e262c74c40eb/okean-chast-2-glava-4-5-6-6528fb11f62c9759c6b0a318