18-летний Рассел Болинг жил со своей семьёй в Вест-Элле – небольшом английском городке, в 72 километрах от которого находится небезызвестная смотровая площадка "Bempton Cliffs" и заброшенный бункер Королевских ВВС.
Последнее место всегда привлекало внимание подростков, которые любили пробираться туда, чтобы рисовать на стенах граффити, распивать спиртное или просто проводить там время. Рассел был наслышан о нём, но ни разу там не бывал. Похоже, весной 2010 года он решил увидеть бункер своими глазами, однако, что-то пошло не по плану…
Дружная семья
Рассел родился 29 декабря 1991 года и был младшим сыном Кристин и Роджера Болинг. Семья считалась очень дружной, и, как рассказывали соседи, в ней всегда царили мир и взаимопонимание.
В 2010 году, когда происходили нижеописанные события, юноше было 18 лет, и он учился в колледже Бишопа Бертона в Беверли - на наш лад это что-то вроде ПТУ. Рассел учился там на каменщика.
Молодой человек очень внимательно относился к учебе, что подтверждала его 100-процентная посещаемость занятий. Это было связано не только с его дисциплинированностью, но и с тем фактом, что в будущем он планировал открыть свой собственный бизнес в сфере строительства.
У молодого человека был дефект речи, но, что удивительно, его за это никто не дразнил. Наоборот, все относились к Расселу с симпатией. Возможно, это было связано с тем, что юноша крайне редко ссорился с людьми и имел миролюбивый характер.
Отец Рассела, 58-летний Роджер, уже вышел на пенсию. Он был уважаемым и известным человеком в Вест-Элле, поскольку последние 20 лет занимал различные должности в местных органах власти. Мать подростка работала продавцом. Также известно, что у юноши было два старших брата - Найджел и Эндрю. Увы, источники не сообщают, где они жили - вместе с родителями или отдельно.
Исчезновение
2 марта 2010 года Рассел вышел из дома около 8 часов утра. Родители успели заметить, что он оделся более нарядно, чем обычно: в любимую куртку, новые синие джинсы и спортивные кожаные туфли, которые носил по особым случаям.
Сказав родителям, что вернётся к обеду, молодой человек сел в тёмно-синий Renault Clio и поехал на занятия в колледж Бишопа Бертона, расположенный в 17 километрах от дома. Неизвестно, доехал он до него или нет, поскольку именно в тот день учёт посещаемости занятий не вёлся (это были практические занятия в цеху).
Часы шли, а Рассел так и не возвращался домой. Когда время перевалило за 17:00, мистер и миссис Болинг занервничали всерьёз. Их младший сын никогда до этого не исчезал без предупреждения. Родители попытались дозвониться до сына, но его телефон был вне зоны доступа сети.
Опасаясь, что юноша попал в аварию, они обзвонили местные больницы. Однако, его там не оказалось. Примерно в 19:00 Кристин и Роджер обратились в полицию.
Автомобиль
Полиция узнала о местонахождении автомобиля Рассела уже утром следующего дня. Renault Clio, принадлежавший юноше, был припаркован на автостоянке рядом со смотровой площадкой Bempton Cliffs (Бемптон Клиффс) - это в 72 километрах от Вест-Эллы.
Парковка принадлежала торгово-сервисному центру, дежурный которого увидел машину Рассела ещё 2 марта около 17:00. На следующее утро, приступив к новой смене, тот же работник заметил, что автомобиль всё ещё на месте.
Подойдя к машине, он заметил под дворниками квитанцию об оплате парковки, выданную 2 марта в 11 часов утра. Такая длительная стоянка (почти 24 часа) там запрещена, поэтому сотрудник сообщил обо всём в полицию.
Чудо природы
Бемптон Клиффс - довольно красивое место, которое ежегодно привлекает тысячи туристов со всей страны. С отвесных скал, врезающихся в море почти под прямым углом, открывается прекрасный вид на Северное море и его пенящиеся волны.
Также это место вызывает особый интерес у орнитологов, потому что здесь гнездятся тупики и другие птицы. Но, увы, Бемптон Клиффс популярен и среди тех, кто решает расстаться с жизнью.У упавшего с этой скалы человека нет ни единого шанса выжить.
Рядом со смотровой площадкой находится старый бетонный бункер Раф Бемптон, который в прошлом использовался Королевскими ВВС. Он был построен в 1940 году и использовался вплоть до начала 1970-х годов. После ухода военных, его облюбовала молодёжь и поклонники урбанистического туризма.
Раф Бемптон
За годы, прошедшие с того момента, как его покинули военные, вокруг бункера сложилось множество городских легенд. Так, если верить одной из них, там собираются последователи сатанинской секты и проводят таинственные ритуалы. В подтверждение тому на стенах подземелья можно увидеть граффити с сатанинскими символами и демонами. Правда, других рисунков там тоже хватает.
По большей части это каракули, но некоторые из них нарисованы более умелой рукой, что выделяет их на общем фоне. В 2005 году в бункере стали появляться удивительно искусно нарисованные картины с откровенными изображениями.
Когда их стало несколько десятков, новость распространилась среди молодёжи, и всё больше подростков из близлежащих городов стали приезжать в эти бетонные лабиринты с одной целью – увидеть полотна неизвестного художника.
Со временем бункер стал слишком популярен. И власти, опасаясь, что неосторожные туристы могут навредить себе, например, надышавшись канцерогенным асбестом, который использовался при строительстве подземелья, снесли все лестницы, ведущие вниз, и закрыли входы бетонными плитами.
Казалось, проблема была решена. Но подростки не могли оставить это просто так, они сумели проделать новый вход - узкий лаз, через который мог пробраться, любой человек, у которого хватило бы смелости...
Запретный плод
Роджер Болинг утверждал, что его сын интересовался бункером и, в частности, граффити. По его словам, у юноши имелась большая цифровая коллекция подобных изображений, хранившаяся на карте памяти (её, кстати, так и не нашли). Поэтому, когда автомобиль Рассела был обнаружен на парковке в Бемптон Клиффс, семья была уверена, что подросток пробрался в бункер и попросту заблудился.
Начались масштабные поиски. Представители власти действовали повсюду: в воздухе, на море и на суше. В общей сложности были прочёсаны километры тропинок, скалистое побережье, морское дно и все пещеры в окрестностях.
Не было найдено никаких следов пропавшего юноши - ни его тела, ни фрагментов одежды, ни личных вещей. Наконец, настало время обыскивать бункер. Неясно, почему полиция занялась им в последнюю очередь, по какой-то причине они никогда не рассматривали это направление поисков всерьёз.
В поисках тепла
При этом бункер был самым очевидным местом, куда мог направиться Рассел. Только вот власти даже не стали отправлять туда спасателей. Обследование опасных глубин было решено проводить при помощи роботизированных тепловизоров.
Как понятно из названия, такое оборудование реагирует на тепло. Если оно обнаружит его источник, например, живого человека, то сообщит об этом. Если же в бункере нет никаких источников тепла, то, соответственно, приборы ничего не покажут. Многие, включая родителей Рассела, поставили такой метод осмотра подземелья под сомнение.
Логика властей заключалась в том, что если Рассел жив, то его нужно найти как можно скорее. В противном случае - спешить некуда. Семья Болинг публично выразила свое разочарование в выбранной тактике поисков. Ведь, когда тепловизор ничего не показал, полиция продолжила искать молодого человека в другом месте.
Путешествие
Тем временем выяснились интересные детали того, чем Рассел занимался до своего исчезновения. 27 февраля, то есть за несколько дней до поездки к Бемптон Клиффс, он отправился в загадочное путешествие.
Весь тот день он провёл вне дома. Близким он сказал, что едет в торговый центр - походить по магазинам. На самом же деле юноша посетил города Йорк, Брэдфорд и Бридлингтон, расположенные в непосредственной близости от Рафа Бемптона.
Об этом свидетельствовали разные мелкие покупки в этих городах, оплаченные с его карты. Неизвестно, зачем он туда ездил. Хотя у властей было подозрение, что он с кем-то встречался и договаривался о предстоящей авантюре.
Основная версия
С самого начала полиция делала ставку на то, что юноша покончил с собой. Самым веским доводом в пользу этой версии стала аудиозапись на диктофоне, найденная в комнате Рассела. В ней он говорил о том, что его жизнь не имеет смысла, поскольку он недостаточно умён, и это сильно его расстраивает. Еще он говорил, что хочет быть похороненным в сельской местности.
Трудно было сказать, являлась ли эта аудиозапись предсмертной запиской или Рассел просто хотел выговориться. Неожиданно в ходе дальнейшего расследования выяснилось, что запись была сделана 3 года назад, когда Расселу было 15 лет, и он переживал тяжёлый период в своей жизни.
Он плохо учился в школе и боялся за своё будущее. Позже, в том числе благодаря поступлению в колледж, ему стало значительно лучше. А в период, предшествовавший его исчезновению, 18-летний юноша и вовсе чувствовал душевный подъём, во всю планируя открыть своё дело.
Откуда такая уверенность? В осуществлении своей мечты он мог рассчитывать на поддержку своей семьи. Пятнадцатью годами ранее Роджер Болинг приобрёл три объекта недвижимости для каждого из трёх сыновей. Вдобавок к зданиям он выделил им по 300 000 фунтов стерлингов в качестве стартового капитала.
Всё это должно было перейти в собственность Рассела вскоре после его 18-летия. На момент исчезновения юноши почти все документы о передаче денег и недвижимости были готовы. Таким образом, у него в руках было всё, чтобы заняться реализацией своей мечты. Неужели, имея такие перспективы, он решил расстаться с жизнью?
Впрочем, исключать эту версию всё равно нельзя, ведь он зачем-то сохранил аудиозапись…
Убийство?
Учитывая богатство, которое вот-вот должно было свалиться на голову Рассела, была выдвинута версия о том, что юноша мог невольно поделиться этой новостью с тем, с кем не следовало, и злоумышленник решил убить его, чтобы добраться до денег.
Однако на момент исчезновения Рассела деньги и недвижимость ему ещё не принадлежали. Кроме того, трудно представить, как богатство могло достаться человеку, не имеющему на это права. Ну, разве что убийца был членом семьи, например, одним из старших братьев. Да, гипотеза выглядит несколько кинематографично, но почему бы нет?Особенно на этой версии настаивали родители Рассела.
Отец Рассела предоставил полиции свой ноутбук, надеясь, что это как-то поможет в поисках сына. Но неожиданно для властей они нашли там... запрещённые детские фотографии. Несмотря на признание мужчины в том, что снимки принадлежат ему, он даже не был привлечен к уголовной ответственности, а лишь внесён в государственный реестр преступников.
Второй обыск бункера
В декабре 2012 года семье удалось убедить пожарных провести повторные поиски в бункере. Группа спасателей спустилась в бетонное подземелье, обыскав каждый угол Раф Бемптона.
Семья Болингов заплатила 1200 фунтов стерлингов за трехчасовую операцию, получив за это возможность своими глазами наблюдать за осмотром бункера (через онлайн-камеру). Спасатели не смогли найти там никаких следов молодого человека.
Семья искала сына ещё несколько месяцев, пока в марте 2013 года (спустя 3 года после пропажи юноши) они не заявили, что потеряли всякую надежду на его возвращение домой и считают Рассела погибшим.
Эндрю
Эндрю, старший брат Рассела, в одном из интервью заявил, что 2 марта 2010 года юноша, вероятнее всего, отправился в бункер. Тем более, что незадолго до своего исчезновения он рассказывал ему о граффити, нарисованных внутри.
- Лично я думаю, что его интересовал бункер, а не скалы, - сказал он. Ещё я считаю, что он отправился туда не один, а с какими-то неизвестными нам людьми.
Возможно, внутри у него случился приступ астмы или что-то ещё... поэтому он умер. Но точно мы ничего не знаем. Ведь не нашлось ни одного свидетеля, который рассказал бы нам, как всё произошло на самом деле.