«Маленькое одолжение» - легкая история с незатейливым сюжетом, но разбором важной проблемы – отношение к семье после разрыва. Картина снята по сценарию Виктории Токаревой.
Николай Караченцов, в какой-то мере, играет самого себя. Его герой Валентин Озерников – популярный эстрадный исполнитель. Концерты, гастроли, гостиничные номера и смена городов. Валентина узнают на улице, его приглашают на телевидение. Слава, о которой герой так мечтал в юности, ради которой уехал из родного провинциального города, сейчас не приносит радости. На сцене Валентин преображается. Даже от плохого самочувствия не остается и следа, когда он встречается с благодарными зрителями. Но жизнь между концертами серая и одинокая. Несмотря на то, что преданной любовью его окружила администратор Тамара (Лия Ахеджакова).
Во время очередных гастролей Валентин садится в поезд. В купе заходит незнакомец с пакетом. Он убедительно просит довезти посылку для жены. В пункте назначения Галина Митрофанова зайдет в вагон, в котором ехал артист, и заберет презент. В пакете коробка с набором солдатиков.
Но никто за посылкой не пришел. Валентину совершенно не хочется заниматься поиском этой женщины, но он, почему-то, начинает ее искать. В справочном бюро ему дали несколько адресов, по которым проживают женщины с именем Галина Митрофанова. Валентин знакомится с разными людьми, невольно узнает историю их жизни. Это героиня, которую сыграла Людмила Иванова. Она живет в квартире, наполненной вещами и мебелью, из-под полы продает товар. Недоверчивая, но бесконечно одинокая. Артист стал для нее хорошим собеседником.
Это очаровательная Галина Митрофанова (Елена Костина), которая собирается выходить замуж за нелюбимого парня. А тот, кого она любит обидел ее когда-то. И в этой ситуации Валентин становится свидетелем чужой драмы.
А настоящая Галина Митрофанова (Наталья Сайко), которой предназначалась посылка, заставила артиста вернуться в прошлое. Посмотреть в лицо проблеме, от которой он сбегал. Любимец публики, звезда эстрады поступил некрасиво с женой и маленьким сыном. Он уехал за славой, за новой красивой жизнью. Обещал родным забрать их. Но круговорот событий, интересных встреч, успех на музыкальном поприще, роман с женщиной аккомпаниатором изменили взгляд на жизнь.
Валентин приехал к жене, он хотел честно во всем признаться. Но его встретили с таким восторгом и радостью, что разговор он решил отложить. А на следующий день уехал навсегда, оставив записку. Валентин откровенно рассказал об этом Галине. За несколько дней они сблизились. Эту Галину также бросил муж, уехав в другой город. Женщина пытается найти общий язык с дочерью-подростком, воспитывает маленького сына. Валентин отложил свои дела, забыл о выступлении. Он помогал этой женщине в решении проблем. И получил важный совет – приехать к бывшей семье, поговорить с женой, объясниться, попросить прощения.
В конце фильма Валентин приезжает домой, где живет с женщиной аккомпаниатором. Ее сыграла настоящая супруга Николая Караченцева Людмила Поргина. После раздумий он покупает билет и садится в поезд. Он отправляется туда, где можно исправить ошибки прошлого.
В этой картине Николай Караченцов органичен. Его энергия, темперамент проявляются и на сцене, и в общении с разными людьми. В картине он исполняет несколько песен. Одна из них – «Кленовый лист», ставшая хитом.
На главную роль режиссер Борис Конунов сначала хотел пригласить Юрия Антонова. Но эту кандидатуру не одобрила комиссия. Ознакомившись со сценарием, Николай Караченцов дал согласие на участие в картине. И главный герой получился таким ярким и запоминающимся.