Для осмысления феномена Оптинских и прочих старцев в конце 19 — начале 20 в. нужно хорошо представлять их «аудиторию». Это те самые простецы, огромная масса неграмотного, забитого народа, лишенного элементарных научных знаний и представлений о человеке, обществе, природе, а также достоинства и привычных нам прав, возможности на что-то влиять (или пусть даже иллюзии такой возможности), квалифицированной медицинской помощи, подавленного великой несправедливостью и страданиями — собственными и своих близких и проч. Множество полуистеричных и истеричных баб, кликуш. Городские купцы и мещане с библиотеками из житий. Именно этим людям можно было с умным видом провозглашать все те банальности, на которых прочно сидит каждый «старец». Мысль в этих проповедях — редкая птица.
Что ж удивляться, что ни у Толстого, ни у Достоевского не «срослось» с Оптиной… Это были ядра не по духовному калибру Оптинских "пулек". Хотя стреляли примерно в одном направлении)).