Николай Иванович Кузнецов по праву занимает в списке легендарных разведчиков-диверсантов Великой Отечественной войны совершенно особое место, числясь в нем за № 1. Ранее об этом уже писал:
Сегодняшний рассказ о другом Кузнецове. Он - полный тезка легендарного разведчика. И тоже – разведчик. А еще он - один из четверых полных кавалеров ордена Славы, удостоенных также звания "Герой Советского Союза".
Старшина Кузнецов Николай Иванович (1922-2008)
Николай Кузнецов родился 29 апреля 1922 года в деревне Пытручей (ныне – Вытегорского района Вологодской области). С августа 1941 года – на фронтах Великой Отечественной войны. Окончил фронтовую разведшколу, совершал рейды в тыл врага.
Во время операции по сбору немецких документов с планами наступления на Ленинградском фронте Кузнецов получил тяжёлое ранение в живот. После длительного лечения стал артиллеристом – командовал 45-мм орудием в 369-м отдельном истребительно-противотанковом артиллерийском дивизионе (263-я стрелковая дивизия). Расчётом его орудия было уничтожено 11 немецких танков, значительное количество другой боевой техники и живой силы врага.
23 апреля 1944 года сержант Кузнецов в бою у пос. Мекензия (в 10 км восточнее Севастополя) подавил со своим расчетом 2 пулемета врага и поджег 1 танк. 17 мая 1944 года награжден орденом Славы 3-й степени.
5-10 октября 1944 года, действуя в передовом отряде, Кузнецов прямой наводкой накрыл несколько огневых точек и уничтожил до взвода гитлеровцев. Во время боя за станцию Шамайткейн (Литва) прямым попаданием поджег автомашину противника. 1 декабря 1944 года награжден орденом Славы 2-й степени.
1 февраля 1945 года в боях за пос. Лабиау (ныне г. Полесск Калининградской обл.) Кузнецов прямой наводкой поджег танк, разбил 2 пулеметные точки и уничтожил свыше отделения вражеской пехоты. 10 февраля 1945 года повторно награжден орденом Славы 2-й степени.
Указом Президиума Верховного Совета СССР от 19 апреля 1945 года старшине Кузнецову Николаю Ивановичу присвоено звание Героя Советского Союза.
24 июня 1945 года Н.И. Кузнецов участвовал в Параде Победы в составе сводного батальона.
После войны Н.И. Кузнецов возглавлял на Крайнем Севере лесозавод на строительстве урановых рудников, длительное время работал инженером на Пестовском лесокомбинате в Новгородской области.
Указом Президиума Верховного Совета СССР от 12 марта 1980 года за образцовое выполнение заданий командования в боях с немецко-фашистскими захватчиками старшина в отставке Кузнецов Николай Иванович был перенаграждён орденом Славы 1-й степени, став полным кавалером ордена Славы.
В 1985 и в 1990 годах Н.И. Кузнецов был участником военных парадов в честь Победы в Великой Отечественной войне.
В сентябре 2007 года у Н.И. Кузнецова похитили награды, что привело к резкому ухудшению его здоровья. Ордена и медали были найдены и возвращены ветерану в декабре того же года.
11 сентября 2008 года Николай Иванович Кузнецов скончался. Похоронен на Центральном воинском кладбище в г. Пестово.