Серега торопился со всех ног. У него оставалось полчаса обеденного перерыва, чтобы успеть разыскать дом, а в нем сдаваемую в наем квартиру, и самое главное, успеть договориться обо всем с её хозяином.
Целый месяц он тщетно подыскивал себе жилье в этом районе города, чтоб жить близко от работы. Варианты с квартирами были, но ни один из них ни как не подходил Сереге. Одна квартира его не устроила, как он считал, чрезмерно завышенной месячной платой, другая - была с подселением, третья была уже кому-то обещана. Одним словом, в поиске квартиры Сереге никак не везло. И только вчера удача улыбнулась ему, желаемое жилье сдавалось совсем рядом. Его не смущал пятый этаж, и даже то, что квартира была торцевая, а ее окна выходили на северную сторону, а даже наоборот, это могло хорошо влиять на стоимость сдаваемого жилья.
То, что надо, - с радостью подумал Серега, - и тут же поспешил набрать номер указанного в объявлении мобильного телефона. Выяснить с ходу не получилось, телефон не брали, и только сегодня утром на его очередной звонок ему ответил женский голос. Договорились, что он сможет посмотреть ее квартиру днем, в обед. Адрес записывать не стал, и так было ясно. Переулок Первомайский, первый подъезд, пятый этаж, квартира направо. Со слов владельца квартиры его все устраивало, оставалось только посмотреть, и отдать предоплату. Самое главное было одно - жилье находилось в шаговой доступности от его работы.
Серега спешил. Вот уже показался кирпичный пятиэтажный дом. Внезапно у Сереги возникла уверенность, что сегодня он будет ночевать на новом мечте. Но пройдя еще несколько десятков метров, он увидел перед собой два одинаковых кирпичных дома. Надо же, не задача. Оба дома располагались рядом, но перпендикулярно по отношению друг к другу. Домовых табличек на них не было. Когда-то на углах домов их нумерация была нанесена синей краской. Но с годами эта краска облущилась, номера перестали быть различимы, обновлять их позабыли либо посчитали это делом ненужным.
- Блин, - с досадой произнес Серега, оставаясь один на один с дилеммой о нахождении его будущего, как он уже представлял себе, жилья. Долго он раздумывать не стал и вошел в первый подъезд ближнего к нему дома.
Широко шагая через ступеньки лестничного марша, Серега молниеносно взлетел на пятый этаж, остановился у порога искомой квартиры, и тут же нажал на звонок. Мелодичная трель соловья раскатисто отозвалась внутри квартиры, но ее дверь никто открывал. Спустя полминуты он позвонил еще, потом еще и еще, пока не понял, что все тщетно.
- Надо же, - подумал у дверей Серега. Он взглянул на часы, на все про все у него оставалось десять минут. Опять облом! И тут Серегу осенила мысль, а что если позвонить в дверь соседям напротив, может они прояснят что да как.
Едва он тронул звонок, как дверь Сергею открыла девушка с милым лицом, одетая в легкий, едва касающийся ее маленьких коленок, шелковый с тонким пояском халатик, заканчивающимся откровенным вырезом у порога уже созрелой девичьей груди и скрывавший под собой очертания совершенно изысканного, как ему показалось, молодого тела с выпирающими сквозь него бугорочками. Темные русые, слегка мокрые волосы девушки касались ее тонких плеч, а маленький аккуратненький носик бугорочком красовался на ее светлом лице, а под его левой пазухой пряталась такая же маленькая, едва различимая, бусинка-родинка. Глаза девушки, блестевшие малахитовым цветом, вопрошающе уставились на внезапно потерявшего дар речи Сергея.
- Вы к кому? - спросила она.
- Я прошу прощения, но вы не могли бы мне сказать, квартира, что напротив, сдается? А то я звоню, но что-то никто не открывает. Дело в том, что я сегодня договорился о встречи с ее хозяином, но получается как нет никого.
- Ой! Вы знаете я точно не знаю, но по-моему та квартира не сдается. А что нет никого, так все на работе, будут только вечером.
- Надо же!? Я только вчера нашел ее по объявлению, а сегодня в обед, договорился ее посмотреть.
Серега продолжал стоять, и не сводя глаз с девушки, любовался ее богемной красотой. И чем больше он продолжал смотреть на нее, тем больше внутри него нарастало с какой-то неведомой силой необъяснимое незыблемое чувство, прежде никогда подобного не испытанное им в жизни, чувство внезапно нахлынувшей на него любви к этой девушке. Его мысли то сбивались в кучу, то рассеивались, из-за чего он не мог подобрать нужных слов. Ему уже не были нужны ни эта квартира, ни его работа, ему не нужно было ровным счетом ничего, кроме… нее. Будто почувствовав через тонкие нити вен что произошло с ним, сердце Сергея, словно индейский бубен, начало выбивать внутри учащенный ритм, от чего во рту внезапно сделалось сухо. Он хотел найти любой предлог, чтобы только остаться с ней и сделать так, чтобы она стало его.
- А вы позвоните еще на мобильный, может сами что напутали, - посоветовала девушка, по-прежнему придерживая за ручку дверь своей квартиры.
- В том то и дело что, как назло, свой мобильник я забыл на работе. Спешил сюда. - как можно спокойнее, чтоб не выдать своего волнения, произнес Серега. Хотя он чувствовал как внутри него сердце отстукивало произнесенное им каждое слово: «Сюда! Сюда! Сюда!».
- Да как бы все верно и номер квартиры тот же.
- Но я не знаю, как и чем вам помочь, но телефона соседей у меня нет.
- А во сколько ваши соседи приходят?
- Не могу сказать, точно не знаю. Когда как.
- А если, я попрошу… - Сергей не успел выразить до конца свою мысль, как внезапно изнутри квартиры донесся мужской голос:
- Кто там?
- Тут насчет соседей спрашивают. Лёшь, ты не знаешь, они квартиру сдают? - на секунду она обернулась в пол-оборота, ее влажные волосы колыхнулись в сторону, слегка обнажив мочку уха, которую, как успел заметить Сергей, украшала сережка с нежным розовым кварцем.
И тут Серега увидел его. Он вывалился к ним из комнаты, с голым торсом в одних спортивных трусах. Годами ровесник, но на полголовы выше Сереги. Леша остановился на середине коридора, и в этом его виде рисовался облик хозяина квартиры.
- Не знаю и не слышал. – отрезал он.
В какой-то миг Серега почувствовал как сердце, аллюром скакавшее в груди, внезапно споткнулось о что-то невиданное невероятных размеров, и замерло, а из него вырвалось лишь одно слово:
- Жаль!
И тут же у Сереги вспыхнуло желание ворваться и набить этому Леше морду. Да! Взять и на бить! Набить за то, что не он, Серега, а этот Леша оказался в одной квартире с Ней! За то, что своим появлением он сразил его наповал! Но между ним и Лешей стояла Она, в своем шелковом халатике с глубоким вырезом до груди, и по всей видимости, как показалось Сереге, принявшая недавно ванну, от чего ее волосы не успели как следует обсохнуть. И может потому он не станет этого делать, что между ними на пороге стояла Она. Теперь уже не его, и даже не была ею никогда.
Собрав свою волю в кулак, Серега сделал шаг назад, и снова, теперь уже тихо, повторил:
- Жаль.
Серега медленно спускался вниз по лестнице, и только выйдя из подъезда, почувствовал как сильно разболелись виски. Сердце стихло. На душе было гнусно и противно.
«Лучше бы этого с ним не случилось вообще» - подумал он о произошедшем событии. Но все это так расстроило его, что он никак не мог успокоить свои мысли.
«Хотя чему тут расстраиваться. Просто девушка уже живет с парнем. Ее возраст позволяет ей быть вполне самостоятельной. Все нормально, все в порядке вещей. Ну не судьба значит, ему, Сереге, быть рядом с ней. А может он просто невезучий, или может не такой как другие парни. Этот тип, что живет с ней, Леша, смотри какой, чуть ли не на голову выше его самого. Спортивный, подкаченный. Как в кино. Мачо, одним словом. Девушки таких любят. Ну ничего, все пройдет, как с белых яблонь дым».
Спустя некоторое время под тяжестью бурливших в голове мыслей, Серега постепенно успокоился, и вернулся к привычной своей жизни.
С того самого дня минуло без малого семнадцать лет. Серега давно перестал быть Серегой. Настало время когда он стал Сергеем Ивановичем. Как и многие сверстники он обзавелся семьей и собственным домом, наполненным любовью и детским смехом. И он уже давно не вспоминал обо всем, что произошло на заре его бушующей молодости, пока однажды с ним не случилось то, что много лет вспоминал потом эту минуту.
Одним поздним теплым апрельским вечером, не торопясь, Сергей возвращался домой. Ехать было недолго, с полчаса. Его новенький кроссовер послушно катился по привычному за многие годы маршруту. Уличные фонари томно освещали широту проспекта и остановочные комплексы с пешеходами. Местами начинал матрошить дождик, и предположение об испорченных погодой выходных несколько огорчало Сергея. Ведь он с семьей планировал выбраться на природу, к первоцветам, и все к этому было готово заранее. Но может дождь пройдет и к утру погода наладиться, успокаивал себя Сергей.
Увлеченный своими размышлениями над погодой, он не заметил как кроссовер влетел в большую лужу, полностью залив ему лобовое стекло. В пучке светивших фар Сергей едва увидел, как на тротуаре в сторону отпрыгнула женская фигура. Сергей ударил по тормозам, и съехал к обочине. Так и есть, рядом с лужей растеряно стояла молодая женщина, одежда на ней была изрядно мокрой.
- Извините меня ради бога, я не нарочно, - пытаясь как-то загладить перед ней свою вину, произнес Серега. Едва он сделал к ней несколько шагов, как в его подсознании пронеслось нечто подобное, до боли знакомое ощущение того, что все это уже с ним происходило. Он не знал когда, может это было в прошлой жизни или еще когда, но то, что он когда-то мог видеть эту молодую женщину, в этом он не сомневался. В Серегиной памяти всплыли давно знакомые черты лица, от чего он почувствовал внутри себя сильное волнение.
Сергея мгновенно охватило ощущение нахлынувшего чувства, некогда испытанное им в жизни, как будто он встретил то родное, кое было утрачено им давно. Ощущение, будто он попал в создавшееся магнитное поле, покинуть которое, выйти из него он был не в силах.
"Неужели это она!" - пронеслось в его голове. - "Наверное он несчастный мужчина, который когда-то полюбил ее, и теперь не может избавиться от этой силы к ней".
Незнакомка рассматривала свою, ставшую в одночасье мокрой, одежду, ладонью стряхивая грязные капли.
- Вы так и будете молчать? - произнесла незнакомка. Она озиралась по сторонам дороги, словно высматривала кого-то.
- Вы кого-то ждете? - с напряжением спросил Сергей.
- Но кого я еще жду, как не маршрутку.
- А знаете что, давайте я подвезу вас домой, - волнительно произнес Сергей, и одновременно чувствуя в себе свой душевный подъем от неожиданной встречи.
- Не нужно. Своей одеждой я испачкаю вам в машине сиденье, - произнесла она, продолжая растирать ладонью грязные пятна.
- Ну и что, в этом нет ничего страшного. Не сочтите за наглость с моей стороны, но я.... я просто обязан вас подвести домой. - волнуясь, подбирал нужные слова Сергей, потому что в эту минуту он решил действовать и без нее не уезжать. Оставленный у тротуара кроссовер мигал аварийными огнями, словно приглашал к себе на борт.
- Ну что ж, коль так, - поехали.
Еще недавно Сергей мог думать о другом все , что угодно, а сейчас он знал: у него здесь судьба.
- Меня Сергеем зовут, - произнес он, едва они сели в автомобиль.
- Очень приятно. Меня Натальей, - ответила она.
- Будем на ты? - с некоторой робостью в голосе предложил Сергей.
- Будем на ты, - утвердительно согласилась Наталья.
Сколько раз Сергею приходилось слышать это женское имя: так звали многих коллег по работе или знакомых ему женщин, но всякий раз он относился к как к нему обычному женскому имени. Но сейчас внезапная встреча сломала его стереотипы, и Сергей понял насколько это имя прозаичное в своем значении "родная".
Управляя автомобилем, Сергей, не спеша двигался по дороге. Он уже не торопился домой. Ему казалось, будто стрелки часов в какой-то момент остановились и стали медленно отсчитывать время в обратном порядке, словно возвращая его в тот день, когда он впервые встретил Наташу. Посматривая на нее и извлекая из памяти воспоминания о ней, Сергей заметил, что Наталья с той поры мало в чем изменилась, а даже наоборот, стала по-женски привлекательней и все было в ней прелестно.
Постепенно чувство некоторой робости, возникшее от неожиданной встречи, утихало. Всю дорогу она ехала молча, а он вел никчемный, как ему казалось, монолог о внезапно испортившейся погоде, о всякого рода природных явлениях, происходивших и еще ожидаемых весной, и только часто поглядывал в сторону очаровательной пассажирки. Сергей порывался расспросить ее о своей личной жизни, но каждый раз гнал эту мысль прочь, боясь показаться ей не в меру любопытным.
- Мне, пожалуйста, к тому дому, - произнесла Наталья, указывая Сергею на видневшуюся впереди белую пятиэтажку. Но Сергей хорошо помнил этот дом, отдельно выделявшейся среди общей жилой зоны. Он плавно завернул в сторону оказавшегося пустынным двора, проехал вдоль дома и остановился напротив тускло освещенного подъезда.
- Если мне память не изменяет, то ты живешь здесь, в этом подъезде.
- Все верно, а откуда знаешь.
- Пятнадцать лет назад мы не успели с тобой познакомиться, но я хорошо запомнил тебя. Такую девушку не запомнить не возможно. Ты очень красивая, Наташа, - заключительно произнес Сергей.
- Даже так. Ты первый из мужчин, кто об этом мне говорит, не считая моего папы конечно.
В этот момент произошло то, чего Серега не ожидал совсем. Внезапно запиликал домофон, открылась дверь подъезда и оттуда появился молодой мужчина, в котором Сергей сразу опознал того самого Леху.
- Кажется вас муж встречает, - подавленным голосом произнес Сергей и кивнул в сторону подъезда.
- Муж? Какой муж? - вопросительно взглянул на него Наталья, потом на подъезд. - А! Так это мой брат Алексей. Он собирался вечером с племянниками в гости прийти.
В какой-то момент Сергею показалось, словно его шандарахнули по голове тяжелой книжкой! Его мысли хаотично запрыгали на столько сильно, что он потерял на какое-то время дар речи. Как рассыпанную мозаику он пытался собрать их в голове воедино. Выходит, тогда пятнадцать лет назад из комнаты ее квартиры к ним вышел ее родной?!
- Что? Алексей, это значит Лешка, и это значит он твой брат? - осторожно произнес Сергей, глядя на Наталью.
- Да. А что случилось? - недоуменно спросила она.
- Какой я дурак! Ты даже не представляешь, какой я был дурак!
Наталья продолжала смотреть на Сергей, совсем не понимая его.
А Сергей все еще не мог прийти в себя, продолжая оставаться в каком-то ступоре. Брат Алексей все еще стоял у порога, но видно вспомнил о чем-то своем и шмыгнул обратно в подъезд.
- Так что случилось, ты скажешь мне? - настоятельно спросила Сергея Наташа.
И тогда он поведал ей эту историю, что произошла между ними, когда он впервые увидел ее и влюбился с первого взгляда.
- Теперь ты представляешь, какой тогда я был дурак, - снова повторил Сергей, закончив свой короткий рассказ.
Наташа сидела к нему в пол оборота. Сергей взял ее руку: ее ладонь была маленькой и нежной, а пальцы украшал прямой аккуратный маникюр. Мысли его хаотично складывались в единый пазл.
Наталья, а значит Наташа. Его кончик языка совершает три шага: дважды толкается о зубы, чтобы на третьем шагнуть снизу по нёбу. На-та-ша. А если произнести несколько иначе, по-восточному, её имя звучало необычайно красиво - На-та-шуль. И тогда на последнем слоге губы сами сворачиваются трубочкой, словно просятся к ее губам. И тут Сергей порывисто, словно это был удар близкой шаровой молнии, прильнул к ее лицу и они оба сомкнулись в долгом поцелуе. Руки Сергея теперь обнимали ее плечи, а сердце блаженно замерло при мысли, что она, в чем он ничуть не сомневался, вся такая же нежная, как ее губы и руки.
Едва их губы расстались, как он уловил тихое легкое дыхание ее груди.
- Знать бы мне тогда, что это был твой брат, все могло в нашей жизни произойти по-другому, - с чувством искреннего сожаления произнес Сергей.
- Надо же как интересно твоя жизнь устроена, - тихим голосом произнесла она. - Но в ней всегда можно все исправить.
На улице дождик прекратился также внезапно, как и начался. Постепенно запотевавшее окно автомобиля скрывало их от посторонних глаз. Сергей молча продолжал смотреть на Наташу, пытаясь сквозь освещенную с улицы светом серую темноту еще раз рассмотреть ее красивые отливающие малахитом глаза.
- Ну я пойду, хорошо, а то поздно уже, - несколько смущенно произнесла она.
Сергей проводил Наташу взглядом до подъезда, и едва за ней закрылась металлическая дверь, как его душу внезапно наполнила дикая тоска.
"Да что же это такое со мной? Что, собственно, случилось в самом деле?" - подумал он. Чувство, только что испытанное от наслаждения поцелуем с ней, было еще живо в нем необыкновенно. Что же теперь делать ему, как избавиться от этой неожиданно нахлынувшей любви? И он чувствовал, что избавится от этого он был не в силах. Именно сейчас он захотел объясниться ей в своих незыблемых чувствах.
Сергей внезапно подорвался из автомобиля и одним махом оказался у двери подъезда, рванул за скобу, но магнитный замок домофона накрепко удерживал входную дверь. Что же делать? Он знал, что в этом доме и даже на каком этаже она живет, но не знал ни номера ее квартиры, ни номера телефона, ни то, с кем она вообще может быть. Но в ту минуту у него родилось совсем новое чувство, странное и непонятное, которого раньше совсем не было, пока она была рядом с ним. Как ему теперь вообще жить с этими воспоминаниями о поцелуе, с терзающими душу мыслями о том, что она будет жить одна и совсем рядом в этом городе, вспоминая его и их случайную мимолетную встречу, а он всякий раз будет всматриваться в проходивших мимо женщин в надежде снова увидеть ее.
Некоторое время Сергей продолжал еще стоять, дождался когда над ним в окне, наполовину раздвинутыми шторами, по всей вероятности ее спальни, зажегся свет, и только тогда он тихо уехал. Дома его ждали жена и маленький сынишка.
"Не пытайтесь исправить прошлое. Лучше приложите все усилия, чтобы не испортить будущее", - вспомнились Сергею чьи-то слова. Кажется так четыре столетия назад сказал любимый им в детстве Сервантес.
Август 2023